– Так ты что, волновалась за меня?
– искренне изумилась я, глядя на ее наморщенный лоб и руки, скрещенные на груди.

– Да!
– раздраженно выкрикнула блондинка, - А что, тебя это удивляет?!?

– Вообще-то да, - хмыкнула я и, подойдя ближе, положила ей руку на плечо, - Запомни, Лили, о себе я всегда смогу позаботиться самостоятельно. Но... спасибо.

Взгляд голубых глаз немного оттаял. Спустя пару секунд она неуверенно кивнула, но хмурится при этом не престала. Что ж, и то радует.

Убрав руку, я тихо и бесшумно скользнула в лес, чтобы договориться с местными дриадами о нашем быстром и беспрепятственном передвижении. Грудь терзало какое-то непонятное чувство напополам с удивлением. Но я поняла, что меня терзает - обо мне уже давно никто не беспокоился, кроме Дерра. Но он дух, и моя родня в некотором роде, а вот люди... Я с ними никогда особо и не общалась, по крайней мере так, чтобы могла бы к ним привязаться.

Нет, я ни привязалась к этой парочке, но их волнение мне было приятно, даже не смотря на мое к ним отношение. Они мне никто, но что будет, если они вдруг станут кем-то для меня?

Да не приведи боги!!! К тому же, за нами теперь Охотники бегать будут, пока либо я их не прибью, либо они нас, так что, какая тут может быть дружба? Все, нужно завязывать общаться с блондинкой, а то уже мысли непонятные в голову лезут!

О, слышу знакомый смех, подобный журчанию ручейка! Где там мои подруженьки-дриады? О, вижу эту зелень обнаженную, значит, лес мы этот быстро пройдем! А это не может не радовать.

Глава 5.

Касси, Хранительница Леса

Пришел день "Х",

наступило время "Ч"

и пришла полная "Ж"...

NN

– И все-таки я не понимаю, как нам удается пересекать лес за пятнадцать минут, притом у других бы ушло на это несколько дней!
– недоумевала Лили, вышагивая следом за мной по узкой тропинке.

– Лили, не утрируй, мы уже час идем!
– напомнила я ей, - Остальным понадобится для этого день. В каждом лесу есть не только секретные тропинки, но и пространственно-временные коридоры, которые могут увидеть, не говоря уже о том, чтобы войти туда, далеко не все! Это духи Леса, дриады, лешие, ну да еще много кто! Давай я не буду вдаваться в подробности, ладно? И так мозг кипит после разговора с дриадами!

– А к каким из перечисленных существ относишься ты?
– не обратив внимания на мои мольбы, продолжила допрос блондинка, - Ты похожа на цыганку, но они не имеют никакого отношения к лесам! У тебя что, в родне и темные, и светлые были?

– Ага, - отозвалась я, не собираясь распространяться на эту тему, - Все, допрос окончен?

– Пока да, - хмыкнула она за моей спиной, - Но мне бы хотелось знать, кем же были твои родители...

– Хм, малышка, а тебе не все ли равно?
– хмыкнула я, не останавливаясь ни на секунду, - Я же не спрашиваю, как у богатеньких родителей аристократов родилась дочка настолько слабая, что ее силу даже татуировкой не отметили. Все, теперь-то хоть допрос окончен?

– Да, - сердито буркнула явно задетая за живое Лили, но неожиданно послышался сердитый бубнеж артефакта:

– Могла бы и не задевать такие личные вещи. Касси, тебе слово "такт" знакомо?

– Откуда такая роскошь у цыганки, дорогой?
– хохотнула я, перемещая на ходу сумку с левого на правое плечо, - Хер, а ты чего это вдруг, моей совестью решил заделаться?

– Заделаешься, ага!
– раздалось позади, - Хотя такой хамоватой и беспринципной особе хоть чуть-чуть тактичности и сдержанности не помешало бы!

– Чего?!?
– я резко остановилась, услышав такой сомнительный комплемент. Да и от кого? От кудрявого артефакта, с вечным недовольством на надменной роже!

Лили, не успевшая вовремя остановиться, хорошо так впечаталась в мою спину, но почему-то звук шмякнувшегося тела на еле заметную лесную тропинку я не услышала, и удивленно повернулась.

Лили укоризненно на меня смотрела, находясь в полулежачем положении, а кучерявая совесть, которая успела подхватить ее руками в районе подмышек, неодобрительно покачала головой и хмыкнула:

– Я же говорил!

– Дорогие мои голубки, если бы не мое хамство и беспардонность, то прошлую ночь мы вы бы провели в клоповнике и лопали плесневелую и прокисшую еду. А если бы моя беспринципность вдруг испарилась, то я бы еще в деревне сдала тебя Охотникам! Еще искать мои недостатки будем, ангелочки вы мои?

– Нет, - сердито буркнула Лили, когда артефакт поставил ее на ноги, - Мы просто имели ввиду, что ты могла бы быть помягче немного, вот и все.