Существует расхожее мнение, что комсомольские работники, войдя в номенклатуру соответствующих партийных комитетов, обретали гарантированную перспективу дальнейшего восхождения по традиционным ступеням карьерного роста: комсомол — партия — высокие управленческие должности. Однако дорога эта на самом деле была тернистой, многие сходили с нее в силу своих не слишком высоких профессиональных и моральных качеств или отсутствия способности к постоянному самообразованию. Наконец, далеко не все выдерживали напряженный ритм работы, тяжелый груз ответственности. Чем дальше по этому пути продвигаешься — тем сложнее. Неслучайно Геннадий Андреевич пришел к выводу, что те проблемы, с которыми каждодневно сталкивался в горкоме партии, по своей сложности не уступали теоремам Лагранжа, Коши, Вейерштрасса. Но научные положения этих выдающихся умов не пересматривались веками, а здесь жизнь постоянно вносила свои коррективы. То же городское хозяйство с его сложным сплетением экономических и социальных проблем постоянно выдвигало куда более трудные задачи, требующие каждый раз новых, нестандартных решений. А после того как избрали Зюганова вторым секретарем горкома КПСС и в его ведение вошли городские административно-государственные органы, пришлось ему постигать все тонкости механизмов региональной власти и ведомственного управления, представлявших в своей совокупности и взаимодействии, по сути, уменьшенную модель целого государства.

Те, кто знаком с партийной работой не понаслышке, хорошо знает, что рано или поздно она приводила к жесткому прагматизму даже людей, склонных по своей натуре к созиданию и творчеству. С одной стороны, многих вынуждало руководствоваться в практической деятельности холодным расчетом и рационализмом бремя повседневных забот и ответственности. С другой — инициатива на местах могла оказаться (что нередко и случалось) попросту наказуемой, так как не укладывалась в рамки норм и правил, предписываемых сверху. Как известно, к концу шестидесятых годов в наезженной колее традиционных представлений о социалистаческих методах хозяйствования безнадежно увязли косыгинские реформы. После этого поиск эффективных управленческих решений в сфере экономики, науки и техники, социальных отношений все чаще стал подменяться имитацией творческих инициатив на местах, которые выражались в казенных лозунгах, призывавших к досрочному выполнению пятилетних планов и социалистических обязательств в честь красных дат календаря и партийных съездов.

Можно утверждать, что в этих условиях Зюганову здорово повезло — ему довелось работать в Орловском горкоме партии в годы, когда в нем под руководством А. П. Иванова возобладал здоровый идеализм, благодаря которому был осуществлен настоящий прорыв в одной из наиболее болезненных и жизненно важных отраслей — жилищном строительстве. Вряд ли кто сейчас, в эпоху извращенного представления о жизненных ценностях, поверит, что люди, разработавшие и осуществлявшие «Орловскую непрерывку», являлись идеалистами и мечтателями с большой буквы. Но это было на самом деле так. В генеральном плане развития города они видели воплощение мечты о городе будущего, которая захватывала умы людей со времен Томмазо Кампанеллы. Правда, великий итальянский мыслитель Средневековья грезил в первую очередь утопическими идеями нового общественного устройства жизни горожан. Руководители Орла задались более насущной целью — создать для своих земляков красивый современный город с достойными условиями жизни. Перспектива развития нового города, представлявшегося им живым и единым организмом, требовала комплексного и гармоничного планирования. Глубина проработки проблем затрагивала даже такие вопросы, как пути и пределы урбанизации, оптимальная численность населения областного центра, позволяющая выстроить наиболее надежную и эффективную инфраструктуру городского хозяйства.

Замыслы эти полностью захватили Зюганова — неслучайно у него в доме и сейчас красуется панорама Орла в том виде, как его задумали авторы проекта, которые, при всех прочих идеях, попытались осуществить три замысла: построить город-сад, максимально развернуть его лицом к рекам — Оке и Орлику, создать современный центр образования и культуры. И главное, в основном все намеченное удалось воплотить в жизнь. Комплексная застройка городских массивов осуществлялась поточным методом на основе последовательного, непрерывного планирования, проектирования и финансирования строящихся объектов. Был создан своеобразный строительный конвейер, который запустили только после двух лет кропотливой подготовительной работы, в течение которой разрабатывалась проектно-сметная документация, сносились старые объекты, готовились площадки для новых зданий и сооружений, подъездные пути и коммуникации. Строилось не просто жилье, а возводились целые микрорайоны с развитой коммунальной и социальной инфраструктурой, включавшей в себя школы и дошкольные учреждения, объекты медицинского, бытового обслуживания, культуры и спорта. Работа всех общестроительных трестов и специализированных строительных управлений была спланирована таким образом, чтобы переход строителей с объекта на объект осуществлялся ритмично и плавно, исключал штурмовщину, долгострой и незавершенное строительство. Все это обеспечило невиданные темпы ввода благоустроенного жилья: в городе с населением 300 тысяч жителей стало ежегодно сдаваться почти 200 тысяч квадратных метров жилой площади! За несколько лет был не только сформирован новый, современный облик города, но и заложена мощная основа, разработаны перспективы его развития на многие годы вперед, которые не потеряли своей актуальности и в наши дни. Был, правда, период в девяностые годы, когда повсеместно и без разбора хватались за каждое новое веяние, в том числе и в строительстве. К чести земляков Зюганова, не дали они предать забвению свой бесценный опыт. Не случайно принципы и механизмы «Орловской непрерывки» сейчас довольно успешно использует в своей деятельности крупнейшая строительная организация области — «Орелстрой».

В одном из солидных подарочных изданий об истории и современной жизни Орла [3] можно встретить утверждение, что «Орловская непрерывка» — это социально-экономический, но не градостроительный проект. Под этим подразумевается, что ее авторы и организаторы не уделили в свое время должного внимания эстетической стороне дела, увязке возводимых объектов с ландшафтами, сохранению исторического облика города, восстановлению памятников архитектуры, культурного наследия. Но, во-первых, напомним, что после войны на месте города были сплошные руины, и эти страшные раны пришлось залечивать более двух десятилетий. Огромная часть горожан долгие годы была вынуждена ютиться во всевозможных строениях так называемого барачного фонда и тесных «коммуналках». Те, кто на собственном опыте испытал, что такое «система коридорная», когда «на тридцать восемь комнаток всего одна уборная», как правило, не испытывают ностальгии по подобным условиям жизни, якобы способствовавшим формированию у советских людей чувства коллективизма. Такая жизнь неизбежно порождала обратное — маргинальное, люмпенизированное сознание отверженных. «Орловская непрерывка» дала людям возможность обрести не только человеческие условия существования, но и поверить в реальную социальную перспективу.

Во-вторых, в период работы Зюганова в Орле руководство города и области заботилось о культурно-историческом наследии края. Сам он не без оснований гордится тем, что приложил много сил к восстановлению усадьбы Спасское-Лутовиново, которая сгорела еще в начале двадцатого столетия, Дома-музея Тургенева, к созданию в Орле памятника Лескову, реконструкции музея этого замечательного писателя, открытию музея писателей-орловцев. Прекрасно вписались в городские ландшафты новые исторические памятники, авторами которых стали такие известные художники, как Бурганов или отец и сын Ореховы. Помнит Геннадий Андреевич то время, когда в городе был всего лишь один институт, а сейчас в нем — десять высших учебных заведений. Результатом стремления сохранить и приумножить культурные традиции города, издавна слывшего крупным театральным центром, стало строительство в нем нового драматического театра им. И. С. Тургенева, Театра юного зрителя, киноконцертного зала «Юбилейный». Эти объекты возводили не ради «галочек» — знали: люди в них нуждаются. Запомнился Геннадию Андреевичу такой, характерный для орловцев, эпизод. Как-то, уже в бытность секретарем горкома партии, пригласил он на гастроли в Орел один из старейших русских музыкальных коллективов — Пермский академический театр оперы и балета имени П. И. Чайковского. Однако когда в администрации театра узнали, что в городе живет лишь 300 тысяч человек, возможность гастролей была поставлена под сомнение — боялись, что придется давать спектакли при полупустых залах. Оказалось, напрасно беспокоились: несколько дней актеры играли на двух самых больших сценах, и в залах яблоку было негде упасть. А в День строителя, когда гости после торжественного собрания показывали «Жизель», они и вовсе были потрясены — нигде их так тепло еще не принимали. А ведь строители, как известно, народ не самый утонченный.

Орел — это любовь на всю жизнь. А особая гордость — орден, полученный за строительство родного города. С тех лет — и увлеченность Зюганова градостроением. Во время зарубежных командировок Геннадий Андреевич не упускает случая, чтобы поинтересоваться, в каком направлении развиваются современная архитектура, социальный облик городов, их инфраструктура. Прекрасно знает историю возникновения и строительства многих крупнейших мировых центров. Старается не пропустить проходящие в московском Манеже традиционные выставки «Зодчество», причем на одной из последних выступал, делился собственным опытом.

Участвуя в реализации планов развития города, Зюганов в полной мере прочувствовал, что такое личная ответственность партийного руководителя. «Орловской непрерывке» приходилось буквально прорываться сквозь многочисленные бюрократические препоны, поэтому часто приходилось действовать на свой страх и риск. Однажды, осуществляя руководство возведением крупного культурно-социального объекта в центральной части города — Летнего театра, Геннадий Андреевич, посоветовавшись со специалистами, пришел к выводу, что его можно построить и сдать в эксплуатацию значительно раньше намеченного срока. Однако проектно-сметная документация увязла на согласовании в министерстве. Принял решение: начинаем строить. И в самый разгар строительства из Москвы был задан сакраментальный вопрос: кто позволил? Над Зюгановым нависла угроза серьезного наказания вплоть до исключения из партии. Конфликт с министерством удалось тогда уладить с большим трудом.