– Пусть поспит, « белокурая замахала на него руками, а черноволосая длинная показала ему кулак.

– Э, женщины, хватит заступаться за солдата, он и сам за себя может постоять.

– У меня может и постоять! – спросонья затянул разморенный Резина, поджимая под себя ноги и поднимаясь.

– Ты че, дурак? – набросился на него Валетов. – Бегом хватай свое шмотье, и ломанулись на плац.

– Мне и тут неплохо. Пива хочешь? – Он нашел полуторалитровую бутылку между стройных ножулек черненькой Вики.

Фрол проморгался.

– Вот это у тебя тут сервис. Девчонки, в следующий раз вы и на меня берите. – Он отвернул крышку и сделал несколько больших глотков. И все хорошее кончилось. – Прикольное пивко, бежим, бежим!

– На фиг у тебя фуфайка под мышкой и вещмешок? Что, куда собрались, что ли?

– Ага, война началась.

Они бежали рысцой через плац к выстроившемуся взводу.

Увидев комбата, Резинкин почувствовал, что его состояние ухудшается. Когда он спросил разрешение встать в строй, его немного мотнуло, от пивка.

– Что это с тобой? – Стойлохряков выпятил вперед огромный нижний подбородок, плавно переходящий в пузо. – Ты на губе был или в баре?

На беду, Резинкин рыгнул секунды на три.

– Встань на место!!!

Подъехала «шишига», но за рулем был не ефрейтор Петрушевский, а какой-то другой чувак. Петрусю теперь не до машины. Он едет со всеми.

Взвод разместился в кузове, и машина, подождав, пока залезет припозднившийся Резинкин с надыбанным в каптерке шмотьем, тронулась в дальние дали.

Через полчаса их выкинули на какой-то поляне.

Мудрецкий разжился в роте фуфайкой и теперь смотрел в завтрашний день более уверенно. В фуфаечке-то ночью теплее будет. Только вот вещмешка у него не было. Вообще никаких личных вещей. Комбат даже собраться не дал, а ведь время было у него. Нет, сказал, быть вместе с личным составом. Стойлохряков последовал за «шишигой» на «уазике», прихватив с собой еще и начальника штаба. Построив людей, подполковник объявил, что вместе с ними на учение отправляется майор Холодец. У последнего началось брожение во всем теле. Майор начал почесываться, переминаться с ноги на ногу и коситься на комбата, от которого он явно не ожидал такого подарка.

– Единственный, у кого будет питание на весь месяц, – а вам предстоит провести в северных лесах месяц, я разве не говорил? Так вот, питание будет только у майора Холодца.

– В тундру поедем, однако? – не выдержал Простаков. В его понятии северный лес был неким разреженным пространством с маленькими деревьями и тучами комаров.

– Никакой тундры. – Комбат протянул начальнику штаба планшет: – Карты местности.

Прапорщик Евздрихин вытащил из кузова тяжеленный мешок.

Было слышно, как трутся друг о друга жестяные банки со жрачкой. Потом еще мешок, точно такой же.

В двенадцать из-за горушки показались три «Ми-8». Солдаты, ожидавшие неизвестно чего под деревцами, повскакивали с земли. Еще никто не верил в реальность происходящего. Неужели за ними?

Вертолеты стали садиться.

– Лейтенант! В каждую машину по десять человек! – кричал комбат в ухо лейтенанту.

Выходя сегодня из дома, Холодец не предполагал ничего такого и планировал вечерочком вернуться обратно к жене под подол. Теперь, похоже, они с супругой не свидятся целый месяц. Хорошо хоть комбат дал жратвы и рацию для связи да запасной комплект батарей.

Договорились, что каждый день в пять вечера Холодец будет выходить на связь и докладывать о состоянии дел.

Единственная сложность – рация допотопная и весит больше двадцати килограммов. Для того чтобы ее таскать, придется выделить двух солдат.

Резинкин, Валетов и Простаков попали в разные отделения и сейчас забирались в вертолеты. Для Простакова влезть в вертушку, с которой никто и не думал спускать лесенку-трап, плевое дело. Он с легкостью махнул внутрь одним из первых и подивился тому, как просторно в салоне вертолета. Вот смотришь на «Ми-8» со стороны и не скажешь, что в нем может не десять человек разместиться, а все двадцать, только тогда перегруз получится, наверное.

Вертолеты ему приходилось видеть у себя в Красноярском крае, но летать ни разу не довелось.

Простаков ощутил, как весь его ливер ушел вниз, но затем вернулся в нормальное состояние. Куда летят, никто не знал. Сидящий рядом с Резинкиным Петрусь орал ему в ухо:

– Вот сейчас забросят в Афганистан или в Чечню, а может, в Зимбабве, эге-ге!

Простаков сидел на каком-то ящике и был рад тому, что ему не приходится сидеть на полу, подложив под попу фуфаечку. Ради любопытства Леха приподнял свой зад и дернул за деревянную ручку, притороченную к ящику стальной полосой. Тяжеленький, чем-то наполнен.