Вопрос: И это помогает?

Ответ: Лишь в самой незначительной степени, если верить исследованию Ричарда Дейо с соавторами. В работе, опубликованной в 19100 году, они попытались сравнить эффективность ЧЭСН и упражнений разгибательного типа, назначенных людям с хронической болью в пояснице. Оказалось, что после месячного курса ЧЭСН состояние пациентов не улучшилось, в то время как упражнения помогли, и притом существенно. В последующие два месяца сохранить положительный результат удалось лишь тем пациентам, которые продолжали занятия физическими упражнениями.

Вопрос: Выходит так, что физические упражнения — лучшее лекарство от боли в спине?

Ответ: Не только они. Например, во время опроса 300 пациентов с болями в спине и шее, опубликованном в «Бритиш медикал джорнал» за 1992 год, оказалось, что все «нетрадиционные» методы лечения, вместе взятые, — гимнастика, массаж, тепловые процедуры и мануальная терапия — наиболее действенные средства против боли в спине. Видя это, теперь и клиницисты все чаще назначают своим пациентам лечебную физкультуру.

Вопрос: Существует ли какое-нибудь специфическое лечение для поврежденных дисков?

Ответ: Есть одна довольно спорная процедура, называемая хемонуклеолиз, во время которой вещество под названием химопапаин вводится путем инъекции в сместившееся ядро диска. Химопапаин, энзим, получаемый из растений папайи, используется в пищевой промышленности для размягчения мяса — это качество он имеет благодаря своей способности расщеплять белки. Поскольку хемонуклеолиз — сложная процедура, ее проводит хирург в больнице, используя длинную иглу и руководствуясь рентгеновским отображением, пациент при этом находится под наркозом.

Вопрос: Почему же она спорная?

Ответ: В одном случае из ста химопапаин может вызвать тяжелую аллергическую реакцию, так называемый анафилактический шок, во время которого резко падает давление крови. Для того чтобы избежать такой реакции, врачи обязаны проводить тест на аллергию до начала процедуры. И в каждой больнице, где производятся подобные операции, обычно все заранее приготовлено для того, чтобы быстро отреагировать на возникающую аллергическую реакцию, так как данное состояние весьма опасно. Есть еще одна причина, ограничивающая применение химопапаина. Его нельзя использовать, если грыжа диска прорвалась и частицы тканей попали в спинной канал. И, кроме того, не следует когда-либо повторять эту процедуру по причине сильной токсичности препарата. Более того, операция может вызвать болезненные спазмы в спине, полностью исчезающие лишь через несколько недель.

Вопрос: Но эта процедура эффективна?

Ответ: Да, примерно в 75 % случаев. Но облегчение может быть лишь временным. Вслед за растворением ядра хемонуклеолиз может ускорить процесс старения диска и таким образом явиться причиной дополнительных проблем. Зная об этих издержках метода, многие — и врачи, и больные — предпочитают ему оперативное вмешательство, если консервативное лечение не приносит успеха. В главе 4 мы опишем, как эти операции делаются.

Вопрос: Итак, мы поговорили о самых распространенных причинах боли в спине — о мышцах, связках и дисках. Что же осталось?

Ответ: Есть еще немало других причин, вызывающих боль в спине, и, хотя они не так часты, как надрывы и спазмы, вы, наверное, наслышаны о них, и среди ваших знакомых есть люди, страдающие этими недугами. Это артриты и артрозы, остеопороз, искривление позвоночника и, наконец, общие (системные) заболевания, такие, как рак и инфекции. Бывает и так, что другие расстройства, возникающие в самых разных частях тела, вызывают рефлекторную, или «отраженную», боль в спине. Здесь мы опишем все эти состояния и способы их консервативного лечения; в главе 4 будет рассказано о лечении этих и других заболеваний оперативным путем.

Вопрос: Каким образом артрит может вызывать боль в спине?

Ответ: Артрит — это воспаление сустава или нескольких суставов, а воспаление почти всегда вызывает боль. Артрозом называется такое изменение сустава, при котором он деформируется, и это тоже связано с болью и нарушением подвижности. Артритом и артрозом могут поражаться, в том числе, и суставы позвоночника. Чрезвычайно широко распространен остеоартрит, иначе называемый спондилитом (от греческого «воспаление позвонков») или дегенеративным артритом. Чаще всего от него страдают пожилые люди. [11] Другое, столь же распространенное заболевание, но не менее мучительное, — ревматоидный артрит. И, кроме того, есть относительно редкие формы артрита, такие, как анкилозирующий спондилоартрит, о котором также пойдет речь в этой главе.

Вопрос: Давайте начнем с остеоартрита. Что это такое?

Ответ: Остеоартрит, как правило, начинается с воспалительного процесса в суставных отростках, сочленяющих между собой позвонки. Со временем — и особенно если у вас была травма — хрящевые поверхности суставов деградируют, вызывая боль и хроническое воспаление, в которое вовлекаются и внутрисуставные поверхности, и жидкость, наполняющая суставы. Спазмы мышц, пытающихся защитить пораженный сустав, усиливают боль. У большинства людей суставы постепенно изнашиваются с течением лет, но не каждый человек чувствует боль. Согласно исследованиям американского Национального института здоровья, почти каждый человек, достигший шестидесятилетнего возраста, страдает той или иной формой остеоартрита, но лишь каждый второй испытывает боль и заметное ограничение подвижности. Иногда остеоартрит может вести к сужению позвоночного канала, на котором мы остановимся позже.