И еще ему показалось, что если он сейчас сглотнет этот комок, то снова ощутит во рту вкус чебуреков «Новой кухни». Усилием воли он все же взял себя в руки и воскликнул:

– Ну, держись у меня, сволочь! А каким франтом прикидывался…

– Это ты о ком?

– Как о ком?! Об этом Коннове, которого ты пригласила в свой ресторан.

– Ты подожди его обвинять. Он, может быть, и ни при чем совсем.

– Как это ни при чем?

– А так. Тебе же сегодня отказали в чебуреках. Сказали, что через полчаса. А это могло означать, что они ждали, пока этот «угристый» привезет фарш. Не мясо, а фарш, потому что для разделывания мяса и приготовления из него фарша требуется гораздо больше времени.

– Ой, Лара, прекрати, – Евгений не удержался и, открыв окно машины, сплюнул на дорогу.

Тем временем «Мазда» свернула с основной трассы налево, и Котовы продолжили ее преследование.

– Как бы он нас не засек! – вслух сказал Котов.

– Мы уже практически выяснили, где это находится, – сказала Лариса.

– И где же? – недоуменно посмотрел на нее муж.

– Наверняка на этой самой турбазе «Солнышко», указатели с названием которой мы видели. Больше просто негде. Помнишь, там в фильме было помещение, которое напоминало большую общепитовскую столовую. Видимо, это и есть столовая этой турбазы.

– А может быть, он просто едет куда-нибудь к родственникам?

– Вряд ли. Скорее всего он живет именно там, на своем лежбище.

Слова Ларисы подтвердились через минуту, когда белая «Мазда» повернула на дорогу, уходящую к турбазе «Солнышко».

– Можно поворачивать обратно, Лара, – сказал Котов.

– Без тебя разберусь, – проворчала Лариса. – Набери лучше телефон Мурского и сообщи ему обо всем, что нам удалось узнать.

Евгений схватил трубку сотового и нервно стал нажимать кнопки. Лариса тем временем остановила машину и начала разворачиваться.

– Алло, подполковника Мурского, пожалуйста, – взволнованно заговорил Евгений. – Как нет?.. Уже уехал?..

Он растерянно отключил связь и сказал:

– Его уже нет в управлении. Уехал домой.

– Надо было оставить сообщение, – сказала Лариса. – Ну, звони теперь домой.

– Я не помню телефона…

– Черт, ну звони еще раз в управление! – заорала Лариса. – Как маленький, ей-богу!

Котов, на которого сегодня с утра обрушивались различного рода неожиданности и несчастья, снова почувствовал себя не всемогущим самодовольным бизнесменом, а младшим сотрудником НИИ, которым помыкали все, кому не лень. Не был он настроен на такое времяпрепровождение в родном городе, куда обычно приезжал отдохнуть и снять нервное напряжение, накопившееся за дни, проведенные в столице.

Он еще раз набрал номер управления. Однако на том конце провода было занято.

– Черт! Ну, с кем они там болтают! – выругался он.

– Не знаю, с кем болтают они, а вот с этими молодцами, сдается, придется побеседовать нам, – сказала Лариса и спустя секунду в ярости хлопнула ладонью по рулю.

– Ну, почему сегодня так не везет?! – Она закусила губу и была готова расплакаться.

Впереди, примерно через сто метров, дорогу перегородили две машины. Около них стояли люди в камуфляже.

– Разворачивайся! Давай к повороту и уходи в направлении села! – закричал Евгений и в отчаянии протянул руки к рулю.

Однако этот вариант тоже уже был невозможен. Лариса поглядела в заднее зеркало, и зрелище не добавило ей оптимизма. Вслед за ними ехали уже знакомая им белая «Мазда» и следом еще одна машина.

Лариса нажала на тормоз, и послушный «Вольво-450» спустя несколько секунд затих на обочине. Она не знала, что дальше делать, и устало опустила голову на руль.

Евгений тщетно пытался дозвониться до Мурского. Затем он набрал номер Асташевского, но там его тоже ожидала неудача.

– Звони домой и оставь сообщение на автоответчик, – подала голос Лариса. – По крайней мере, люди хотя бы потом узнают, где с нами случилось несчастье.

Котов лихорадочно набрал номер их домашнего телефона и, услышав свой собственный голос, сообщил место, где они находились. Когда он сообщал автоответчику номер преследуемой ими недавно «Мазды», к машине уже подходили двое молодых людей крепкого телосложения. Их лица не выражали никаких эмоций.

– Здравствуйте! – сказал один из них, и по его тону можно было подумать, что он работник автоинспекции, проверяющий нарушителя дорожного движения.

На его приветствие никто из Котовых ответить не решился. Второй парень открыл дверцу с пассажирской стороны и грубым движением выхватил телефон из рук Евгения, бросил его на землю и раздавил аппарат ногой.

– Извините, у нас так принято, – прокомментировал он свои действия.

– Вас приглашает для аудиенции господин Мороженый, – сказал Ларисе первый громила. – Ведь вы хотели именно с ним встретиться?

Лариса по-прежнему молчала. Он открыл дверцу «Вольво» и приказал:

– Выходите из машины и садитесь в «Ауди», – он показал на одну из стоящих поперек дороги машин.