Для чистоты эксперимента были взяты пробы у спортсменов нескольких контрольных групп, в том числе у штангистов, толкателей ядра, а также просто у людей, спортом не занимающихся. К великому удивлению самих исследователей, в геноме обнаружился некий генетический признак — молекулярный маркер, который определяет способность того или иного человека очень быстро бегать.

Практические выводы из данной работы просто потрясают. Теперь, когда малыша приводят в ту или иную спортивную секцию, надо смотреть не только на его мышцы и рост, а взять еще несколько капель крови. Через двое суток вы будете знать точно, можно ли из него сделать спринтера мирового класса. Если у ребенка нет гена-маркера, характеризующего спринтера высшего класса, стать выдающимся бегуном ему не помогут никакие тренировки.

Интересно, что в контрольной группе, состоящей из обычных здоровых людей, у некоторых были обнаружены в геномах задатки великих бегунов. Но сами их обладатели и не подозревали о своих талантах! Теперь, быть может, их дети смогут отыграть у пущенный их родителями шанс…

Стандартный набор для ДНК американских военных.

Впрочем, как оказалось, подобные тесты способны помочь не только спортсменам и их тренерам. Методы, испробованные для выявления генетической предрасположенности к спринту, могут с таким же успехом использоваться, например, в целях профессиональной ориентации.

Известно, например, что не каждый человек может работать авиадиспетчером — нужно иметь особое устройство нервной системы. Сейчас отбор людей для обучения этой специальности идет почти чисто эмпирически. Поэтому одна из близких задач генетического тестирования — сделать такую же проверку, как со спринтерами, но с диспетчерами. Похоже, есть реальный шанс найти соответствующие диетические маркеры, характерные и для этой деятельности, и сберечь этим многие жизни.

В США сейчас обсуждается проект проверки геномов всех водителей, а также тех, кто хочет получить водительские права. По мнению американских психологов, 5 процентам людей категорически противопоказано водить автомобиль. Они от рождения обладают замедленной реакцией, недостаточным объемом внимания, плохим автоматизмом движений. Допускать такого человека к рулевой баранке — значит, подвергнуть опасности здоровье и жизни сотен других людей, с которыми он рано или поздно столкнется на дороге.

И это еще не все…

В свое время один из руководителей исследования по расшифровке генома человека, доктор Крейг Вентер, запатентовал открытые лично им гены. А когда его спросили, зачем он это сделал, пообещал вскоре обнародовать крайне любопытную информацию… И американский генетик сдержал слово.

В сентябре нынешнего года он объявил о начале тестирования желающих узнать дату… своей смерти!

Цену за тест Вентер заломил астрономическую — свыше 600 000 долларов. Тем не менее, как полагают, покупатели найдутся, так как сам исследователь уверяет, что использует передовую компьютерную технологию лишь для того, чтобы выявить генетические аномалии своего клиента, грозящие развитием в будущем таких тяжелейших недугов, как болезнь Альценгеймера, болезнь Паркинсона, предрасположенность к раку…

Сторонники Вентера полагают, что таким образом каждый человек получит шанс прожить дольше. Ведь зная, какие болезни его ждут, он сможет начать лечение на самой ранней стадии и тем самым продлить свой век.

Но какой толк узнавать об этом заранее, если большинство вышеуказанных болезней в настоящее время неизлечимы?..

Кроме того, нельзя исключить риск, что результаты такого тестирования могут быть использованы для дискриминации людей. Страховые компании начнут устанавливать стоимость страховки в зависимости от прогноза, руководители компаний станут продвигать вверх по служебной лестнице лишь тех, чьи тесты их устраивают…

Впрочем, самого Вентера все это, похоже, мало волнует. Он нашел способ неплохо заработать и намерен добиться желаемого. Однако многие из ученых отнеслись к сенсационному заявлению американского генетика с известной долей скептицизма. Скажем, по словам директора Института физико-химической медицины, академика РАМН Юрия Лопухина, на 80 процентов сообщение доктора Вентера носит рекламный характер. Вряд ли у него есть возможность с точностью до дня определить срок жизни. Скорее всего, речь идет о допусках в десятки лет.

Но тем не менее, работы генетиков заставили общество задуматься о том, не пора ли вводить генетическую паспортизацию населения. Доктор Вентер и его сторонники ратуют за поголовное тестирование.

Более того, национальные программы по генетической паспортизации населения уже запущены в Японии, Великобритании, Бельгии и Эстонии. Похоже, в ближайшей перспективе каждый человек вскоре после рождения будет получать генетический паспорт и идти с ним дальше по жизни: кто в спринтеры, кто в диспетчеры, кто в шоферы, а кто, как великий комбинатор Остап Бендер, будет вынужден переквалифицироваться в управдомы…

Правда, эксперты отмечают: на практике генетические технологии, к счастью, позволяют узнать о судьбе человека далеко не все. И ДНК-тесты в большинстве случаев будут, скорее всего, носить рекомендательный, а не обязательный характер.

Станислав НИКОЛАЕВ

ЗАЧЕМ НУЖНЫ ОПИЛКИ В МЫЛЕ? Изобретателю Ю.Коновалову издавна был известен такой способ эффективного отмывания рук, измазанных в грязи и машинном масле. Намылив руки, надо затем обвалять их в древесных опилках. Те вбирают в себя всю грязь. Сполоснул потом руки под краном, и они чисты, как у младенца. Исследовав этот эффект, Коновалов и его коллеги дошли до идеи удивительного изобретения. Оказалось, что если смесью мыльного порошка, воды и опилок обработать стальную заготовку, то удельное сопротивление металла вытяжке и штамповке уменьшается примерно на 10–15 процентов.