Идея этой операции возникла задолго до появления Лавона в министерстве обороны и с самого начала была бездарна. В середине 1951 г. в Каир прилетел из Лондона в качестве представителя фирмы, изготавливающей электрооборудование, английский бизнесмен Джон Дарлинг. Настоящее его имя — Авраам Дар, в прошлом он был офицером Пальмаха, агентом израильской Военной разведки. Человек общительный, всегда с улыбкой на лице, он внешне походил больше на араба. Большой популярностью в своей среде он не пользовался. По мнению некоторых, он действительно обладал качествами среднего шустрого коммивояжера, но аналитических способностей у него не было. А ведь он выступал в роли первоклассного агента, самостоятельно действующего на вражеской территории.

Полковник Джибли из Военной разведки придерживался мнения, что на случай войны Израиль должен иметь в Египте пятую колонну. Задача ее — совершать диверсии, в том числе взрывать гражданские и военные объекты. Это должно было парализовать Египет изнутри и ограничить его возможности начать войну.

Джибли поручил Аврааму Дару, или Джону Дарлингу, создать команду глубоко затаившихся в Египте агентов, готовую по первому сигналу начать действовать.

Джон Дарлинг, утвердившись в Египте, тут же связался с Виктором Саади, который возглавлял подпольную сионистскую организацию, называвшуюся «Тугеза» и занимавшуюся вопросами эмиграции египетских евреев в Израиль. Саади, человек молодой, идеалистически настроенный, предоставил Дарлингу полную свободу действий, и тот начал с невероятной энергией вербовать местных евреев. Он разделил организацию на две ячейки — одну в Каире, вторую — в Александрии. Во главе каирской секции он поставил доктора Моше Марзука из еврейского госпиталя в Каире, а руководство секцией в Александрии поручил красивому двадцатичетырехлетнему школьному учителю Шмуэлю (Хаку) Азару. Каждая из этих ячеек должна была самостоятельно продолжать вербовку новых членов. Само собой разумеется, что вербовали они хорошо им знакомых людей, с которыми вместе росли и воспитывались. Вся эта молодежь, подростки и молодые люди в возрасте двадцати с небольшим лет, принадлежали к интеллигенции. Выросшие в больших городах, прославленных своей историей на весь мир, они свободно говорили не менее чем на четырех языках (что считалось в их среде нормой) и были прекрасно знакомы с культурой, традициями и обычаями разных народов.

Одна из девушек — Викторина (Марсель) Нинио, была завербована Саади и Дарлингом. Это была красивая молодая особа, общительная и веселая. В числе завербованных был также клерк Роберт Дасса, всегда веселый, небольшого роста молодой человек, больше похожий на египтянина, чем любой египтянин. Как и Нинио общительный, он гордился своим иудейским происхождением, но при этом был убежденным поклонником арабской культуры и традиций.

К этой группе принадлежал и Виктор Леви, который впоследствии стал ее возглавлять. Студент, готовящийся стать инженером, он вел очень рассеянный образ жизни до тех пор, пока не влюбился в учительницу английского языка Мари-Франсис.

В 1952 г. Джибли решил, что вся команда должна приехать в Израиль, чтобы пройти курс специального обучения. Для руководства этой операцией он назначил лейтенант-полковника Мордехая (Мотке) Бен-Цура, бывшего офицера разведки Пальмаха. Кроме того, Бен-Цур был командиром подразделения 131, самого секретного в израильской армии. Это подразделение распоряжалось всеми секретными операциями Военной разведки. Размещалось оно в небольшом, неопрятном и тесном офисе на неприметной улице в старом арабском городе Яффа.

Мотке Бен-Цур, был руководителем этой команды, а Джибли и Харел представляли собой верхушку израильской разведки в целом.

Бен-Цур умело и вполне профессионально организовал переезд команды из Египта в Израиль. По указаниям Джона Дарлинга, Марсель Нинио учредила туристское агентство «Грюнберг Тревел», в котором она работала кассиршей. Таким образом, все шестеро приобрели билеты для поездки в Европу, не вызывая подозрений, которые могли бы возникнуть у клерка какого-нибудь бюро путешествий или у другого официального лица по поводу их «каникул» в Европе.

Они прибыли в Израиль и тотчас же были направлены в Школу армейской разведки в окрестностях Яффы. С первого взгляда на эту группу было понятно, что ее будущее трагично. Бывший офицер Пальмаха из штата Мосада должен был обучить их обращаться с оружием. Он пришел в ужас, когда увидел, с кем имеет дело. Эти люди, он это понимал, не могли быть диверсантами по самой своей природе. Все они были милыми, идеалистически настроенными, легко уязвимыми горожанами, увлеченными романтической подоплекой дела, а не самим этим делом.

Хуже всего было то, что все они хорошо знали друг друга, издавна дружили, посещали одни и те же школы. Легко было догадаться, что и те, что оставались в Каире, были из той же компании — товарищи по школе или по колледжу. Вся эта затея носила характер любительства.

Стоило сотрудникам египетской службы безопасности проникнуть в одну из ячеек этой организации, как все ее члены были бы тотчас обнаружены. Чтобы познакомиться со всей организацией Марзука, достаточно было связаться с кем-либо из его друзей. Они не имели тайников для связи, не подготовили пути отступления. Для обсуждения дел они встречались в Каире или в Александрии просто в кафе. Если возникали какие-нибудь особо важные или секретные вопросы, они собирались у кого-нибудь на квартире.

Поражало то, что Бен-Цур, казалось, не отдавал себе отчета в том, какой угрожающе опасной была эта ситуация.

А между тем опыт организации шпионской работы в странах, враждебных Израилю, был, притом многолетний. Служба безопасности (Шин Бет) разработала методы защиты от проникновения русских и арабских агентов в свои организации. Все эти методы были известны в Мосаде, и Исер Харел, руководивший обеими организациями, мог предоставить их в распоряжение Военной разведки. Но руководство Военной разведки в своем стремлении к независимости и не подумало обратиться к Мосаду.