— Не надо ничего покупать, — тихо произнесла мать.

— Что? — не расслышала Вера.

— Ничего. Ты же знаешь, я не пью.

— Тем более! Так что расстраиваться, я не понимаю? Там, внизу, все уже забыли про эту дурацкую бутылку. Водку пьют, шашлыком закусывают. А мама здесь разводиться собралась! Боже мой! — Дочь схватилась за голову.

Лена присела на край кровати. Глянула на себя в зеркальную дверцу шкафа-купе. Поправила волосы. Судорожно вздохнула и закрыла руками лицо.

— Я устала с ним жить! — простонала она. — Ты не понимаешь! Он издевается надо мной, издевается! Он разбил эту бутылку, чтобы при всех меня унизить! Чтобы показать, что я никто в его доме. Паршивая шавка — не больше! Причём я не имею права даже тявкать, я должна молча ему подчиняться, лизать пятки и вилять хвостом. Это унизительно, унизительно!

— Мам, с чего ты это взяла? — Дочь снова опустилась на стул.

— Я ни с чего это не взяла, это так есть!

— А я, например, так не считаю. И я уверена, что все остальные тоже так не считают. Ты всё себе нафантазировала, мам! Человек просто разбил бутылку о дерево! Просто! Да у него и в мыслях не было того, что ты сейчас тут наговорила! Мам! Ну мам!

Вера подошла к матери, обняла её за плечи. Присела на корточки, заглядывая в лицо.

— Мам! — тихо и убедительно заговорила она. — Я считаю, что ты просто устала от безделья. Сидишь здесь, в деревне, от скуки на стены кидаешься. И мысли всякие дурные в голову лезут. Может, тебе на работу устроиться, а? Вольёшься в рабочий коллектив — там новые люди, другие проблемы. Зачахли вы с бабушкой тут.

Лена отняла руки от лица и горько усмехнулась.

— Да уж действительно я зачахла от безделья! Ничего не скажешь!

— Вот-вот, и я говорю! — подтвердила дочь.

Вера поднялась с корточек, подошла к окну, переступая через разбросанные на полу вещи.

— Там народ вовсю куролесит, — известила она. — Кажется, твой муженёк уже Петьку моего напоил.

— Так вы вдвоём с Петей приехали? — спросила Лена.

— Угу, вдвоём, — ответила Вера. Отошла от окна, глянула на кавардак, устроенный в спальне. — Давай, что ли, платья твои на место повесим.

— Давай, — вздохнув, согласилась мать.

Через десять минут уже ничто не напоминало о бурной сцене, развернувшейся в спальне.

— Мам! — позвала Вера.

— Да! — откликнулась мать.

— У меня вообще-то к тебе дело есть.

— Какое?

— Тут, это… Ну, в общем… Петю надо в рейс устроить. Попроси Степана Васильича.

— Так! — У Лены опустились руки. — Какой ещё рейс?! Петя же работает в супермаркете!

— Уже не работает, мам.

— Почему? Его уволили?

— Ну почему сразу уволили? Сам ушёл.

— Зачем?

— Потому что там начальник — козёл.

Лена набрала в грудь воздуха и закрыла глаза.

— Понятно, — стараясь снова не сорваться в истерику, произнесла она. — Начальник козёл! В ресторане тоже был начальник — козёл, в пансионате — тоже козёл, на бензоколонке — тоже козёл.

— Мам, не надо обобщать! — занервничала Вера. — Там везде были разные ситуации!

— А, по-моему, твой Петя просто работать не хочет!

— Он не одинок в своём желании! — прищурившись, парировала дочь.

Лена прикусила язык. Помолчав, спросила:

— А почему именно в рейс? У него даже образования морского нет! Кем он туда пойдёт?

— Пойдёт матросом, — пояснила Вера. — Для этого образования не нужно. А где ещё более-менее заработать можно? Петя устал пахать за жалкие копейки! Что это за зарплата для мужчины — две тысячи рублей? Пусть его Степан Васильич в хороший рейс устроит. Чтобы за полгода тысячи три-три с половиной долларов можно было получить.

— Ещё какие-нибудь пожелания будут? — устало вздохнула мать.

— Ещё займите нам тысяч пять на жизнь.

— Долларов? — ахнула Лена.

— Каких долларов! Рублей!

— О господи! Всё?

— Всё!

— Слава богу! Как вы мне все надоели, господи, боже ж ты мой! Господи боже! — охая и причитая, Лена пошла вниз по лестнице. Вера с чувством выполненного долга направилась следом.