Звонок оповестил конец занятия, и я повернулась, чтобы пойти, оставляя его пораженным. Тем вечером, в то время как я

готовилась ко сну в ванной, я смогла заколдовать еще несколько шприцов, которые я пронесла контрабандой

в мою комнату.

Я опять проделала трюк с жевательной резинкой, приклеив ее к двери, чтобы отключить блокировку после отбоя. Я не могла точно знать, где находятся основные элементы управления газом, но на основе исследований, я могла сделать некоторые вполне обоснованные предположения.

Эмма заметила, как я положила жевательную резинку в дверь, и сказала, едва слышно:

– Ты серьезно?

Я быстро ей кивнула и устроилась на своей кровати с книгой для проведения предписанного времени для чтения. Когда свет погас, я снова достаточно долго ждала алхимиков, стоящих на страже, чтобы уложиться в их пересменку, прежде чем я перешла к действию.

Я положила подушку под одеяло, пробормотала заклинание невидимости, а затем запрятала украденную мной ID-карту под рубашку, прежде чем выскользнуть через незапертую дверь. В коридоре я столкнулась с ситуацией, подобной вчерашней: мало активности и та же самая охрана, размещенная в том же коридоре.

Я прокралась к лифту и лестнице, приложив мю ID-карту к двери возле лестницы. Индикатор безопасности

загорелся зеленым, и я вздохнула, успокоившись, что у меня все еще был доступ.

Хотя дверь лестничной клетки не была абсолютно беззвучной, я смогла тихо открыть ее и пройти через нее намного более спокойно чем тогда, когда я использовала лифт с его контрольным звонком. Я просто должна была быть осторожной при ее открывании на минимальное расстояние, нужное для меня, чтобы пройти через нее. На лестничной клетке, я заметила кое-что, что я также заметила в лифте.

Не было никакой возможности подняться наверх. Единственный путь был вниз.

Как мы выберемся отсюда? Я задавалась этим вопросом в сотый раз. Это был вопрос, который я обдумывала, как только попала сюда. Нас как-то доставили сюда, и очевидно, алхимики, которые здесь работали, входили и выходили.

Дункан объяснял мне, что они имели свои собственные квартиры в другом месте и жили там в течении многомесячных смен, пока сменщики не заменяли их. Как это происходило? Это была загадка на будущее, однако на данный момент я сосредоточилась на главном в операции, а именно на прочесывании этажа.

Я проверила каждую дверь на столько, на сколько это было возможным, и не нашла ничего, что могло бы напоминать механизационное помещение, на которое я надеялась. Исходя из времени, я вернулась к лестничной клетке и попыталась укрепить заклинание невидимости, которое подарило бы мне дополнительные полчаса. Я бы не смогла продлить его на всю ночь из-за того, что оно требовало много энергии, но эти полчаса позволили бы мне по крайней мере проверить этаж, находящийся ниже.

Я не была на этом этаже почти три недели, и прежде чем выйти в коридор, я на мгновение остановилась. Это был этаж, где они держали меня в темноте в течение трех месяцев, я пошла в направлении своей камеры. Я не задумывалась о времени, проведенном там, начиная с присоединения к другим, но теперь, когда я стояла и смотрела на идентичные двери, все воспоминания возвратились ко мне.

Я вздрогнула, вспомнив, как я замерзала, насколько сводило мои мышцы, когда я лежала на том грубом полу. Воспоминание о той темноте было пугающим, и я была отчасти поражена разницей между струйкой света, которая исходила от щели в двери в моей нынешней камере.

Потребовалось собрать всю силу воли, чтобы избавиться от этих старых воспоминаний и пойти по коридору, вспомнив о своей цели.

Я не заметила, когда меня выпустили, что каждая дверь была обозначена буквой R и числом. Что бы могла означать эта буква? В общей сложности их было двадцать, но у меня не было никаких признаков того, что они все были заняты. Я не посмела сканировать моею ID-карту, чтобы попытаться открыть одну из этих камер.

Подступившая тошнота подсказывала мне , что только кто-то с высоким доступом мог открыть двери, и кроме того, если бы я открыла их, то любая полоска света немедленно обнаружилась бы на экране наблюдения. Так, я просто прошла мимо них всех, хоть я и ощущала себя виноватой за то, что другие могли бы быть только несколькими шагах от меня, страдая, как я прежде.

После того, как я оставила позади эти комнаты, я остановилась перед дверью, на которой была надпись КОНТРОЛЬ НАД РАЗУМОМ . Многие административные и операционные комнаты были со стеклянными дверьми, но эта не показывала того, что за ней находиться.

Я колебалась, должна ли я попытаться отсканировать мою карточку и проскользнуть внутрь, когда двери внезапно распахнулись, и два алхимика вышли оттуда. Я быстро перешла из их поля зрения, и, к счастью, они направились в противоположную от меня сторону в быстром темпе.

Тяжелые двери захлопнулись слишком быстро, чтобы войти, но мне удалось хорошо рассмотреть, что внутри, прежде чем они закрылись с лязгом.

Несколько алхимиков сидели в маленьких кабинках спиной ко мне, перед темными мониторами и в наушниках. Большие микрофоны были подключены к столам вместе с панелью управления, надписи с которой я не смогла прочитать.