— Обижаешь, — стоит новейшая «глушилка».

— Ну, береженного бог бережет, — и генерал щелкнул чем-то в кейсе. — Так вот, с Алексеем, действительно, все в порядке. Но, сейчас — в госпитале, попал под раздачу. Да не волнуйся ты, спас бронежилет. Но, вот, что странно.

И Шалимов, не вдаваясь в некоторые подробности, рассказал о боестолкновении на Карахачском перевале и предшествующих ему событиях:

— Все, конечно, рассказать не могу. Но, как понимаешь, Андрей Петрович, про пауков я тебя спросил не напрасно. Ты, ведь, что-то знаешь?

— Да знаю, знаю. Снились они Виктору, почитай, каждую ночь. А потом в спальне, совершенно случайно обнаружился хитрый приборчик. Осипенко помнишь? Он теперь в СБУ не последний человек. Так вот, их эксперты сделали однозначный вывод, это — излучатель. Но, когда попытались поковыряться поглубже, он саморазрушился. А самое главное, — при изготовлении устройства были использованы материалы, не занесенные в таблицу Менделеева. И дальше: сегодня утром на Виктора было совершено нападение. Еле отбился, — помогли девушка, с которой он по утрам бегает, да собака. Мои ребята, я, как чувствовал, подключил их к делу, поспели уже к шапочному разбору.

— И где эти бандюки? Их обыскали?

— Сидят в наручниках в подвальчике на нашей базе. Ждут, пока я их допрошу. Конечно, обыскали, стволов не было, шли налегке. Здоровые уроды, рассчитывали на легкую добычу.

— Попытку ограбления исключаешь?

— Исключаю. Ну, сам подумай, кто же будет грабить человека, одетого в спортивный костюм для пробежки и старую куртку?

— Согласен. Слушай, есть одна догадка. Попроси-ка своих ребят посмотреть у нападавших тыльную сторону левого предплечья на предмет наколки или чего-нибудь подобного.

— Уже звоню.

В это время дверь в гостиную широко распахнулась, и в комнату влетел огромный кот, изо всех сил делающий вид, что он спасается бегством от страшной опасности. За ним, смеясь во всю пасть, как это могут делать только очень умные собаки, вбежал миттельшнауцер. Животные сделали круг почета вокруг стола и быстро покинули комнату.

— Представляю: Фунтик и Стронг. Значит, уже приехал наш гамма-близнец. Сейчас все расскажет подробнее.

У вошедшего Виктора правая рука была помещена в аккуратную перевязь. Широко улыбаясь, он подошел к отцу и обнял его. Затем повернулся к Шалимову:

— А вы, наверное, Федор Иванович? Отец предупреждал о вас. Рад познакомиться!

Генерал протянул руку молодому Строкову:

— Точная копия Алексея. А что с рукой?

— Ушиб плеча, а руку закрепили, чтобы избежать лишней нагрузки.

Строков — старший озабоченно оглядел сына:

— Ты ничего об этом не говорил, да и ребята промолчали. Как же ты вел машину?

— Ну, во-первых, сначала я не обратил на это внимание, потом уже плечо разболелось, а во-вторых, меня привезла Марина.

— И ты оставил ее на улице? Виктор, я тебя не узнаю!

— Уперлась и все, — мне неудобно, лучше подожду в машине.

— Ладно, через пару минут мы напустим на нее маму, она отказа не потерпит. А теперь присядь, выпей с нами, раз не за рулем, и расскажи обо всем подробнее.

Виктор, стараясь быть кратким, рассказал о случившемся. Заканчивая, неловко развел руками:

— Все произошло настолько быстро… Но, когда я увидел двух мужиков со стволами, подумал: ну, все, — приплыли. А потом узнал папиных сотрудников. Они быстро упаковали этих ублюдков в машину и сопроводили нас с Мариной и со Стронгом ко мне домой. Пап, налей мне, пожалуйста, еще «Русского стандарта», стресс надо снять.

— Да без вопросов, водка — лучший транквилизатор. Да еще такая, — это Федор Иванович привез из столицы. Так, — зову маму. Для нее легенда, — плечо ты повредил на тренировке. Вместе идете и приводите сюда Марину. Лена, иди сюда! Виктор приехал, да не один!

Когда Елена Семеновна с сыном вышли, Строков повернулся к Шалимову:

— Ну, что скажешь?

Тот только развел руками:

— Надо серьезно разбираться и, боюсь, не только на нашем уровне. А эта Марина — подруга Виктора?

— Сын уверяет, что — нет. Соседка, и тоже бегает по утрам. Работает юристом в какой-то фирме. Впрочем, я ее никогда и не видел. А вот и они!

В гостиную, полуобняв симпатичную, среднего роста, лет 25-ти, рыжеватую девушку, вошла Елена Семеновна. За ними, ухмыляясь, следовал Виктор. Под левым глазом гостьи красовался огромный свежий фингал, который так и не смог скрыть слой тонального крема. Хозяйка быстро взяла бразды правления в свои руки:

— Так, быстро знакомимся и садимся за стол! Мариночка, попробуйте мою рыбу «фиш». А это — шашлык по-карски и хачапури, фирменные блюда Андрея Петровича. Виктор, поухаживай за девушкой.