– Но это едва можно стерпеть!

– Можно, – тихо проговорил Фаль, – Все можно стерпеть, все, кроме предательства, и ты теперь тоже это знаешь.

Мак Гири молча кивнул. Он знал, что предательство Ларголы не было первым и не будет последним, и всякий раз им предстоит испытывать боль, видя, как их друзья переходят на сторону тьмы, нарушая обеты и клятвы.

Он учился, учился как адепт, едва посвященный в тайны магии. Мат Фаль устраивал по пути часы и дни, когда можно было передвигать вещи только при помощи магии. Хворост собирался сам собою, укладываясь горкой, огонь вспыхивал по щелчку пальцев, дичь ловилась и разделывалась при помощи магии, правда, когда это произошло впервые, Мак Гири умудрился разорвать и без того маленького перепела на мелкие кусочки. Оставшись голодным, больше он такую ошибку не совершал. Сломать палку на дереве, расщепить ее на мелкие кусочки – Мак Гири немало потрудился, чтобы этот фокус давался ему с той же видимой легкостью, как Мат Фалю. Самым захватывающим умением было сражаться оружием издалека и овладевать чарами превращения. Оказывается, ученикам было доступно уникальное знание, дающее возможно становиться любым животным или птицей по своему желанию. Мак Гири в полной мере вкусил ощущение свободы полета в образе орла, стремительность в виде ястреба, страх в заячьей шкуре и скорость в лошадином беге.

– Почему другие не знают об этом? – поинтересовался Мак Гири. Вот уже несколько часов они шли, пересекая убранные и голые поля. Они старались не попадаться людям на глаза, поскольку Фаль опасался, что его друг не сможет полностью контролировать оборотня. Сам-то он привык и к железу рядом и запаху человеческой крови, но знал, как это задурманивает, лишая привычного покоя. Рисковать Мат Фаль не хотел. Мак Гири полностью поддерживал его, понимая, что только присутствие друга дает ему опору и уверенность, но еще помнил, как потерял контроль над собой.

– Другим еще рано знать, – ответил Мат Фаль, – Эти силы опасны сами по себе, а сейчас, когда над нами нависла тьма, я не могу дать ей лишний шанс.

– Да, – согласился Мак Гири, – Почему я?

– Мак, – улыбнулся Фаль, – Когда же ты поверишь в себя? Твои силы огромны, я сейчас их чувствую. Научись ими пользоваться.

– Сначала я из-за тебя прогуливаю занятия, получаю выговоры и наказания от учителя, а теперь еще и изгнание – и ты мне говоришь, чтобы я научился пользоваться ими, – воскликнул молодой человек, взмахнув руками. Молния прорезала хмурое серое небо, врезавшись у самых ног Мак Гири.

– Еще раз, – потребовал Фаль.

Мак Гири вскинул руки вновь, и снова молния упала у его ног, опалив остатки соломы на земле.

– Хорошо, – кивнул Мат Фаль и вновь зашагал дальше.

– Чего хорошего? – пожал плечами Мак Гири.

– Ты уже контролируешь силу. А научить могу я, и гораздо большему….

– Твои бы слова превратить в кувшин вина, я бы не прочь сейчас…. – ответил Мак, глядя в спину своего друга, точнее, в собственную спину.

– Тебе нельзя пить, – полуобернувшись, ответил Мат Фаль, – Ты можешь потерять контроль, а вот я….

– Ах, ты, демон…. – усмехнулся Мак Гири, шутливо толкнув друга.

Неожиданно дорогу им преградил ястреб, камнем упавший с неба. Он обернулся юношей в охотничьем костюме, хотел что-то сказать, да так и замер с открытым ртом, переводя взгляд с одного молодого человека на другого.

– Правду говорят, – произнес задумчиво Манонос, – Что вы души не чаете друг в друге….

– Помолчи уж, – отмахнулся Мат Фаль.

– Но в данный момент это правда, – развел руками бог, – Что ты еще придумал, Фаль?

– Всего лишь обучаю друга….

– Не всего лишь, – покачал головой Манонос, отчего длинные льняные кудри, перевязанные по лбу кожаным ремешком, взметнулись по ветру.

– Ну, не всего лишь…. – согласился Мат Фаль, но продолжать не стал.

– Теперь я понимаю, что в тебе так злит Арторикса, – приподнял брови юный бог.

– И что? – улыбка скользнула по губам ученика Фиднемеса.

– Ты знаешь, – изумленно выдохнул Манонос, – Твоя улыбка, словно ты знаешь намного больше, чем твой собеседник.

– Сейчас речь не обо мне, что ты хотел? – спросил Фаль.

– Я хотел сказать, что Алый Совет отрекся от богов Фиднемеса. Война началась…..– Манонос положил руку на плечо собеседника. Мат Фаль закрыл глаза, желая скрыть свои чувства, потом вновь взглянул на бога.

– Раньше, чем я ожидал…. – прошептал он. – Нам пока не стоит возвращаться в Рощу….

– Да, именно это Арторикс и просил передать, – подтвердил Манонос, – Ее должны покинуть все предатели. Они не должны видеть, на чьей ты стороне.

– Зачем? – удивился Мат Фаль.

– На земле Арморика появились силы Тьмы, – пояснил бог, – Оборотни и вампиры…. Они уничтожают целые поселения. Но еще хуже провокаторы. Они ссорят баронов, а оставшихся в одиночестве отдают ордам оборотней.

– Я понял, – кивнул Мат Фаль, – если бароны не объединяться, сил для борьбы не будет, особенно теперь, когда Фиднемес раскололся.

– Мудрости и терпения, – слегка склонил голову Манонос и, растворившись в воздухе, взмыл в небо в образе ястреба, огласив окрестности воинственным клекотом.