– Я не вернусь…. – печальная улыбка скользнула по губам Мак Гири, – Я остаюсь здесь….

– Эта девушка…., – выдохнул догадку Коэль и присел на ближайшую узкую кровать.

– Да, Мавис, – кивнул головой Мак Гири, – Я люблю ее, очень люблю. Моя судьба быть с ней…..

– Ты понимаешь, что говоришь? – Коэль вскочил на ноги, – У нас война…. А Фаль?

– Думаю, он поймет….– пожал плечами Мак Гири.

– Зато мы не поймем, – Коэль взмахнул руками, затем потер ладонями лицо, словно желая проснуться.

– Коэль, я встретил ее, встретил ту, которая избавила меня от кошмаров, окружающих нас. Я не хочу больше ни магии, ни войны. Я просто хочу жить….

– Жить, – ученик вновь присел на край кровати, – Жить, когда братья и сестры умирают….. Что ж, живи. Только, думаю, Мат Фаль не захочет понимать, ведь и он хочет жить…..

– Простите меня, – Мак Гири отвел взгляд.

Позади него раздалось шуршание, тяжелые шаги, а затем хлопнула дверь. Коэль ушел, а вместе с ним ушла и вся прошлая жизнь. Навсегда.

Несколько дней спустя Мавис стала жить вместе с ним. Она ни о чем никогда не спрашивала, но когда ее возлюбленный грустил, девушка всегда была рядом, готовая обнять, дарить свое тепло и свою любовь. Дни проходили за днями. Никто из Фиднемеса не пришел. Не появился и Мат Фаль, хотя именно его и ждал Гэлайн, всматриваясь в опустевшее поле и видневшийся вдали лес. Дни проходили за днями, и надежда тихо таяла. Осень сменилась мягкой зимой, и снег укутал землю только кое-где. Мак искренне наслаждался выпавшим на его долю счастьем, но все чаще его точил червь сомнения. Где-то там его братья рискуют жизнью, где-то там Мат Фаль отдает свои силы, спасая людей и Фиднемес. Но жизнь текла своим чередом, и, казалось, именно все так и нужно. Оборотни и нелюди не появлялись вблизи селения. Гэлайн планировал ближе к лету навестить своих братьев, а наступавшая весна требовала все больше внимания к земле….

Мавис вышла во двор, на миг ослепнув от яркого весеннего солнца с его ласковыми теплыми лучами. Открыв глаза, она увидела сидящего на изгороди у самого дома незнакомца. Это был молодой человек с резкими чеканными чертами лица, длинными до плеч светлыми волосами, сверкавшими золотыми искрами, и пристальным взглядом. Он не пошевелился при ее появлении. Мавис потянула к нему неведомая сила.

– Привет, – произнес он мягким голосом, девушка сразу же успокоилась.

– Здравствуйте, – проговорила она, – Вам что-то нужно?

– Я хотел увидеть тебя…

– Меня? – удивилась Мавис, – Зачем?

– Ты очень хорошая девушка, Мавис, – произнес незнакомец, а она смогла только про себя удивляться, откуда ему известно ее имя, – И я знаю твой секрет, – он бросил осторожный взгляд на ее живот, – С ним все в порядке.

– Откуда ты знаешь? – поинтересовалась она, но почему-то совсем не испугалась, наоборот, слова незнакомца ее обрадовали.

– Знаю, – пожал плечами ее собеседник, – Как дела у твоего мужа?

– Хорошо, – стала говорить Мавис, ощутив внезапное желание все рассказать этому человеку, – Сейчас он осматривает поле. Вообще, Гэлайн очень нежный и любит меня, но иногда он очень грустит.

– Он не говорит, почему?

– Нет, – покачав головой, вздохнула Мавис.

– Как ты думаешь, он счастлив?

– О, да, – уверенно ответила она, – Мы так счастливы!

– Хорошо, – незнакомец спрыгнул с изгороди легким кошачьим движением, – Тогда у меня к тебе просьба. Ты ведь выполнишь ее, Мавис?

– Да, обязательно, – кивнула девушка, доверчиво подойдя еще ближе.

– Тогда слушай, – незнакомец коснулся ее, – Когда заколоситься рожь, в ночь полнолуния не отпускай из дома Гэлайна. Что хочешь делай, но не выпускай его в темноту, пока не наступит утро следующего дня, – Он коснулся ее подбородка и приподнял ее лицо, заглядывая в ее глаза. Мавис поразилась глубине этого взгляда, будто на нее смотрел древний старик. – Ты сделаешь это? – Она смогла только кивнуть. На губах незнакомца появилась грустная и ласковая улыбка. Так брат смотрит на свою маленькую сестру, чувствуя свое превосходство и ее слабость. Молодой человек убрал непослушный локон с ее лба, склонился и поцеловал в лоб. – Люби его, Мавис, люби и береги, он достоин этого.

После этого незнакомец легкой пружинистой походкой быстро скрылся в сторону леса. Мавис долго глядела вслед, потом покачала головой, словно приходя в себя от долгого сна. И снова поглядела. Незнакомца будто и не было. Сзади ее внезапно подхватили такие знакомые сильные руки, закружив.

– Ты напугал меня, – произнесла Мавис, ощутив под ногами землю. Она чуть отступила, положив руку на сильно бьющееся сердце.

– Напугал? – удивился Гэлайн, всматриваясь в взволнованное лицо.

– Да, – кивнула его возлюбленная, – здесь только что был незнакомец.