– Конечно, все это нужно. Только нужны реальные геологи, биологи, ботаники, имеющие опыт полевых работ, с которыми не придется нянчиться. А для их охраны – матерые бойцы, готовые драться хоть с самим чертом. Что-то мне подсказывает, что парни с реальным боевым опытом – редкие гости на просторах Инета и уж тем более на подобных форумах.

– Получается, ты хочешь собрать тех, кто оказался за бортом в этом мире.

– Именно так. Спиться и сдохнуть они, конечно, могут и там. Однако перед этим все же успеют принести пользу. Но поверь мне, многие изменятся, когда поймут, что получают за свою работу достойную зарплату и вполне могут заботиться о своих семьях, вновь став добытчиками, а главное – мужчинами. Да и спиться там будет проблематично. Уж чем-чем, а водкой я их снабжать не намерен. Если только немного пива на выходные и сигареты. Пусть лучше книги читают и в сотый раз смотрят «Москва слезам не верит».

– Достойная зарплата? И откуда такие деньги? Только заправка обойдется примерно в двадцать миллионов. А это, считай, треть наших активов, – вновь высказал свои сомнения Андрей.

– Хм… пока не знаю. Придумаем что-нибудь. Но ведь и народу всего-то десяток человек.

– То есть эту бригаду ты уже, считай, переселил?

– А чего тянуть? Сначала решим с Турбиным, потом и с Тимохой созвонюсь.

– А если будут пьяные в дым?

– Ничего, главное, чтобы он трубу взял. Так даже проще будет. Проснутся – а у них новая жизнь началась.

Однако в его планы пришлось вносить коррективы, и не сказать, что Александру это не понравилось. Именно в этот момент ему позвонил Конев и без лишних слов сообщил, что они с Ковалевым уволились и ждут распоряжений. Даже не стал уточнять, в силе ли предложение Ладыгина или тот уже переиграл. Признаться, последнему вот такая вера польстила.

Ввиду вновь открывшихся обстоятельств Александр скинул Виктору номер Тимохи и приказал доставить его и бригаду со всем инструментом к бывшему летнему стану. Место им было знакомо, все же охотники. Разумеется, под это дело нужно будет разжиться каким-нибудь транспортом, арендовать на время. И желательно попроходимее. Не проблема? Вот и ладно.

Еще не помешает, как дал понять Александр, захватить с собой весь свой арсенал, включая и нарезные стволы, ну и одежонку соответствующую. Что с того, что охотничий сезон еще не начался? Постреляют по банкам, душу отведут. И вообще, они предложение его приняли? Тогда без лишних вопросов.

Надо все же собственным транспортом разживаться. В смысле нормальным таким, брутальным, как и хотел Андрей. Дорога к бывшему летнему стану, конечно, грейдерная, да только лет-то ей… Местами гравийное покрытие серьезно вымыло. Например, сегодня он не рискнет добираться до портала на своем корейце, больно посадка у авто низкая.

Покупка автомобиля для Андрея прошла буднично и оперативно. Александр приметил одного знакомого перекупщика, который с удовольствием помог присмотреть подходящий и недорогой вариант. Авто оказалось снятым с учета, и буквально через пару часов Власов прошел регистрацию в РЭО ГИБДД, закрыв вопрос с транспортом окончательно.

В назначенный срок на вокзал прибыл и ожидаемый ими Турбин. Андрей познакомился с ним на необъятных просторах Инета. Яков Константинович уверял, что он уже несколько лет занимается аномальными явлениями и, как говорится, собаку съел на этом деле.

Разумеется, успехами, кроме расплывчатых заверений, он похвастать не мог. А кто добился хотя бы каких-то результатов в этой области? Да те же круги на полях Великобритании изучают уже больше сорока лет и не могут прийти к однозначному выводу. А снежный человек, за которым гоняются сотни ученых, но до сих пор не получили внятных фотографий? Да и лох-несское чудовище из той же плеяды.

Но зато, судя по всему, Турбин был вполне реальным физиком, кандидатом наук. И это вполне устраивало Александра. Он планировал создать лабораторию с целью изучения свойств портала и верил в успех предприятия. Ведь одно дело работать с чем-то, не имеющим материального подтверждения, за исключением легенд и сомнительных очевидцев, и совсем другое – самому наблюдать регулярную работу портала и иметь возможность реального изучения.

Не впечатлил Яков Константинович. Рост порядка метра шестидесяти пяти, худой, словно подросток, голова большая, очки, угнездившиеся на орлином носу, резко выдающийся кадык, который то и дело нервно прыгает вверх-вниз. Ну хотя бы волосы коротко стрижены. Впрочем, от этого схожесть с подростком становилась еще больше.

Одет Турбин был в клетчатую рубашку, облегающие джинсы и кроссовки. На одном плече объемная спортивная сумка, на другом поменьше, под ноутбук. На шее цифровой фотоаппарат. Вид слегка обалдевший. Столичному жителю наблюдать за жизнью провинциального городка было наверняка несколько непривычно. И уж тем более когда за твою тушку, не спросив тебя любимого, уже начинают драку таксисты.

– Яков Константинович? – все же решил уточнить Александр, вырывая бедного приезжего из рук бомбил.

Мало ли, вдруг ошибся. На присланной по электронке фотографии Турбин каким-то образом умудрился выглядеть и постарше, и попредставительнее. В жизни же – пацан, да и только. А ведь уже за тридцать.

– Сергей Иванович? – в свою очередь уточнил у Александра столичный ученый.

– Да, это я. Прошу, садитесь ко мне в машину. Андрей, давай на дачу. Там приведем себя в соответствующий вид, оседлаем нашего Боливара и двинем дальше.