– – Я привез с собой моего друга, – вспомнил, наконец-то, граф.

– – Друга? – нахмурилась девушка. Мат Фаль приподнял брови, стоя в темноте. Такого он, честно говоря, и не ожидал.

– – Что-то не так? – удивился Дарк.

– – У тебя же никогда не было друга, – она была ошеломлена, но быстро взяла себя в руки, – Я рада принимать у себя друга моего жениха… – улыбка была полна льда. Девушка обернулась, но волшебник по-прежнему скрывался в тени, лихорадочно пытаясь придумать какой-то выход из сложившегося положения, но понимал, что другого пути нет, – Твой друг так скромен?

– – Здравствуй, – шагнул в свет Мат Фаль. Он слишком хорошо ее знал, чтобы ошибиться, – Здравствуй, Ларгола…

– – Вы знакомы? – удивился Дарк, но на него больше не обращали внимания.

– – Мат Фаль?! – воскликнула девушка. – Последний раз, когда мы встречались, ты был слишком юн, а теперь….– Ларгола больше не скрывала своей сути. Взгляд стал завораживающим, губы растянулись в многозначительной улыбке, – Ты возмужал…., – под ошеломленным взглядом Дарка она подошла ближе к волшебнику, стараясь коснуться его, но он отступил.

– – Зато ты не изменилась, – ответил Мат Фаль. Он слишком хорошо помнил события того времени, когда Ларгола училась в Фиднемесе. Она была одной из первых, кто присягнул Алому Совету, а, значит, и Уркаму. Пытаясь узнать о зревшем внутри Фиднемеса заговоре, колдунья решила подставить Мак Гири, оплетя его любовными заклинаниями. Тогда Мат Фалю удалось изгнать Ларголу из Фиднемеса, но его друг еще долго приходил в себя, потрясенный предательством возлюбленной. Теперь подобное потрясение придется пережить и Дарку. Это могло положить конец их зарождавшейся дружбе, но волшебник готов был рискнуть даже этим.

– – Теперь, когда рядом нет этого надоедливого Мак Гири, – она обошла Фаля вокруг, – Мы можем вместе править здесь….

– – Вместе? – приподнял брови волшебник. Дарк заметно хмурился, гнев начинал охватывать его.

– – Теперь, когда ты с нами…., – завораживающе улыбнулась Ларгола и коснулась его, с испугом отдернув руку, – Мне сказали….

– – Ты не изменилась, Ларгола, – печально улыбаясь, проговорил Мат Фаль. – Тебя все еще занимает вопрос о власти…

– – Мне никогда не нравилось быть невидимкой, – пожала она красивыми плечами.

– – Тебе не стоило связываться с Алым Советом, – продолжал говорить Мат Фаль.

– – Они дали мне власть! – яростно воскликнула Ларгола. – Вся эта страна моя!

– – Ох, как ты ошибаешься, – покачал головой волшебник. – Здесь царит Уркам…

– – Вот именно, – гнев исказил лицо колдуньи, сделав неузнаваемым, – Ты должен быть с ним…., – она была растеряна, не зная, что предпринять.

– – Что, наконец, здесь происходит? – прервал их Дарк, фактически встав между ними, чтобы привлечь к себе внимание.

– – Перед тобой, мой драгоценный Дарк, самый могущественный колдун! – миниатюрный пальчик обвиняюще указал на Мат Фаля.

– – Спасибо, Ларгола, за столь высокую оценку моих скромных способностей.
– Фаль шутливо склонил голову, – А это, Дарк, глава нечисти в твоей стране.

– – Но это моя невеста… – граф выглядел ошеломленным. Он посмотрел в глаза друга, почувствовав, как некая сила наполняет его. – Постой, я ведь не знаю ее! – Дарк растерялся и вопросительно поглядел на Мат Фаля, будто ища не только ответа на вопрос, но и защиты.

– – Дорогой Дарк, – Волшебник не спускал глаз с Ларголы. – Она – ведьма, и воспользовалась магией, чтобы внушить тебе и любовь к ней, и ощущение, что ты знал ее… Ей нужен был доступ в замок регента и захват границы. Мое присутствие разрушило ее чары.

– – Ты еще не победил, Мат Фаль! – Ларгола вскинула руки, в дверь медленно стали входить волкодлаки. Ведьма стала произносить заклинания, но в этот момент, разбив стекло, в комнату влетел ястреб и вонзил когти в ее лицо. Ларгола пронзительно завизжала. Ее лицо, залитое кровью, обернулось к Дарку. Глаза сверкали от ненависти, – Теперь ты мне больше не нужен, – произнесла Ларгола, швырнув в графа светящийся шар.

Время, казалось, замедлило ход. Дарк замер, не в силах сдвинуться с места. Это смерть, понял молодой человек, но глаз закрыть не мог. Неожиданно перед ним метнулась тень. Мат Фаль. Волшебник поймал светящийся шар и потушил, подув, будто на свечу. Волкодлаки быстро отступили. Ларгола громким почти визгливым голосом стала произносить заклинания. В воздухе возникли тени, мелькая вокруг. Голос Мат Фаля мгновенно перекрыл заклинания ведьмы, тени со странными хлопками стали исчезать. Когда голос стал оглушительным, ведьма сникла, потеряв все силы, и опустилась на пол.