И тут же побежала ловить мальца.

Проход у ворот сразу вёл к центру посёлка в котором обнаружилось пять домов построенных по окружности вокруг центральной, полностью замощённой площади. В самом центре стоял большой каменный колодец с крышей, ведром на цепочке и емкостью для слива воды, а также он был дооборудован ручной колонкой для забора воды, видно было, что единовластия в посёлке не наблюдается, раз уж одновременно используются оба способа добычи воды, уж кому как сподручнее. Впрочем путникам было не до этих рассуждений, после событий сегодняшнего дня они еле волочили ноги и довольно сильно устали, чтобы тратить время на столь незначительные детали.

Тут заскрипела закрываемая вновь воротина - это вернулась охранница, поймав наконец шалопая. И пришла к колодцу вместе с ним, а тот уже засунул леденец себе за щеку и был полностью увлечён вручённой сладкой игрушкой.

– Послушайте, а где остальные жители?- обратился Ди, умывшись с дороги,-- я должен бы увидеть хотя бы нескольких Енотов, а никого нет.

– Так все в основном на выработках, вернутся через пару часов к вечере, а матушка Тарея ужинничает, так что тут нас трое я - Лемира, малой Карой да старая Тарея.

– Так погоди, ужинничает -- это что означает?

– Ну готовит, прибирает, накрывает на стол готовит всё к ужину. Потому и не выходит, но вы не беспокойтесь, она давно уже вас увидела, окна у нас широкие, а глаза зоркие. Так что вы проходите в избу для гостей, это направо, крайняя изба, глядите,- и показала на крайний дом, который если и отличался от остальных, то ненамного.

– А...

– А трапезничать вас позовут, заодно и познакомитесь, а пока располагайтесь, устраивайтесь и отдыхайте.

Молодая Енотиха Лемира проводила гостей до Гостевой избы и показала все удобства при доме, дом был рассчитан на пятнадцать-двадцать гостей, но сейчас был пуст и кровати были даже без матрасов, которые обнаружились свёрнутыми на чердаке, туалет был выгребной, а умывальня была отдельной с подобием душа, печь служила только для отопления, за всеми остальными удобствами надо было идти в центральный дом, который был и домом местного начальника с семейством, и одновременно общей столовой и культурным центром, где вечерами все собирались обсудить новости, накопившиеся за день.

Устроив кровати и показав запас постельного белья, Лемира удалилась сказав, что ещё зайдет когда нужно будет собираться на вечерю.

– Опять это слово,- удивился Ди.

– А что оно значит,- наскакавшись на кровати, которая оказалась довольно упругой, заявила Уна.

Тихоня присела на краешек стула, что стоял возле её постели:

– Видно, имела наша охранница в виду трапезу вечером, совмещённую с обменом мнениями - этакое совместное времяпрепровождение, и для желудка полезно и дела можно на завтра решить какие делать, а какие можно и отложить.

Дабруша улёгся на кровать:

– Отдыхаем, пока не позовут, по центру я сейчас столик соображу, только, с небольшой перекусью.- И правда: возник сервировочный столик с прохладительными напитками, фруктами в виде нарезанных кусочков и крекерами -- всё что нужно для кратковременного отдыха.

Воцарилась тишина. Ну относительная, конечно, слышно было сопение, плеск воды в стакане, хлюпанье и шум разгрызаемых крекеров, на фоне звуков ворочания на постели. Ди задремал, Уна задремала, да и Тихоня было отправилась на боковую, да сон не шёл. Потому устроилась у окна и начала наблюдать как играют возле ворот Лемира с Кароем, последний был непоседлив крайне и то и дело дёргал няню за хвост, тягал очередные леденцы и пытался палочкой изобразить что-то в пыли, не сидя на месте и минуты.

Выдра усмехнулась: "дети - всегда дети". Чьи бы они не были, выдры, енота ли, зайца ли, или барсука. Всегда пока они малы -- стремятся узнать что-либо новое и суют свой нос куда не следует.

Ти оглянулась, Уна дремала, свернувшись поверх одеяла калачиком, сопя в подушку, рядом стояли пустые стаканы из-под сока и воды, огрызки и ошмётки фруктов. Неподалёку расположился её непутёвый друг Ди, чьё поведение иногда так напоминало ей большого ребёнка. Да уж, мужчины всегда такие, сколько бы ни прожили так и остаются детьми, большими, в меру озорными и непосредственными детьми, за которыми нужно ухаживать, да приглядывать, как за ребёнком. Большим и непослушным ребёнком.

Тут позади раздался шум. Тихоня развернулась к окну и заметила, что сквозь открывшиеся ворота входит процессия Горных Енотов в количестве около десятка жителей, тут были и пара старцев и Еноты помоложе и Енотихи средних лет, не было только пожилых дам и детишек, что впрочем немудрено, если они шли с выработок, то все дети должны бы остаться дома. Тогда что получается - детей то всего двое: молодая Лемира, ещё не вошедшая в возраст и Карой, а это наводило на мысли что, либо детей куда-то спрятали, либо случилось что-то вроде эпидемии о которой, однако не было ничего известно (а это несомненно было бы известно ибо слухи благодаря духам Мира распространялись на диво быстро).