– Извините, я случайно проходила мимо и услышала о ваших проблемах, не могу ли я вам помочь,- как Хорь тотчас перестал стонать и взглянул на Уну оценивающим колючим взглядом, взглядом профессионала, очень сильно напомнившим девочке то, как смотрели профессиональные нищие, когда потенциальный клиент подходил на расстояние "доступности".

Хорь, услышав вопрос, словно забыл о больной лапе и тут же качнул головой в согласии, а ещё один колокольчик, который как оказывается был пришит к шапочке-ермолке, что была у того на голове, тотчас звякнул в подтверждение. Да и по правде эти колокольчики были почти на всех предметах, что принадлежали тому: на палатке, на посохе, на мешках и мешочках, да всего не упомнишь, да и не проследишь.

– А ну и правда, послал наконец Создатель мне помощника, внял моим мольбам, а ну-ка отрок помоги костёр мне потушить, а то ногу мне так заклинило, что и шагу шагнуть мне невозможно, старый я, кости слабые, вот и выпадают иногда, особенно когда вокруг влажно да сыро. Вон вишь, выпал сустав, теперь пока не вставлю на место - сидеть мне без движения, а котёл выкипает, смотри сама.

Уна поглядела в костровище, в самой его середине был подвешен котёл немалый -- ведёрный. А там была каша, по запаху судя: неплохая, уже почти готовая. Каша булькала и пускала пузыри, было видно, что стоит только минут десять проворонить, как всё уж выкипит и каша подгорит.

Хорь слегка подполз поближе и добавил:

– Мне возни тут с лапой на пару часов, уж не впервой, а кашу жалко.

– Что же делать?

– Костёр надо залить, так проще всего, а потом, я уж и кашей угощу, чай знаю порядки на дороге да в Пути, сделай милость залей пламя, ведро должно быть тут около палатки, посмотри.

Да, возле палатки действительно стояло ведро, кожаное, да и пара колокольчиков тоже была к нему пришита, только вот воды в ведре не наблюдалось.

– А воду где брать, а то ведро есть, а воды нет,- Уна вернулась к Хорю демонстрируя пустое ведро.

– Вон вишь -- вода кончилась, так ведь, тут рядом ручей -- пара шагов всего,- Хорь махнул лапой показывая в направлении левее дороги,- чистый и с вкусной водой, иначе я бы не стал тут на ночёвку вставать: как же обойтись без воды? Так что милая, у тебя ноги молодые, уж сбегай, это быстро.

Уна кивнула и пошла было в указанном направлении, только вот беда: ручей-то был уже виден, только оказался он текущим прямо за границей коридора Радужного Пути с которого ну никак нельзя было сходить. Хорошо, что девочка вовремя об этом вспомнила, благо граница была чётко видна даже на земле и всё благодаря сгустившемуся лесному сумраку, который и очерчивал эту границу.

– Так, это же Испытание,- вспомнила вдруг девочка, видно взгляд Хоря обладал гипнотическим свойством, что позволило тому направить её к ручью и фактически заставить подзабыть об основной цели путешествия.

Теперь надо было решать что делать.

– С одной стороны я не могу перейти границу Пути, а с другой надо набрать воды, а больше взять её негде,- Уна задумалась, и тут возникший ветерок принёс на своих крыльях еле слышимую фразу сказанную голосом Ди: "не ищи прямых решений, посмотри же для чего сделать нужно то, что просят. Путь иной тебя уж ждёт, и решение подбросит свежий на проблему взгляд: и всё пройдёт...".

– Иной путь, а как же без воды-то, костёр надо потушить... Потушить... А для чего его вообще тушить? Ведь нужно чтобы каша не подгорела и только,- догадалась девочка,- ну и хитрый Хорь, чуть меня с Пути не сплавил.

Уна вернулась.

– Ну, где вода, каша почти выкипела,- воскликнул Хорёк,- ты так и не принесла воды, о ужас! Каша теперь сгорит, а к вечеру без хлёбова я уж и встать не смогу, а каша последняя. Вернись, без воды костёр не погаснет, его и разбросать, пока не погаснет сам собой нельзя, уж так ставил, прочно, чтобы пожара не было, там железная основа внутри, она же раскалена. Только водой, только водой. Не оставь старика, принеси воды. Я знаю, ты дошла до ручья, ну что тебе стоит набрать ведёрко, ну хотя бы половину, ежели тяжело тащить, я знаю - этого хватит.

Хорь подполз, жадно хватая Уну за платье, плача и рыдая:

– Каша уже почти горит, умоляю, спаси...

Девочка, отодвинув Хоря спросила:

– Я тут тряпочку у палатки видела, видно вы котёл вешали не без помощи этой тряпки, да?

Глаза у Хоря тут и забегали из стороны в сторону:

– Какая тряпка, а ну это больше для протирки, но ты не отвлекайся, а лучше за водой сбегай, давай,- и попробовал подтолкнуть ту в направлении ручья.

– Да и снимать котёл вы собирались с её помощью, котёл-то в любом случае будет горячий, не так ли?

Мда, крыть тут Хорю было нечем, тот попробовал было запретить девочке брать тряпку, угрожая, что без воды та безнадёжно обожжётся, и что не залив костёр снять котёл невозможно, но Уна уже нацелилась на правильное решение.

И вот тряпка была взята, котёл снят и поставлен на тройку камушков, подготовленных хитрым Хорём еще заранее, видно что он сам собирался так сделать, да непростой это был Хорь, раз уж решил отослать Уну к ручью, ох непростой. Ну и главное, каша оказалась спасённой.