– С-сука, ты что, меня на понт берешь? – прошипела в трубку Регина.

– Хватит воровского жаргона, лапа моя, хватит, – насмешливо отреагировал Павлов. – Ты что, никак не можешь забыть юность?

– Я тебя убью!

– Не смеши народ! Скажи еще, что у Карякина деньги попросишь, чтобы киллера нанять. Короче, мне нужны документы. В крайнем случае, я согласен на деньги. Но в крайнем, в самом крайнем случае…

Регина едва удержалась от того, чтобы не шваркнуть новый «Панасоник» о стену. Она стояла, крепко закусив губы. «Эх, и дура, ну и дура!» – кляла она себя. Но кусать локотки было поздно – Регина знала, что после того как Карякин посмотрит эту пленку, он вышвырнет ее вон. Потому что такого он не простит – и не только потому, что он «настоящий мужик», который не может простить подобного в принципе. А потому что Павлов с того момента, как открыл новую фирму и сделался его главным конкурентом, стал злейшим врагом Карякина. Сделать она ничего не могла – признаться в этой связи было для нее немыслимым.

– Сколько ты хочешь денег? – спросила она изменившимся тоном.

– Десять тысяч.

– Рублей?

Ответом на этот простодушный вопрос был смех. Павлов смеялся так раскатисто и от души, что мембрана телефона, казалось, лопнет.

– Прекрати, твою мать! – заорала Регина.

– А ты не ори на меня, – сразу успокоился Павлов. – Баксов, конечно же, баксов.

– Сроки?

– О, как мы заговорили! По-деловому, конкретно. Как у вас говорится – чисто по делу забазарили, да, а, Региночка? А попочка у тебя ничего… Хорошенькая попочка.

– Пошел на х..!

Регина все-таки шваркнула «Панасоник». Павлов умел надавить на ее самолюбие таким образом, чтобы вывести из себя. Она упала ничком на диван и зарыдала. Сейчас, казалось, никто в целом мире не мог помочь ей.

Как она опростоволосилась! Павлов, оказывается, заснял все происходившее на диване в квартире его матери на автоматически работавшую камеру. А потом, когда Регина пришла туда в третий раз, включил телевизор и продемонстрировал самые пикантные моменты их общения. И сказал, что теперь подарок причитается с Регины.

После телефонного разговора он довольно потирал руки. Самому себе он мог с гордостью сказать – да, я крутой, потому что вон какой кульбит закрутил! Такое Людке и не снилось.

Вернувшись в комнату и высокомерно посмотрев на спящую жену, он положил трубку телефона рядом с кроватью на тумбочку и залез под одеяло. Он был доволен завершением дня.

Приглашение в ресторан, поступившее от Григория Ромаева, удивило Ларису. Но он был очень настойчив. Григорий утверждал, что там Лариса сможет увидеть воочию Карякина и его жену, но со стороны – дело было в том, что бизнесмен и официальный главный заказчик расследования по-прежнему не хочет с ней встречаться.

Безусловно, Котова была удивлена этому обстоятельству – тем более что предположение о его связи с собственной дочерью по-прежнему оставалось неразвенчанным. И личность Регины тоже оставалась загадочной.

Лариса, подумав, решила принять приглашение. К тому же, информация о том, что именно Ромаев-младший лишил невинности в свое время Настю, тоже требовала своего подтверждения.

Ко всему прочему, был во всем этом некий непривычный для Ларисы момент – она нечасто удостаивалась таких приглашений просто потому, что сама была владельцем ресторана и, как правило, именно она приглашала туда своих знакомых.

Для ужина в ресторане с Ромаевым она выбрала строгий костюм в английском стиле, решив выглядеть солидно и на всякий случай асексуально – в голосе своего однокурсника ей послышались некие игривые нотки. Для нового романа она была не готова, да и сам Григорий был для этого не очень подходящей кандидатурой.

Ромаев заехал за ней, как и обещал, на служебной машине.

– Шофер подождет нас у ресторана, – сказал он ей. – Не будет нужды заботиться о такси.

– Очень удобно, а главное – экономно, – поддела она Григория. – Дорога в ресторан и обратно за счет фирмы.

Но Ромаев не поддался на провокацию, только улыбнулся в ответ.

– Куда мы едем? – спросила Лариса.

– В одно уютное место, – ответил Григорий. – Я там иногда бываю. Думаю, тебе понравится.

Небольшой ресторан, куда они приехали, действительно оказался приятным и уютным. Гостей встретил почтительный официант, вежливо поздоровался и проводил к свободному столу. Судя по приветствиям, которыми обменялись Григорий и официант, можно было сделать вывод, что Ромаев действительно здесь бывает, и не иногда, как он говорил, а часто.

Лариса с интересом огляделась – все же интересно, как все поставлено у конкурентов. В зале ресторана царил интимный полумрак, оркестр играл приятную музыку. Столов было немного – около десяти. Они стояли полукругом на небольшом возвышении, освобождая центр зала для желающих потанцевать. Напротив столов на таком же возвышении играл оркестр.

Они сели за стол, и Лариса сразу же сказала Григорию:

– Я твоя гостья, поэтому сделай заказ сам. Я полностью полагаюсь на твой вкус.

Ромаев улыбнулся в ответ и взял меню в руки.