Над полем боя в одно мгновение сверкнуло множество молний, устремившихся от рук титанов к чудищам. Те падали, горели, ревели, но выжившие продолжали бежать вперед. А в момент, когда чудища уже подбежали почти вплотную, ангелы Палаэдры разом поднялись в воздух и оттуда обрушились на противников-монстров, рубя их мечами. Титаны, не умеющие летать, не менее смело встретили врагов в рукопашной схватке, а учитывая, что они были побольше размером, чудищам пришлось нелегко. Но все же они упорно рвались вперед: десятки титанов и ангелов уже лежали на земле, и это не считая фантомов, которые просто исчезали при ударе. Впрочем, и этим они оказывали услугу живым, выигрывая для них немного времени для обороны или ответной атаки.

Одновременно конница Килгора и еще пара десятков чудищ налетели на наших големов...

Но те держались стойко, как следовало ждать от статуй. Во всяком случае, если варварские кавалеристы рассчитывали обратить в бегство и затоптать золотую пехоту, то здесь их ждал провал. Големы не способны были бояться, а затоптать их... С конницей произошло именно то, что происходит, когда конница с разбегу кидается на золотые статуи. А учитывая, что статуи и сами бьют врагов... Словом, натиск кавалерии разбился об оборону, и хотя арканцы тоже несли немалые потери, покореженных големов на месте схватки лежало куда меньше, чем гоблинов и лошадей.

Куда опасней были чудища, которых было немного, но благодаря размерам и скорости они крушили големов гораздо удачнее кавалеристов.

Прорваться им все же не удалось: на помощь големам устремились несколько отрядов наг, да и маги атаковали чудищ огненными шарами и молниями.

Чудищам и громовым птицам, атаковавшим армию Палаэдры, пришлось еще хуже: их сбивали монахи и арбалетчики еще на подходе, а немногих уцелевших встретили копьями. Впрочем, потери были и у Лисандера. Тем временем, наездники на волках столкнулись с тяжелой кавалерией палаэдрийцев и исход был явно не в пользу волков...

– Сверху!!
– крикнула вдруг Сирка.

Подняв голову, я успел только заметить десятки камней промелькнувших в небе. Но циклопы целились не в нас: весь град каменных глыб обрушился на скалу, где стояли изображающие колдовство фантомы наших предводителей. В воздух взметнулись каменные обломки и все скрывшая пыль.

– Не хотела бы я, чтобы такие камушки упали нам на головы, - пробормотала командующая наг.
– Но они купились! Приманка сработала!

И верно, циклопы растратили все силы на единственный удар. А в самих циклопов уже летели стрелы арбалетчиков и светящиеся искры, выпущенные монахами.

Все произошедшее с начала битвы заняло не больше нескольких минут...

– Что случилось?
– спросила Эмилия, завершив предыдущее заклинание. Она была так сосредоточена, что ничего не заметила.
– Где опасность?!

– Уже нигде, королева, - успокоила ее нага.
– Титанам трудно приходится, но на то они и титаны.

Эмилия достала маленькую бутылочку с синей жидкостью и, поморщившись, выпила.

– Передайте нашим магам и джиннам, что следует делать больше иллюзий стрелков, - быстро скомандовала она.
– И пусть они стреляют издалека, так будет гораздо лучше. Фантомы титанов уже не успевают вступить в бой и погибают раньше, а на нас бегут орки, гоблины и огры!

– Немедленно, королева!
– несколько наг стремительно поползли в разные стороны, чтобы передать приказ.

– Главное - выдержать первый удар, - Эмилия вновь принялась за сотворение иллюзий.

* * *

Битва еще только началась, но Килгор уже ясно видел: тактика стремительного прорыва провалилась. Враг оказался куда упорнее и опытнее, чем он предполагал. Нет, победа была еще очень возможна, учитывая, что ему все же удалось уничтожить всех командиров и лучших магов противника - самоубийственной атакой циклопов. Но сражение, скорее всего, будет нелегким, а потери - огромными. К тому же он почему-то не видел эффекта от того, что его помощник огр-маг изо всех сил махал Посохом Мертвого Древа, направляя артефакт на вражескую армию.

– В чем дело?!
– буквально зарычал Килгор.
– Почему враги не падают сотнями от магии этого Посоха?!

– Не работает...
– огр рассматривал посох в своих руках с таким растерянным видом, словно надеялся увидеть какую-то поломку в самом артефакте.

– Что значит, не работает?!

– Боюсь, они нашли какую-то защиту от воздействия Посоха Мертвого Древа, - вмешался стоящий рядом Магнус.
– И он сейчас бесполезен для нас.

В самой гуще спешащих в битву орков в этот момент полыхнуло пламя, испепелившее многих.

– Кажется, это Адриена Огненная ведьма, - задумчиво, словно смотрел на происходящее со стороны, пробормотал Бессмертный король.
– Да, узнаю ее манеру. А разве циклопы только что не раздавили ее камнями?..

Словно в ответ на его вопрос, в отряде орков что-то взорвалось... Как выяснилось несколько секунд спустя - взорвались сами орки, буквально разлетевшись в пыль.

– А это еще кто-то...
– продолжал Магнус.
– И новые отряды пращников возникают из ниоткуда... Похоже, нас провели. И магов, и командиров у них достаточно.