— Анита, — раздраженно прошипела хранительница.

— Астарта, — жестко произнес Акио, — хватит строить свои козни. Ты же знаешь, Рэм ее любит. Так что просто передай сообщение.

— Хорошо, — недовольно бросила та и отключилась.

Хранитель убрал ксей и поднял взгляд на Аниту.

— И почему она меня так ненавидит? — в установившейся гробовой тишине спросила девушка.

— Даже и не представляю, Ангел, — развел руками Акио.

— Ревность, Анита, — негромко произнес Киан. — Ты больше дорога Рэму, чем она, вот она и ревнует.

— Умен не по годам, — хмыкнул Акио.

— Намекаешь, что я младше тебя? — Киан рассмеялся. — Так ведь это известный факт.

— Говорю, что ты младше всех присутствующих, — многозначительное.

— Всех? — Киан удивленно посмотрел на девшку. — Это невозможно. Анита? — серьезный взгляд невероятных голубых глаз.

— Демон знает, что говорит, — лукаво улыбнулась она.

Миг замешательства, а затем:

— Ну и ладно, — ослепительно улыбнулся Киан.

— Не прокатило, Демон, — расхохотался Калей.

— Что не прокатило? — раздался от дверей голос Нифонта.

— Убедить Киана, что Анита старше его, — произнес Томо, отчаянно сдерживая улыбку.

— А разве она старше? — моргнул император.

Девушка посмотрела в глаза ошарашенного мужчины, переглянулась с Акио, и они дружно рассмеялись.

— Да, Ангел, — отсмеявшись, протянул Демон. — Вот смотрю я на тебя и сам не уверен, что тебе больше двадцати, хотя уж я-то точно знаю, что это так.

— Девушке всегда восемнадцать, — игривый ответ, — все остальное месяцы.

Тут уже рассмеялись все.

— Куколка, ты неподражаема, — Лель тепло улыбнулся девушке, шагнул к дивану, посмотрел на Киана тяжелым взглядом и ментально бросил:

"Место уступи"

"А ты заставь", — неожиданно жесткий ответ и ледяной отблеск в небесно-голубых глазах.

Лель задумчиво хмыкнул — этот парень явно был сильным и жестким бойцом, раз так уверенно нарывался, хотя при этом и был прилично младше.

"Я не настолько младше тебя"

Казалось, Киан подслушал мысли Леля, и тот нехорошо прищурился.

— Та-а-а-к, — протянула Анита, заметив этот обмен взглядами. — Прекратили оба.

Она поднялась и смерила их раздраженным взглядом:

— Что еще не поделили?

Киан отвел взгляд и тоже поднялся, а Лель хмыкнул и выразительно посмотрел на девушку:

"У него на тебя виды, куколка, — ментальное. — Неужели не поняла?"

Анита удивленно посмотрела на Киана, который испепелял взглядом Леля, поняв, что тот только что сдал его с потрохами.

— Киан, — позвала девушка.

Тот мгновенно заглянул в так манившие его глаза.

"Да, шерити", — нежное.

"Даже если не брать в расчет то, что я люблю другого, — тоже ментальное, — я старше тебя на пять-шесть лет"

"Меня это не смущает, шерити", — обаятельная и невероятно теплая улыбка.

"А должно бы"

"Не вижу причины"

"Киан…"

"Я тебе не нравлюсь?" — неожиданный вопрос.

"Нравишься, — абсолютно откровенный ответ. — Но вот люблю я другого"

"Кристально честно, — он вздохнул и с замиранием сердца спросил: — Неужели у меня ни одного шанса?"

— Киан, не надо, — негромко произнесла вслух Анита.

— Злат, — Томо положил руку на плечо другу.

— Хорошо, — кивнул тот и отошел в сторону.

Девушка проводила его взглядом и закусила губу — она не хотела причинять ему боль, он ей нравился, и ей хотелось видеть его своим другом.

— Чертово генное притяжение, — ругнулась она.

— Не в его случае, Ангел, — Томо грустно улыбнулся. — Киан вполне может сойти за акелдамца-аристократа, но он не из нашей системы.

— Достаточно, Насмешник, — в голосе Киана прозвучал лед, властность и предупреждение, а стакан в его руках разлетелся на множество осколков.