– Она ещё не умерла? – поинтересовался Доргу. Он, в отличие от меня, к еде даже не притронулся.

– Не-е-т, – отмахнулся Зихку. – Эта ещё нас переживёт. Я послал за ней, думаю, через полчаса её приведут.

Доргу благодарно кивнул и посмотрел на меня. Я невозмутимо доедала остатки так и не опознанной еды и запивала вином.

– Вкусно?

– Очень, – кивнула я важно. Зихку хрюкнул от смеха.

– А ты знаешь, что ешь? – продолжал интересоваться Доргу.

– Нет, но оно явно съедобное.

Доргу сжал губы, сдерживая смех.

– Это сушёные гениталии Тенистого дракона, – поведал мне мой добрый хозяин. Я перестала жевать. – Их отлавливают в Свободных водах холодного моря и кастрируют, так как их популяция в том месте слишком высока, а органы продают за баснословные деньги. В большом количестве это лакомство вызывает сильное возбуждение, а ты, как я посмотрю, слопала всё, что было.

Я проглотила не дожёванный кусочек, чуть не поперхнулась и запила вином. Отлично, я сожрала целую тарелку афродизиака.

– А что же ты мне только сейчас об этом сказал?

Доргу плотоядно улыбнулся.

– И сколько у меня времени? До дома успеем доехать?

– Можете остаться у меня, – тут же предложил Зихку. – Начнёт действовать не раньше чем через три часа, но нам ведь ещё нужно с Рту поговорить.

Доргу кивнул, а я нервно сглотнула. И как Зихку вообще додумался поставить это на стол для гостей?! Больше ничего и пальцем не трону! Хотя вон те пирожки кажутся очень вкусными… нет! Я заставила себя отвернуться от стола и поелозила на подушках. Доргу продолжал обжигать своим взглядом, но вскоре привели довольно милую старушку, которая оказалась той самой старой и безумной Рту, и мы переместились в дом. Далеко нас не пустили, а разместились сразу у входа. Круглая ниша в полу, отделанная перламутровыми раковинами, широкие диваны внутри, разумеется, с подушками, местные без них обойтись не могут, и круглый стол посередине – классическая гостиная.

Рту же, не стесняясь, пялилась на меня и широко улыбалась.

– Не Таха, – всё время повторяла она. – Эта женщина не Таха.

Да, да, я и сама знаю!

Зихку быстро ввёл ведьму в курс дела, та важно кивнула, вдруг цапнула меня за руку и занесла над ней… кинжал!

– Не дёргайся, – тихо сказал Доргу, перехватывая вторую мою руку, которая потянулась за катаной.

– Кровь и плоть найдут свою хозяйку, – очень тихо ответила Рту, замечая мой страх.

– Предупреждать надо, – огрызнулась я, не отрывая глаз от кинжала. Ведьма положила мою руку на мраморный стол и медленно, очень медленно начала погружать его в мою плоть в области запястья.

Больно! Очень! Доргу вцепился в меня мёртвой хваткой, не позволяя и пошевелиться.

Рту проткнула запястье насквозь и повела своё оружие пытки вверх. Ох, нет… она распахала мне руку до локтя!

Я до крови закусила губу, но всё-таки не выдержала и закричала. Зихку схватил меня за плечи, Доргу держал руки, а я билась как рыба, пытаясь забрать свою конечность, точнее то, что от неё осталось.

– Тихо, рини, тихо. Уже всё, – шептал мне на ухо Доргу. – Я сейчас тебя отпущу, хорошо?

Я от боли плохо соображала, но всё-таки кивнула.

– Лекарь уже идёт, – сказал Зихку.

– Да вы больные! – ревела я, смотря на свою окровавленную руку.

– Эли…

– Не трогай меня, Доргу! Кто ж так делает? Без предупреждения!

– Элина, ты же рахуша, у тебя были травмы и серьёзней, – возмутился Зихку.

– Да пошёл ты со своими рахушами! Я ненавижу боль! Ненавижу арену и смерть! Это вы извращенцы наслаждаетесь этим, – заливалась я слезами. – Не трогайте меня! – заорала я с новой силой, когда к нам подошёл неизвестный мужчина.

– Рини, это лекарь. – Доргу заблокировал мои движения, прижав к себе и отдавая неизвестному мою руку. Через мгновение боль начала отступать, а на смену ей пришло тепло. Я последний раз всхлипнула и прижалась к Доргу.

– Уже всё прошло, не больно, – шептал он и нежно покрывал поцелуями мои волосы. Тем временем ведьма, о которой я уже успела забыть, что-то шаманила со столом и кровью, которой натекло столько, что утопиться можно. Размазывала по мраморной столешнице, что-то шептала. Я прижалась к Доргу ещё ближе. Что-то эта магическая ерунда меня настораживала.

– Мы сможем её увидеть, – весело заявила Рту.

– Хорошо, – кивнул Зихку. Ведьма обрадовалась ещё больше, а руки, обнимающие меня, напряглись. Видимо это «хорошо» было не для всех хорошим.

Спустя ещё несколько секунд и усердных стараний ведьмы, которые я оценить не могла, кровавое месиво на столе начало искриться. Пошла рябь, разводы, а потом вдруг красная кровь стала чёрной, а затем белой. Хотя нет… Я пододвинулась ближе и увидела… ох… себя. Точнее Таху в своём теле. Она была одета в больничную рубаху белого цвета в бледно голубой цветочек, перед ней стол, а за спиной два здоровяка-санитара в синей форме.