– Прикоснуться - и все?
– изумился Николай.

Должно быть, он ожидал чего-то более сложного. Как, впрочем, и я.

– Я выдал вам задание, запись произведена, теперь ваше прикосновение должно будет восстановить мой контроль над порталами, - монотонным голосом ответил Предок.
– Сам я не могу подойти к ним, иначе не нуждался бы в помощи. Не волнуйтесь, это совершенно безопасно, в моих владениях нет ничего, что может причинить вам вред. Если вы, конечно, не попытаетесь войти в порталы - но этого вам лучше не делать.

Мы послушно пообещали, что не станем, и поинтересовались, где находятся эти порталы?

– Портал земли к северу отсюда, - Дивус указал вдаль. На горизонте действительно виднелось сооружение, напоминавшее кольцо, поставленное вертикально.
– Портал огня - на западе. Портал воздуха - на юге. Портал воды - на востоке.

Остальные три кольца были так же далеко, как и первое...

– Я не могу доставить вас к порталам, так что вам придется потратить некоторое время, чтобы обойти их все, - все так же монотонно проговорил Предок.
– Но если вы еще не знаете, в пределах Купола вы не можете чувствовать голода и жажды - это упростит ваш поход. Правда, вы все же можете чувствовать усталость, и возможно, вам порой будет необходим отдых. Обойдите их все поочередно, в любой последовательности, а потом возвращайтесь сюда. Я зажгу для вас огонь, чтобы вы не заблудились.

– Да, это действительно легкое задание, - вздохнул я.

Но Дивус не понял иронии.

– Очень легкое, - подтвердил он.
– Вам нужно только уметь ходить.

В какой-то мере Дивус оказался прав: его задание нельзя было назвать особо трудным: дойти до очередного портала, прикоснуться - идти к следующему...

Но однообразным путешествие по совершенно одинаковой местности было неимоверно. На обход порталов ушло около трех дней: хотя смены дня и ночи не происходило, но мы три раза уставали настолько, что засыпали. Разумеется, спать приходилось прямо в поле, так как выдать какое-либо снаряжение Предок не счел нужным. Впрочем, в его владениях не ощущалось ни жары, ни холода, а погода всегда была одинаковой, так что лишних сложностей, вроде простуды можно было не опасаться. И голода мы действительно не ощущали. Проблемами были лишь усталость и скука.

Ко времени возвращения к Дивусу мы от нечего делать уже успели рассказать друг другу свои истории в подробностях: я - про работу лордом Гармондейла и помощь в создании Великого Арканума; Николай - про свою жизнь на Энроте в качестве принца, включая побег из замка и участие в представлениях бродячего цирка, и невезучую жизнь на Аксеоте - до того, как он встретил Алиту...

К счастью, ожидавший нас Предок действительно зажег огонь, дым от которого был виден издалека, иначе мы рисковали бы долго искать его. В отличие от таких крупных сооружений, как порталы, полупрозрачного эльфа в поле было трудно заметить.

Дивус не спеша ходил кругами вокруг костра, когда мы приблизились, но сейчас выглядел куда спокойнее, чем прежде.

– Уровень Порядка в Куполе достиг приемлемого значения, - сообщил он нам, продолжая движение.
– Николай Айронфист получит мою помощь. Теперь вам следует вернуться к Ворру. Поспешите.

Предок сделал еще шаг... и растворился в воздухе. Разведенный им костер тоже стал бледнеть и становиться все прозрачнее, пока не исчез...

Зато на его месте возник знакомый четырехугольный проход, в котором стоял Ворр. За его спиной виднелась все та же комната из замка Айронфист.

– Дивус был прав, надо спешить, - махнул он рукой, подзывая нас.

Мы не заставили себя ждать и быстро зашли внутрь...

– Самая простая часть работы позади, - закрыв дверь, полупрозрачный Ворр вновь удобно устроился за столом с так и не законченой шахматной партией.
– Не следовало откладывать ее на потом, так как жители Арсленгарда могли бы нам все осложнить. Теперь позвольте вам объяснить нашу вторую и последнюю проблему.

Пока мы сидели напротив, отдыхая от недавней прогулки, варварский бог продолжал:

– При гибели Энрота души тех его жителей, что уже умерли и находились под нашим присмотром - были перемещены сюда. Здесь нам удалось успешно воссоздать копию энротского Рая - мы надеемся, что в дальнейшем его удастся объединить с Арсленгардом в одно целое и избавиться от ненужного разделения, из-за которого тратятся лишние силы... Впрочем, насчет этого пока ничего не ясно, - прервался Ворр.
– Во всяком случае, в наш Рай попадают и достойные герои из беженцев с Энрота, которым не повезло умереть уже на Аксеоте. Но самая наша большая неудача в том, что сознания множество энротцев, погибших в сам момент Расплаты, хотя и были перемещены в Купол Аксеота, но из-за местной аномалии, о которой я говорил - не смогли попасть ни в Рай, ни в Арсленгард. Они так и остались за Вратами Цербера, находящимися на территории, контролируемой Скрелосом - чедианским богом смерти. Это еще одна причина беспорядка в Куполе. Как только наше воплощение силы смерти - Урко-лодочник - сможет вернуть энротцев к нам, ему уже не придется тратить лишние силы на поддержание их существования. И тогда он также сможет оказать тебе помощь в борьбе с криганцами.

– Все жители Энрота, погибшие во время Расплаты?!
– прошептал Николай.

– Да, все они сейчас там, - сочувственно кивнул Предок.
– Мы не знаем точно, что находится за этими Вратами, но вероятно, все это время энротцы сражаются с кем-то: они все еще связаны с нами, и мы чувствуем, что на их поддержку постоянно уходят наши силы, которые не позволяют жителям Энрота погибнуть. К сожалению, единственный способ открыть врата Цербера - это попросить об этом Скрелоса. Но в тоже время, к счастью, из всех богов Арсленгарда он для вас наименее враждебен...