- Бред какой-то - Вика из положения 'полулежа' перешла в положение 'сидя' - А чего ему никто про это не скажет?

 - В Сереге два метра роста и сто тридцать кило весу - пояснил я ей - Не знаю как кого, а меня он убьет одним ударом, это к гадалке не ходи. А потом ее. Женьку мне не жалко, как ни крути, а она шалава. А себя - очень. И потом - это их дела, мне-то какое дело?

 - А спать как?
– возмутилась Вика.

 - Каком кверху - ответил я - Как муж с женой десять лет спустя.

 Я сходил в туалет, принес оттуда швабру и раз пять грохнул в потолок, сопроводив это воплем -

 - Женька, б...ь, ты достала уже!

 Над нами что-то упало, покатилось, раздалась неразборчивая брань, несколько раз кто-то пробежался, и наступила тишина.

 - Капец - покачала головой Вика.

– Нормально - не согласился с ней я - Вот кабы подруги были, или к, примеру, мать ее приперлась - вот тогда бы да!

Вика промолчала, но явно осталась при своем мнении.

Я уже засыпал, когда она сказала, прижавшись к моей спине -

– Слушай, нам бы в понедельник по магазинам пройтись, перед Новым Годом там столпотворение будет.

– Пройдемся - сонно пробормотал я - Это я тебе обещаю.

Проснулся я сам, до будильника, который поставил на одиннадцать. Вика дрыхла, привычно посвистывая носом, за окном крутились большие снежинки, складываясь в пелену, за которой не было видно соседнего дома и навевая мысли о том, что не за горами Новый год, а я так еще и не придумал, как мне отвертеться от поездки в Касимов. Ну, вот не хочу я туда ехать, хоть ты меня убей.

Полежав еще минут пять и ничего не придумав, я все-таки поднялся на ноги и побрел в ванную - день обещал быть долгим, надо было хоть чутка взбодриться. И поесть надо бы, поскольку сдается мне, что из игры я сегодня уже не выйду, если только принудиловку не включат.

Лейна искать мне не пришлось - он уже ждал меня за пределами лагеря. На плече у него висел мешок, видимо с пожитками, вид был совершенно не помятый, будто он не вино пил всю ночь, а спал как младенец, да и вообще он выглядел достаточно бодро.

– Я готов, дружище - сказал он мне вместо приветствия - Но хотел бы для себя уяснить - ты сам-то понимаешь, в какую передрягу ввязываешься?

– Ну да - кивнул я - Ты все взял, ничего не забыл?

– Это не ответ - Лейн был очень серьезен - То, что ты сейчас делаешь - это почти наверняка прямая дорога к смерти.

– У меня любая дорога - это дорога к смерти - пояснил я ему, озираясь - Не терзайся ты, все я понимаю, поверь мне. Я тебе больше скажу - это ты не до конца понимаешь, с кем связался. Но в любом случае, если мы победим - то получим целый мир, а если проиграем, то потеряем всего лишь жизнь.

– Ты сумасшедший - удовлетворенно кивнул Лейн - Но ты прав, хотя это и звучит довольно странно.

– Считай так, если это тебе по душе - мне не давало покоя ощущение, будто за нами кто-то наблюдает. С учетом условий задания, ситуация не способствовала бодрости духа и уверенности в собственной безопасности, и я открыл портал, в который мы и нырнули. Скорее всего, это было не более чем предубеждением, но кто знает? За бугорком могли обнаружиться какие-нибудь недоброжелатели Лейна, которые просто решили свести с ними счеты.

Вами выполнено задание 'Возвращение бейлифа'

Награды:

900 опыта;

500 золотых.

Я был удивлен - обошлось. И даже стрела в портал не влетела, втыкаясь Лейну в спину, к моему удивлению. Однако! Бывает же такое...

– Я здесь не бывал - сказал Лейн, озираясь - Нет, селение самое обычное, но не доводилось бывать именно здесь. Но это и не странно, это была территория, не подвластная моему отцу. Когда я был мальчишкой, это была вотчина бейлифа Стюра.

– А куда подевался бейлиф Стюр?
– спросил я, глядя на северян, готовящих себе обед. Они разложили костер прямо посреди главной площади и жарили на нем огромного быка, время от времени посылая на север и в море возмущающихся дымом и копотью селянок.

– Его убили - ответил мне Лейн - И его самого, и его сыновей нашли на горной дороге, утыканных стрелами. Кто это сделал, почему, зачем - никто так и не дознался, да все и не очень-то старались это узнать. Нового же бейлифа не успели надлежащим образом привести к клятве - род Стюров прервался, а на это место претендовали сразу три клана... Так и не сложилось с бейлифом этих мест.