МЕХАНИЧЕСКИЕ ОТВЕРТКИ И ГАЙКОВЕРТЫ давно уже используют на промышленных предприятиях. При массе достоинств у них два недостатка — габариты и необходимость подключать к электрической сети или воздушной магистрали высокого давления. Новую отвертку с моторчиком можно уместить в кармане. В США налажен выпуск отверток, в ручке которых помещается микромотор и никель-кадмиевый аккумулятор. Теперь для завертывания и отвертывания винта нужно лишь сдвинуть переключатель на корпусе в нужную сторону. После окончания работы аккумулятор ставится на подзарядку в специальное устройство, как показано на снимке.

НА САМОЛЕТЕ — В КОСМОС! Американский конструктор Барт Рутан, прославившийся созданием самолета для беспосадочного кругосветного перелета, продемонстрировал свою новую разработку — сверхвысотный самолет. Он будет стартовать «на плечах» носителя, который поднимет самолет на высоту порядка 15 км. После этого будут включены собственные двигатели «высотника», и он взлетит на высоту 100 км, на границу атмосферы и космоса. После чего совершит посадку на обычном аэродроме. Летные испытания новой машины начнутся в самое ближайшее время. За достижение рекордной высоты пилотом с двумя пассажирами или аналогичным грузом назначена премия в S100 млн., и Рутан рассчитывает ее получить.

ЛЕС ПОД НАДЗОРОМ СПУТНИКА. Получая информацию из космоса, эстонские лесники могут теперь дистанционно определять состояние лесов на той или иной делянке. Программное обеспечение, созданное учеными астрофизической обсерватории Тарту, позволяет выявлять лесные пожары, заболевшие деревья прямо с орбиты, с помощью специализированного спутника, арендованного Эстонией у американцев.

ДИСПЛЕЙ С ЭФФЕКТОМ ПРИСУТСТВИЯ разработала компания Epson. Видеоизображение транслируется проектором на большой округлый экран, позволяющий зрителю ощутить себя на автомобильных гонках или почти на футбольном поле. Болельщики-фанаты очень довольны новой разработкой.

Пол АНДЕРСОН

В детстве он хотел стать пилотом космического корабля, но достаточно быстро понял, что ему не хватает способностей. Потом он увлекся психологией и даже получил университетский диплом. Одно цеплялось за другое, и в результате Джо Хастинг стал мошенником. Жизнь оказалась не такой уж плохой. Простаков он примечал в Нью-Йорке, а плодами успешной охоты пользовался во Флориде, на курортах Гренландии и в Луна-Сити.

Хотя среди посетителей бара Джо не видел потенциального клиента, ему не хотелось куда-то идти, кого-то искать. Нью-Йорк наслаждался весной. В открытую дверь вливался легкий ветерок, в зале царили полумрак и прохлада. Светилось лишь пятно телевизионного экрана.

Сквозь облако сигаретного дыма Джо следил за выпуском новостей.

Естественно, показывали галактов. Их гигантский звездолет, опустившийся на Землю в сотне миль от города, не покидал экрана. Вид с вертолета сменился крупным планом: операторам телекомпании удалось прорваться сквозь оцепление солдат ООН, сдерживающих толпу любопытных. Комментатор сообщил, что в настоящий момент идут переговоры между капитаном звездолета и Генеральным секретарем Организации Объединенных Наций, а члены экипажа осматривают достопримечательности Земли.

— Они прибыли к нам с добрыми намерениями, — вещал комментатор. — Они не причинят нам вреда. Они уже обменяли привезенный уран на миллионы наших долларов и теперь тратят их как обычные туристы. Но Генеральный секретарь ООН и Президент Соединенных Штатов просят помнить о том, что галакты прилетели с далеких звезд и обладают мощью, которая нам и не снилась. И малейший конфликт…

Хастинг задумался. Да, большое дело, наверное, самое значительное событие современной истории. Земля — член Галактической Федерации! Перед нами открыты все звезды. Невозможное становится возможным… гм-м. Для начала он мог бы вставить фальшивые бриллианты в красивую оправу и толкнуть их как священные огненные камни Тарденозии, но только для начала…

С улицы донесся нарастающий шум. Мимо бара один за другим проезжали электрокары, бежали люди. В чем дело?

Хастинг оставил на стойке недопитую кружку пива и подошел к двери. Какой-то мужчина в потрепанном костюме спешил вслед за толпой. Хастинг поймал его за рукав.

— Что происходит, приятель?

— Разве вы не слышали? Галакты! Приземлились прямо на мостовой, у них есть летательные пояса, зашли в магазин «Мейси» и накупили всякой всячины на миллион долларов. А теперь они идут сюда. Пустите меня, мистер.

Хастинг постоял, закурил. По спине его пробежал холодок. Пришельцы со звезд. Цивилизация, раскинувшаяся по всему Млечному Пути, существующая тысячи веков.

Увидеть галактов, возможно, даже поговорить с ними…

Да, будет о чем рассказать внукам, если они у него когда-нибудь появятся.

Он подождал, пока толпа поравняется с баром, и бросился вперед, энергично работая локтями. Несколько минут спустя, изрядно вспотев, Хастинг пробился к барьеру.

Невидимое силовое поле — мудрая предосторожность — сдерживало возбужденных нью-йоркцев. Иначе, движимые самыми благими намерениями, они могли бы растоптать пришельцев.