Рэн еще раз поцеловал меня и отправился к Косте. А я пошла вдоль пруда. Странно, но все мысли, недавно раздиравшие меня на части, куда-то исчезли. Я шла, шла, шла, наслаждаясь, вспоминая происшедшее...

Попала на поляну со сваленной березой. Вокруг было много сухих веток с красными цветами, и это ранней весной. Цветы росли на сухих веточках и поражали соблазнительной глубиной красного цвета. Взяла один, потом нашелся побольше. Очень скоро в руках был небольшой "букет". Медленно осматривая землю под ногами, побрела к своим. Они наверно уже не в шутку волнуются...

Я уже выбралась с поляны, когда по дороге обратно вновь повстречалась целая семейка этой красоты. Обернулась, решив, что пора вернуться, но не нашла позади никакой поляны с поваленным деревом! Заблудилась. Походив в поисках знакомых мест, еще пять минут, решила позвать друзей.

– Рэн! Джем! Эге-ге-гей!

Тишина... даже эхо нет.

– Рэн! Рик! Ау!

– Джем!

Тихо, тихо вздыхал спящий лес, не реагируя на мое отчаянье. Никого. Тишина. Жутко... Я постучала ногой о ствол ближайшего дерева, надеясь прогнать тишину. Пройдя немного вглубь незнакомой поляны, услышала шаги.

– Рик, это ты?
– Эх, наверно послышалось. Мне стало страшно, но тут я услышала смешок. Джем! Я кричу, а он стоит и смеется! Взглянула на него с неодобрением. Ситуация его явно забавляла.

Вредный Джем, подошедший со стороны соседней рощи, с интересом наблюдал за моими мучениями. Развлекался, фипас несчастный!

– И давно ты здесь?
– сменив испуг раздражением, сказала я.

– Прилично!
– ехидно улыбаясь, сказал он. Лжет. Значит, только подошел.

– Хорошо, а то я испугалась, что совсем одна.
– Я пошла к нему, простив шутника. Но тут... Началось что-то страшное. До Джерома я дойти не успела. Неожиданно сгустился воздух. Все содрогнулось...

Такое уже было! В замке колдуна!.. Вокруг закружились фигуры из черного дыма. Даже не видя их силуэтов, от панического ужаса меня затрясло.

Рик

Летом это место заурядное, переполненное людьми, а вот весной и зимой тут здорово. Шашлыки получились отлично, затем начались проблемы. Сначала Силь ушла гулять, за ней пропали Рэн и Джем. Хорошо хоть Аня спокойно спала в машине. Я убрал все в багажник, заново развел огонь и сел, ожидая друзей. Мне не нравилась, что они разбрелись по лесу, но свое недовольство высказать было некому.

Из леса вернулся Рэн как на колючках, я забеспокоился.

– Отдохнули, блин...
– расстроено выдохнул я.

– И где их носит?
– спросил Рэн и вновь ушел в неизвестном направлении.

Появилась сонная Аня. Совсем стемнело, мой костер служил маяком потерявшимся путникам.

– Где все?
– хриплым со сна голосом спросила девушка, устраиваясь рядом. Она зябко ежилась в куртке, на улице было холодно.

– Потерялись...
– Я был зол на Силь, неужели в чужом мире нельзя быть осторожней!

– Опять Силь потеряли...
– выдохнула Аня. Я с недоумением взглянул, сколько ты ее знаешь, чтобы что-то говорить?

– Она сама не стала бы заходить далеко, чтобы двое взрослых мужчин сразу не нашли... И в прошлый раз, когда я ее нашла, Силь потеряли одну в чужом месте.

– Силь не ребенок, ее нельзя потерять, - раздражаясь на Аню, упрямо сказал я, палкой подталкивая потухший уголь в огонь.

– Но вы же смогли?
– Аня так мило удивилась. Ох уж эта женская логика: ни начала, ни конца.

Темно, холодно. Небо нежно светилось от звезд. Но совсем нерадостно. Появился расстроенный Рэн.

– Их нигде нет, следы обрываются на одной поляне, но Джем и Силь даже рядом не стояли.

Я попытался успокоить:

– Их могло перетащить обратно на Виргиттет. Вдруг заклинание сломалось?

– Здесь этого не выяснить, но их точно перенесло. Они словно растаяли в воздухе!
– Серый от волнения эльф тяжело рухнул в соседнее кресло.

Тут до меня дошло, вернее, вывело на эту мысль удивленное выражение лица Ани.

– Мы говорили на нашем?
– тихо спросил я, не сомневаясь в положительном ответе.

Она кивнула.

– Не важно. Мне все равно придется к тебе обращаться, как единственной, кому я могу доверять.

Аня вновь молча кивнула.

– Я хочу тебе кое-что рассказать это тайна и если ты ее кому-нибудь расскажешь тебя посчитают не в себе и упекут в... сама знаешь куда.

– Тайна, которая больше никому неизвестна? Мне это нравится!
– У нее заблестели глаза.

– Послушай и постарайся понять! Иногда бывает такое, жил-был и попал...
– Я вздохнул, собираясь мыслями.
– В общем, Джером, Рэн и Силь - иномиряне. Пришельцы... А я эти три года жил у них.