– А когда мы получим все машины?

– Перехватчики будут поступать по мере готовности, – ответил Кулаков. – Сейчас для вас готовят тяжелые машины с дополнительной защитой от радиации, поэтому провозимся дольше. Но через две недели все получите. У вас должно быть шесть лишних пилотов?

– Лишних пилотов не бывает, – сказал генерал. – Мы и для этих машин будем их еще добирать. Но я понял, о чем вы. Готовы станции?

– Пока только одна, – уточнил Кулаков. – Вторая будет готова через пять дней, а третья – через десять. Выводить их в космос будем одновременно. К этому времени и у вас должна быть стопроцентная готовность. Подберите пилотов для станций, я их возьму с собой. В каждом экипаже будет наш инженер, но их все равно нужно кое-чему научить.

– Большие будут станции? – полюбопытствовал генерал.

– Раз в пять больше перехватчика, а вес примерно триста тонн.

– И как вы их уведете с Земли?

– С землей и уведем, – усмехнулся Кулаков. – Уйдут в космос вместе с окружающим грунтом. Потом станцию переведут на нужную орбиту, а мусор притянется планетой и сгорит.

– Две недели, – задумчиво сказал генерал, – а потом мир станет другим. Главное, чтобы нам дали это время, и не схлестнуться потом. Наверное, мы сейчас от всех отобьемся, но все равно понесем потери, да и Землю изгадим.

– Время мы выгадали, – сказал Кулаков. – Европейцы, похоже, так ни до чего и не договорятся. Эта их объединенная Европа напоминает мне большой садово-огородный кооператив. Был я одно время в таком. Ни одного вопроса толком решить не могли. Но нам это только на руку. А американцы напуганы. У них ведь тоже запущено несколько крупных военных программ, которые должны были дать Америке подавляющее превосходство. На их реализацию отводилось несколько лет, а теперь пришлось начать раньше. Одно дело производить атомное оружие, и совсем другое – пустить его в ход и получить такой же ответ. Там в руководстве сидят люди, которые прекрасно понимают, чем все может закончиться. Но их понимание это не гарантия того, что не начнут. Слишком они привыкли за последние двадцать лет к своему превосходству, а сейчас еще и боятся. Ладно, идем в ваш штаб. Нужно обсудить все в деталях. Чаем угостите?

– Я ознакомился с вашим докладом, – сказал комиссару Олту Снорли заместитель директора сектора безопасности Зард Корн. – Я доволен тем, что вы наконец-то внедрили на Земле достаточно своих работников, чтобы можно было приступать к созданию центра. У вас даже есть свой маг, хоть назвать его так можно с большой натяжкой. Но это уже хоть что-то. В вашем докладе мне непонятно только одно – чего вы ждете? Я понимаю, что без денег вы там ничего не сможете сделать, но неужели их так трудно достать? С вашей подготовкой и магом? Предложение развернуть производство продукции с использованием наших технологий я считаю нецелесообразным. Вам потребуется первоначальный капитал, который тоже нужно где-то брать. А потом это долго, и после событий в России сразу же привлечет к вам внимание. Поэтому действовать нужно совсем по-другому. Там есть преступность?

– Там в первую очередь есть преступность, а потом уже все остальное, – мрачно пошутил Олт. – Мы зацепились за Мексику чисто случайно и продолжили там работу только из-за мага. Я планировал вывезти своих в Америку, но пока не хватает средств и неясная обстановка. Американцы поставили в России своего президента, а он с помощью наших ренегатов начал свою игру, и пока непонятно, чем это может закончиться. Может быть, и войной.

– Значит, с переездом не спешите, – сказал Зард, – а вот деньгами нужно заняться вплотную. Там, где есть преступность, есть и деньги, экспроприация которых не вызовет негативной реакции у общества и власти.

– Она вызовет такую реакцию у самих преступников, – возразил комиссар. – Я могу потерять свои кадры.

– У вас там уже сотня оперативников! – с возмущением сказал Зард. – Какая от них польза, если они даже не могут никого ограбить! Может быть, нам обратиться за помощью к армии? Перебросим сюда от границ один из кораблей и заменим ваших бездарей космодесантниками, а заодно заменим и вас кем-нибудь из их командиров! У вас есть маг, комиссар! С его помощью вам должно быть несложно достать оружие и выйти на нужных людей. Никто не даст вам несколько лет на какие-то производства! Мы и так уже почти проиграли! Судя по всему, в России уже создан центр, а мы к созданию своего еще не приступали. Заняли тела каких-то голодранцев и топчемся на месте! Честное слово, я уже начинаю жалеть, что мы отстранили от освоения этой планеты компанию. Уж они-то давно наладили бы поставку тел, а мы с вами за год не сдвинулись с мертвой точки! Идите, комиссар, и хорошенько подумайте, прежде чем сядете за составление очередного доклада. А лучше замените в этой Мексике кого-нибудь из своих людей, а остальных организуйте так, чтобы быстрее был реальный результат.

– Не хочешь одеться полегче? – спросил Валера. – Сегодня сильно пригрело, а ты в теплом пальто. И расстегиваться не дам: простудишься.

– Мне трудно простыть, – ответила Лена, довольная проявленной заботой. – Ладно, сейчас забегу домой поменять пальто на плащ. Не хочешь подняться вместе со мной?

– Ольга дома? – спросил он и, увидев подтверждающий кивок, отказался. – Сходи сама. И не бегом, а нормально, я подожду.

– Скажи честно, – заглянула ему в глаза девушка. – Ты ее еще хоть немного любишь?

– Глупенькая ты, несмотря на все оптимизации, – засмеялся он. – Я тебя люблю, а ей благодарен за то, что мы с тобой встретились. Если бы ее не было дома, я бы поднялся, и мы ненадолго отложили бы прогулку. А раз дома, то без меня ты сходишь быстрее.

Они поцеловались, и Лена припустила бегом к своему подъезду. Несмотря на закрытую зону, в нем тоже была охрана. Забежав в лифт, она поднялась на свой этаж, открыла дверь и замерла на пороге: из гостиной доносились всхлипывания. Сбросив пальто на пол, она вбежала в комнату и бросилась к зареванной Ольге.