– Подвожу итоги: мы в прослойке у Темных Древних. Наши друзья остались на Наэль. Что от нас хотят - неизвестно, хотя кто понятно. Что-то упустила?
– вглядываясь в глаза Джема, спросила я.

– Да такие мелочи как: что мы будем делать, где жить, и как возвращаться домой?

– Это всего лишь следующий шаг, не путай!

"Самый страшный враг тот, которого ты не понимаешь, поэтому его действий просчитать не можешь" - вспомнила я древнее изречение так подходящее к нашему случаю, но не произнесла. Вместо зверя появился гархх. Повернувшись к нему, я радостно закричала:

– Джем! Ты опять на себя похож!

Он, оглядев меня с насмешкой, сказал:

– И ты подросла... немножко!

Джером де Гай

Усталость брала свое. После "убийственного" выдирания в это место, день пути забрал остатки сил. Не выбирая, мы устроились под корявым сухим деревом - свалившись прямо на землю.

– Джем...
– начала Силь. Я отвечал, не открывая глаз.

– Что?

– А спать стоит?

– Нет, опасно, надо подобрать себе другое место...
– ответил я и вверх ладонью положил руку себе на лоб.

– Отлично, тогда отдыхаем, а пока расскажи что-нибудь...
– попросила Силь, приподнимаясь.

– Что-нибудь... это что?
– отболтался я, расслабившись.

– Заканчивай свой "изобильный" диалог... Я тут стараюсь, бужу его, а он...
– разозлилась дисциплинированная Силь.

– Ну, что тебе рассказать?
– раздувшись от недовольства, проворчал я.

Кто бы мог подумать, что этакая "малявка" крутит гарххом-воином! Сделала из меня няньку-сказительницу! Главное, я на все соглашаюсь!

Тем временем девушка обдумала и сказала:

– Расскажи об имперском дворе. Вы ведь чужих не пускаете, и о вас никто не знает!

– Ага, а ты как Владычица вражеского государства, выпытанные у меня в минуту слабости секреты, потом будешь применять на практике!

Она рассмеялась...

– Джем! Как я люблю твои шутки...

– Лучше ты любила что-то другое...

Склонив голову, Силь мягко улыбнулась с легким сожаление во взгляде.

– Джем, не хочу тебя обидеть, но все твои проблемы начались после зелья.

– Оно тут не причем.

Она вновь тяжело вздохнула, прикусив губу. Я и без ее высказывания мог понять подобное недоверие к моим чувствам, но как доказать, что она не права?

– Джем, насчет тебя я поняла, но помимо того, что ты мне на самом деле дорог... Ты ведь знаешь, кого я люблю?

– Еще бы...
– Я отвернулся. Сильвия затихла.

Подумав, что не стоит вести разговор на эту тему, рассказал о глупости примеченной мной среди дворцовых красоток:

– У нас в последнее время при дворе кто-то решил, что для завоевания неженатого принца или знакомства с молодыми аристократами на высоких должностях необходимо быть как можно стервозней...

Сильвия удивилась, усевшись и обхватив руками свои ножки в аппетитных брючках из Наэль.

– А зачем...

– Что "зачем"? Принц или аристократ на высокой должности?

– Ладно-ладно, молчу, продолжай...

Хмыкнув такому "послушанию", по ее примеру я приподнялся, что отогнать сон.

– ...Такое началось, девицы всех родов и оттенков как колючей проволоки наелись! Что ни слово, то оскорбление или соблазнение, а чаще и то и другое вместе... Просто перворазрядные стервы!

Силь хотелось что-то спросить, но строго посмотрел на собеседницу, поджав губы. Она жестом показала, что молчит, я продолжил:

– Серьезно, вот говоришь с такой, и не знаешь отбиваться от оскорблений или поддаваться завоеванию.
– Ну что может быть приятней притащиться под крылышко милой нежной девушке, чтобы расслабиться и побыть самим собой, а не отбивать наскоки озверевших гарххин.
– Я на деле изобразил подобное прижимание.

– Смешно, - сухим тоном сообщила Сильвия.

– Они искренне презирают тех, кто не относится к их стервозной братии, точнее, сестрии.

– Это как раз понятно...

Я, задумавшись, замолчал. Мои размышления прервала мелкая надсмотрщица:

– Ну, идем?

Мы с трудом поднялись... Отдых совсем не дал сил, но оставаться здесь нельзя.

Мы прошли немного. Мимо тянулись реденькие заросли голых деревьев. Понять, что сейчас утро или вечер было невозможно. Ужасный запах уже не мучил... если не обращать на него внимания.

– Джем, давай ляжем спать, - попросила Сильвия, - я совсем выдохлась.

– Давай! Но прежде подберем полянку.