Навстречу, слегка согнувшись, шел высокий плотный мужчина с сильно угристым лицом. Он не удостоил своим вниманием ни Ларису, ни тем более официанта. Лариса же задержала на нем взгляд и поняла, что она где-то видела этого человека, причем совсем недавно…

Она начала напряженно вспоминать, где бы это могло быть. И вспомнила прямо на пороге директорского кабинета.

Это угристое лицо было среди тех четверых «мушкетеров», которые вершили свою жестокую месть по отношению к еще более отвратительным Потнюку и Фанату в фильме Виталия Мороженого…

Коннов с улыбкой двигался ей навстречу, но, увидев страшное выражение ее лица, обеспокоенно спросил:

– Что-то случилось?

– А?.. Нет, – рассеянно ответила Лариса. – То есть да… Слегка кружится голова.

Коннов сразу засуетился и бросился к столу, где стоял графин с водой. Он налил воды в стакан и подал его Ларисе. Та большими глотками в несколько мгновений осушила стакан.

Собственно, ее ссылки на недомогание не являлись большим притворством. Ей действительно стало дурно от внезапно поразившей ее догадки. В ее голове постоянно вертелась последняя, финальная сцена картины. «Господи, неужели это так и есть на самом деле?» – задавала она себе вопрос.

– Вам уже лучше? – вернул ее в реальность голос директора «Новой кухни».

– Да, немного. Приехала уточнить дату вашего визита ко мне в ресторан, поднялась на второй этаж и внезапно почувствовала слабость. Извините меня, пожалуйста.

– Ну, что вы! – развел руками Коннов.

– Я жду вас в эту субботу, в семь вечера. Устраивает?

– Безусловно.

– У меня к вам еще один вопрос. Человек, который вышел сейчас из вашего кабинета, – тот самый фермер, про которого вы мне говорили?

– Да, – недоуменно проговорил Коннов. – А что, вы его знаете?

– Нет, просто он напомнил мне одного человека, но, когда вы сказали, что это фермер, я поняла, что ошибалась… Я пойду. Вернее, поеду… Я пришла с мужем, он отвезет меня домой.

– Может быть, отдохнете у меня в кабинете?

– Нет, дома будет лучше, – возразила Лариса и нетвердыми шагами направилась к выходу.

Коннов взял ее под руку и довел до двери.

– Проводи даму вниз, – бросил он официанту, который растерянно стоял на пороге кабинета. – Не волнуйтесь, я в субботу обязательно буду.

– Спасибо, – Лариса оперлась на руку официанта, слабо улыбнулась директору и продолжила свой путь вниз.

На лестнице она почувствовала себя увереннее и попросила официанта ускорить шаг. Когда она достигла столика, где сидел ее муж, она уже почти бежала.

– Женя, мне плохо, мы едем домой, – громко сказала она.

Котов тут же поднялся и обнял жену.

– Что такое?

– Объясню по дороге, – прошептала Лариса и незаметно ткнула мужа кулаком в бок.

Тот от неожиданности вздрогнул, недоуменно посмотрел на жену и, увлекаемый ею, направился к выходу из кафе.

– Я не понимаю, Лара, в чем дело, – с волнением говорил он. – Объясни, наконец!

– Я же сказала, что по дороге! – зашипела на него Лариса. – Одевай меня, быстро!

Она указала на вешалку гардероба, где висел ее плащ. Котов, вконец напуганный непонятным поведением жены, сорвал плащ и надел его на Ларису.

– А теперь не забудь свою хламиду и быстро в машину! – скомандовала она.

Как только они вышли на улицу, Лариса сразу устремила свой взор на стоянку машин и тут же разглядела сидевшего за рулем белой «Мазды» «угристого», который уже замигал фарами, готовый тронуться с места.

– Теперь сбавь шаг и иди спокойно, – сказала Лариса мужу. – Не показывай, что ты нервничаешь.

– Что это, черт возьми, значит?! – едва сдерживая себя, спросил Евгений.

– Не задавай лишних вопросов, делай, что говорят!

Краска залила Котову лицо. Уже давно Лариса так не вела себя с ним. Пожалуй, такое было впервые после его начала бизнес-карьеры. Только в перестроечные годы, когда он сидел в НИИ и получал гроши, жена позволяла разговаривать с ним подобным образом. Евгений как мог более спокойно открыл дверцу «Вольво» и зло брякнулся на переднее сиденье.

– Ты как себя ведешь?! – сквозь зубы спросил он Ларису, которая уже быстрыми и уверенными движениями завела мотор, выжала сцепление и собиралась стартовать.

Она ничего не ответила, так как была слишком сосредоточена на дороге, куда ей сейчас предстояло выехать. Евгений заскрежетал зубами.

– Ты мне не дала спокойно поесть чебуреки! – наконец нашел он самый, на его взгляд, убийственный аргумент, говорящий в пользу плохого поведения жены.

– Котов, тебе крупно повезло, – тихо ответила Лариса, не отрывая взгляда от дороги. – Ты просто даже представит себе не можешь, насколько крупно!