– Тебе нужна кровь, - в это время сказала тетя Татьяна.

Не от нее, конечно. Существуют правила. Подсчитав дни, я понял, что она права. Прошло уже несколько дней, с тех пор, как я питался. Это было еще при дворе. Я мог обойтись и дольше, прежде чем почувствую дискомфорт, но это была проблема и, в конечном счете, мне придется ее решить.

Пока Маркус разговаривал по телефону, я подошел к окну. Оно выходило на Мэйн-Стрит, и из него просматривался мини-маркет и бензоколонка. Для этого мотеля это был наилучший вид.

Я удивился внезапному появлению знакомого автомобиля на автостоянке. Он сильно контрастировал своим ярким цветом с серым, тоскливым городом. Не говоря Маркусу ни слова, я вышел из номера и спустился вниз по лестнице.

Эдди и Трей выходили из моего мустанга, когда я оказался снаружи. Даже в начале дня температура воздуха значительно повышалась, создавая мерцающие миражи на асфальте.

– Сдали экзамены?
– спросил я.

– Да. Уже второй раз в жизни!
– сказал Эдди.

– Они фактически еще продолжаются сегодня, - сказал Трей.
– Но госпожа Тервиллигер решила вопрос с другими учителями, так чтобы мы смогли закончить вчера. Она передала это - для Сидни, когда мы ее вернем.

Я получил большую сумку, которая была заполнена всеми видами ведьминского снаряжения: травы, амулеты и книга, которая означала, что ничто кроме этого, вероятно, не приведет Сидни в восторг. Когда мы вернем Сидни..

Трей говорил с такой уверенностью, и я надеялся, что так и будет. Две прошлые ночи, были адом для меня.

– И я принес это, - сказал Эдди с кривой улыбкой. Он передал Прыгуна, которого я оставил в квартире, по-прежнему увековеченного в золото. Я коснулся мелкой резной чешуи, а затем маленький дракон скользнул в сумку с другими магическими предметами.

– Есть какие-либо новости о Сидни?

Я поманил их за собой.

– Пойдемте в штаб, прочь от жары.

Маркус как раз закончил говорить, когда мы зашли в номер. Он приветствовал вновь прибывших дружеским кивком.

– Мне подтвердили, что у нас уже есть три человека, одна из них девушка, которая придет к нам на помощь завтра. Двое из них были на переобучении. Они, конечно, понятия не имели, что были именно в этом месте, и, думаю, вы догадываетесь, что они затаили обиду. У них есть некоторые разведданные о том, что расположено внутри, но информации не так много, как хотелось бы. Наконец, мы получили хоть какие-то достоверные данные об их расположении. В это трудно поверить, но они на самом деле маскируются под научно-исследовательский центр пустыни. Собственно говоря, они располагаются за пределами парка, приблизительно в 12 милях отсюда. На самом деле, этот город был ближайшим к центру населенным пунктом. Я не удивлюсь, если алхимики останавливались здесь за газом, по пути на работу.

Информация, которую мы получили была хорошей, но вдруг показалась недостаточной, когда Эдди спросил:

– Слышно что-нибудь о Сидни?

Настроение Маркуса, которое на мгновение казалось приподнятым, упало снова.

– Нет. Мы не могли связаться с ней в течение двух ночей.

– Нам не надо связываться с ней, чтобы совершить набег на то место, не так ли?- спросил Трей.
– Мы можем просто заявиться туда и забрать ее.

– Конечно, - согласился Маркус.
– но было бы не плохо иметь связь с кем-то внутри учреждения, поскольку это уменьшит риск.

Я рухнул на одну из узких кроватей в комнате, которая заскрипела под моим весом.

– И было бы спокойней знать, что она в порядке.

– Плохо, что нет никого больше, с кем мы можем связаться-, сказал Эдди.- Вы не знаете, кого-нибудь из заключенных там, кого можно было бы вовлечь в это?

Маркус покачал головой. Как он уже сказал, это все, что они знали. И былое отчаяние снова начало обосновываться во мне. Нахождение в трезвом состоянии, когда дух владел мной ежедневно, было смертельной комбинацией для моих перепадов настроения. Я был вынужден сражаться с этим постоянно.

Исчезновение Сидни во второй раз, разрушало тот хрупкий контроль, которого я добился в последнее время. Я сильно удивлюсь, если останусь в здравом уме, когда мы вернем ее. Здравомыслие сильно переоценивают, мой дорогой, снова я услышал голос тети Татьяны.

Я зажмурился. Уходи, мысленно сказал я ей. Я должен слушать их.

И что толку?спросила она.

Я должен сосредоточиться. Я должен войти в контакт с Сидни, чтобы удостовериться, что она в порядке, и получить информацию о том, что происходит внутри.

Твоя человеческая девушка уже дала тебе информацию, сказала призрачная Тетя Татьяна. Ты просто не замечаешь этого.

Я неожиданно открыл глаза.

– Дункан, - сказал я вслух. Трое моих друзей посмотрели на меня с изумлением.

– Ты в порядке?
– спросил Эдди, который иногда видел некоторые из моих худших сторон.

– Дункан, - повторил я.
– Один раз, когда я говорил с Сидни, она упомянула друга, который у неё появился по имени Дункан, который был там в то время. Если мы можем узнать его фамилию, получить фотографию… этого было бы достаточно для меня, чтобы найти его во сне. Если предположить, что газ не воздействует на него.
– Я не совсем уверен, что Сидни его отключила.
– Кроме того это нераспространенное имя. Не мог бы ты выяснить что-нибудь?