И действительно, два меча в черных кожаных ножнах перекрещивались на ее спине.

Светлые волосы каскадом лились до талии, кроме тех, что были вплетены в беспорядочные косички, которые овивали ее голову сверху и с боков.

Деклан подозревал, что она будет столь же привлекательна и спереди; женщины Ллора почти всегда были красивы. Он терпеть не мог всех бессмертных, но особенно женщин. Они использовали свою обольстительную внешность в качестве оружия, инструмента, чтобы вскружить голову смертным мужчинам.

«Они будут отвлекать вас от вашей цели, приведут вас к гибели».

Сколько раз его начальник говорил ему это?

Ряд кустарников между ним и домом зашевелился. Другой враг в засаде? У Валькирий было много врагов. И они понятия не имели, что опасность скрывалась так близко…

Входная дверь распахнулась; женщина выскочила наружу.

Реджин.

Он резко вздохнул.

Эти дикие косички удерживали волосы по бокам от её лица, открывая тонкие, чувственные черты. Её скулы были высокими и точенными, нос дерзко вздернут. Светлые брови сошлись над яркими, живыми, янтарными глазами, а полные губы были приоткрыты.

Она испускала чистый золотой свет.

Ощущение узнавания охватило его. Сразу же тянущее, болезненное напряжение, которое он испытывал десятилетиями начало убывать.

«Почему? Каким образом?»

Она была не первой, обладающей такой неземной красотой девушкой, которую они выслеживали… на острове Ордена их было множество… поэтому он думал, что готов к её чарам. Но в его мысли закралось опасение, что она, возможно, была самой красивой.

«По крайне мере, для меня».

— Пропустите, сучки! — выкрикнула она призракам, бросая одному из них … локон волос?

Когда существа в красных мантиях расступились, она зашагала вниз по ступенькам, цокая металлическими каблучками.

На лужайке, она остановилась и подняла голову, вытаскивая свои мечи со смертельным изяществом. Было видно, как одно из ее заостренных ушек подрагивало, когда она вглядывалась в ночь.

Она заметила Деклана… почувствовала его.

Он собрался отступить назад, когда кусты поблизости зашелестели снова.

Не раздумывая ни секунды она нырнула в них, атакуя того, кто скрывался там, независимо от того кто это. Мгновение спустя отрезанная голова вампира вылетела оттуда. Когда она выскочила из кустов, ее мечи уже были вложены в ножны, и веточки торчали из тех беспорядочных косичек. Она коснулась их, приглаживая, а затем оставила как есть, пожав плечами.

Когда ещё три женщины, пошатываясь, вышли на крыльцо, Реджин подняла голову и присела в показушном реверансе. Они подняли бокалы в её честь.

«Ведьмы, без сомнения».

Они были союзниками Валькирий и печально известными пьяницами.

Одна из них засмеялась, затем споткнулась о собственные ноги и неуклюже упала, а потом вновь захохотала.

Реджин повернула голову в его сторону. Со своей ярко светящейся кожей и живой мимикой, она пнула голову вампира, словно футбольный мяч, и мелодраматично закатила глаза. В то время как она отлетел достаточно далеко в сторону соседнего болота, она закричала:

— Это. Должно. Пройти. Весь. Пу… уть!

— Хорошо пошёл!

Ей не может быть тысяча лет от роду.

Ведьмы снова одобрительно заулюлюкали.

Задача выполнена.

Она вытащила спутниковый телефон из чехла на поясе. Что-то написала, её пальцы двигались так быстро, что почти размывались, затем направилась к машине и запрыгнула внутрь. Двигатель заурчал, когда она завела авто. Она остановилась перед домом, посигналила и опустила стекло.

— Никс! — позвала Валькирия. — Тащи свою задницу сюда!

Она что-то сказала ведьмам, понизив голос, и они взвыли от смеха. Но, когда Реджин отвернулась от них, её улыбку сменило озабоченное выражение.

Ещё одна Валькирия неторопливо вышла из этого сумасшедшего дома, черноволосая с пустыми глазами, укачивающая в одной руке как младенца, нечто, что было похоже на парализованную летучую мышь.

Она, должно быть, была Никс Всезнающей, могущественной предсказательницей. Хотя она и выглядела лет на двадцать, Никс была одной из древнейших… и наиболее сумасшедших… бессмертных в истории.