Эбен вклинился между женщиной и мной. Его руки были подняты, обороняясь, хотя его движения были жесткими, раны на его плечах все ещё только наполовину замкнулись. — Ты…

— Я, — согласилась Лилит. Она замерцала на мгновение, туман струился по её форме с головы до ног. Когда он рассеялся, она стала на шесть дюймов выше: прямая, элегантная фигура с узким подбородком и острыми как бритва скулами, её темные волосы в геометрически точном пучке. Она источала легкий шик настолько убедительно, что я не хотела ничего делать, кроме как сесть у её ног и глазеть на неё.

Её черные, раскосые глаза наблюдали за Эбеном осторожно. — Ханти, дорогая. — Её голос был как шоколад на карамели; это даже заставляло меня любить звук своего имени. — У тебя, должно быть, много вопросов.

— Э-э… — Я была уверена, что у меня они были, но на данный момент мой разум был совершенно пустой. Она была как прекрасная девушка, лидер, законодатель моды и капитан спортивной команды, на которую я хотела произвести впечатление. И все, о чём я могла думать, что у меня была короткая и приземлённая стрижка.

О, Боже, она смотрела на меня. Что за вопрос снова? — Да? — пискнула я, запаниковав.

— Как только мы выберемся отсюда, у нас будет дружелюбная, долгая беседа, я обещаю. — Моя кровь пела в моих жилах, как она улыбалась мне. Я нравилась ей! Она хотела поговорить со мной! — Но, сначала мне нужно, чтобы ты помогала кое с чем.

— Джейн, — закричал Эбен. Я посмотрела на него. Как он мог быть настолько грубым, чтобы прервать её, пока она говорила? — Джейн, нет, не…

— Ты просто нужна мне, чтобы убить этого парня, — сказала Лилит, подняв длинную, элегантную руку, чтобы вяло махнуть на Эбена.

Это казалось вполне разумным. В конце концов, он был уклончивым, странным и у него был акцент. Один из серебряных шипов, что Ван загонял в него раньше, лежал рядом с моей ногой; мечтательно, я нагнулась и подняла его. Все, что я должна была сделать, воткнуть его прямо ему в грудь, и все мои проблемы были бы решены.

— Джейн, нет, — попятился Эбен, когда я выпрямилась. Его глаза метнулись от меня на Лилит и обратно. — Джейн, проснись!

— Что происходит? — голос Сары звучал шатко, она изо всех сил старалась прийти в сознание. Она подняла себя вверх с очевидным усилием, потирая темно-красные отметки, окружавшие кольцом её запястья и лодыжки, где её оковы врезались в её плоть. Я могла чувствовать кровь, движущуюся по венам под её кожей, настолько сильно и сладко, как если бы она била в моих собственных. Я почувствовала толчок, который прошел через нее, когда она увидела Лилит. — Что происходит?

— Подожди секунду, — сказала я ей успокоительно через плечо. Эбен был загнан в угол; он попытался увернуться от меня, но я поймала его рукой за горло. — Я просто должна убить этого человека, а потом я всё объясню.

— Хах? — Её замешательство било через моё сердце, затемняя блестящий свет Лилит. — Я думала…разве он не твой друг?

— Борись, Джейн! — Парень руками вцепился в меня, но я была сильнее него. — Ты знаешь меня, помнишь?

— Подождите! — Сара наклонилась с кровати, чтобы схватить меня за рукав. — Ты сказала, он был хорошим парнем.

— Тише, Сара, дорогая, — командовала Лилит с резким нетерпением в голосе. — Ханти, сейчас.

Я смотрела на человека, которого держала прижатым к стене. Знала ли я его? Я чувствовала, как его горло вибрирует под моей ладонью-он что-то напевал, отчаянно, его глаза замкнулись на меня, желая, чтобы я вспомнила.

Iron Maiden. Он напевал песню Iron Maiden.

Моя комната, цветные заметки мигали на экране телевизора, его длинные, элегантные руки бегали по кнопкам, его голубые глаза светились радостью.

Когда дело дошло до выбора между экзотическим вампиром-создателем, которая как я видела убила трех человек, или придурком, который играл на миниатюрной пластиковой гитаре, это было не соревнование.

Я перевернулась вокруг, прижимая его руку, когда я отпустила его. — Эбен, беги! — Лилит размылась, но он был еще быстрее. Был момент запутанного движения, то они были рядом, то снова на противоположных концах комнаты. Была дырка в пальто Эбена; идеальный боб Лилит слегка растрепался. Они смотрели друг на друга, совершенно неподвижно.

— Нет, остановись! — Руки Сары вцепились в меня, когда я лихорадочно бросилась искать что-либо, чтобы помочь Эбену. — Заставь их остановиться!

— Залеги на дно! — Я толкнула её на кровать. К месту, где был склонен Ван я опустилась на колени, чтобы попытаться убрать его с дороги. Он переместился в моих руках, стонал, и его глаза распахнулись.

— Берегись! — Я нырнула на крик Сары, захватывая за собой и Вана. Что-то пролетело мимо моей головы и врезалось в стену: Эбен, мгновенно поднялся на ноги. Четыре длинные, параллельные порезы от ногтей Лилит полоснули его по щеке и носу, едва не по глазам и его закрытое лицо превратилось в кровавую маску.