Руководящей идеей внешней политики Цезаря было создание сильного и целостного государства с естественными, по возможности, границами. Эту идею Цезарь проводил и на севере, и на юге, и на востоке. Внутри границы, объединявшей сухим путём Грецию с Италией, должна была царить греко-римская культура.

Во всей реформаторской деятельности Цезаря ясно отмечаются две основные идеи. Одна — необходимость объединения римского государства в одно целое, необходимость сгладить различие между гражданином-хозяином и провинциалом-рабом, сгладить рознь национальностей; другая, тесно связанная с первой, — упорядочение администрации, тесное общение государства с подданными, устранение посредников, сильная центральная власть.

По возвращении в Рим Цезарь наряду с реорганизацией государства готовился к походу на Восток, но 15 марта 44 года до н. э. погиб от рук заговорщиков. На заседании сената заговорщики на глазах испуганных сенаторов набросились на Цезаря с кинжалами. Согласно легенде, увидев среди убийц юного Брута, Цезарь воскликнул: «И ты, дитя мое», — перестал сопротивляться и упал к подножию статуи своего врага Помпея.

Своими завоеваниями Цезарь расширил римскую державу, коренным образом изменил культурный и политический облик Западной Европы и оставил неизгладимый след в жизни следующих поколений европейцев.

1599–1658

Вождь Английской революции.

Оливер Кромвель родился 25 апреля 1599 года в Гентингдоне — центре одноименного графства, в унылом провинциальном городке с населением в 1000–1200 человек в семье типичных английских дворян (джентри) — Роберта Кромвеля и Элизабет Стюард. Отец Оливера был самым младшим в семье, родоначальник которой, Томас Кромвель, был ближайшим сподвижником Генриха VIII и советником в реформах. Томас Кромвель получил щедрое вознаграждение за помощь в секуляризации (превращении монастырских земель в светские). Когда Оливер появился на свет, его дед был одним из двух богатейших землевладельцев в Хантингдоне, однако отец Оливера вел достаточное бедное хозяйство.

Кромвель проучился в Кембриджском колледже всего год, в июне 1617 года был вынужден вернуться домой после смерти своего отца. От главы семейства Оливеру досталось имение, и 18-летнему юноше теперь было необходимо заботиться об овдовевшей матери и семерых сестрах.

В августе 1620 года Оливер Кромвель женился на Элизабет Берчер, дочери сэра Джеймса Берчера. Брак оказался долгим и счастливым, на протяжении всего союза супруги обзавелись девятью детьми. В течение следующих двадцати лет Кромвель вел обычную жизнь сельского дворянина и помещика.

В 1628 году Кромвеля избрали от округа Хантингдон в последний Парламент короля Карла I. Потом наступил период так называемой «одиннадцатилетней тирании», беспарламентского правления в Великобритании (1629–1640 годы).

Парламент вновь собрался весной 1640 года, прозаседавший три недели и получивший название Короткий. Кромвель оказался одним из двух членов палаты общин. Это же повторилось осенью 1640 года в результате выборов в новый парламент, которому суждено было стать Долгим, он просуществовал вплоть до 1652 года.

Палата общин приняла состоявшую из 204 пунктов «Великую ремонстрацию», в которой были выражены неприятие правительственного курса и недоверие королю. Кромвель голосовал за «Великую ремонстрацию» с величайшим энтузиазмом, заявив, что, если бы она не прошла, он уехал бы из Англии навсегда.

Выведенный из себя король совершил попытку лично арестовать пятерых лидеров парламента по обвинению в измене и уехал на север Англии собирать верные войска. Палата общин отправила членов парламента по их избирательным округам для установления контроля над местными арсеналами и ополчением. По прибытии в Кембридж Кромвель овладел замком, арестовал капитана отряда графства и помешал колледжам отослать королю часть серебряной утвари в качестве пожертвований. С этого времени Кромвель, которому минуло уже 40 лет, выдвинулся на передний край политического спектра, и в первую очередь, как лидер пуританского движения.

В августе 1642 года началась гражданская война, которая раскрыла организаторские способности Оливера Кромвеля и его полководческий талант.

В отличие от других гражданских войн в Англии, по сути представляющих собой борьбу за власть, эта война затрагивала ещё и сам образ правления в Британии и Ирландии, и экономическую систему. Поэтому историки называют английскую гражданскую войну Английской революцией.

Кромвель возглавил отряд из шестидесяти всадников в качестве капитана. Позже этот отряд трансформировался в знаменитую «Железнобокую кавалерию», которая, в свою очередь, послужила основой его армии Новой модели.

В течение 1643 года Кромвель проявлял все большую активность в восточной Англии, превратив ее в опорную базу парламента. Полководческий талант Кромвеля раскрылся в череде сражений, особенно в битве при Марстон-Муре (1644 год). Его войска неизменно побеждали сторонников короля. Кромвель победил короля Карла I, положив конец притязаниям монарха на абсолютную власть. В ходе первой гражданской войны за все свои достижения Оливер Кромвель завоевал репутацию выдающегося полководца.

Кромвель всегда сохранял за собой место в парламенте и появлялся там, как только представлялась возможность.