В обычном с виду кабинете не было ничего примечательного — большой письменный стол, пара кожаных широких кресел и несколько книжных полок. И что Макс рассчитывает здесь найти? Моль? Грязное белье, спрятанное под камином?

Хм… Какой знакомый портрет стоит на каминной полочке. И где я могла раньше встретиться с этим мужчиной? Странно, что я не помню его среди Палаты Лордов!

— По-моему ты зря ищешь там! — зачем-то ляпнула я, задумчиво наблюдая за стремительными и грациозными движениями мужчины.

Мужчина как раз закончил взламывать небольшой сейф спрятанный в столе и мои слова немного удивили его.

Заинтересованный взгляд карих глаз из-под опущенных густых бровей, и хочется положить Максу чистосердечное признание на стол! Кто бы ни был его наставником, парень знал свое дело…

— Слушаю! — резкий голос совершенно не вязался с тем бархатным тембром шептавшем мне о своем детстве в темноте и прохладе звездного свода.

— Брр! — передергиваю плечами. — Гробишь ты свое призвание, протирая штаны на королевском троне! Тебе бы в пыточную, дознавателем…

Мужчина моргнул, едва уловимо меняясь и становясь все тем же Максом, с которым я препиралась по поводу детей.

— Так почему я зря ищу в столе? — мягко, с доброй открытой улыбкой, спросил он.

— Это очевидно, Ватсон! — улыбнулась в ответ, прикидывая, хорошо я смотрелась бы со скрипкой и трубкой в зубах. — Ты вспомни, что про эвров рассказывал! А что больше всего любит и ценит каждый лорд?

— Деньги.

Радостно киваю, стараясь не подходить к Максу ближе, чем на метр. Девяносто-шестьдесят-девяносто уже облапаны, кто знает, какую часть тела он примется изучать следующей.

Обернувшись к камину, повторно вглядываюсь в поразительно знакомые черты мужчины, укоризненно глядящего на нас с прямоугольной карточки. Так где же я его видела? Черт, память вылезай из джакузи и включайся в мыслительный процесс!

Мужчина подошел и встал рядом со мной и также внимательно принялся изучать карточку, стоящую на каминной полке.

— Тебе поговорка «кто владеет информацией, тот владеет миром» ничего не говорит? — задумчиво спросила я.

— Никогда раньше не слышал, — честно признался мужчина, — но мысль хорошая…

— Я потом тебе по слогам продиктую — запишешь! — пообещала я. — А теперь представь — за информацию могут хорошо заплатить…

Мужчина моргнул и, наконец, включился в аналитический процесс:

— Должен быть еще один секретный сейф!

— «Аллилуйя» — восторженно кричат зрители! — не удержалась я от капельки сарказма.

Широко улыбнувшись и бросив что-то типа: «одного наследника так уж и быть вычеркиваем», лорд Рок начал обследовать стены, потом перешел на пол и постучался в каждую половицу.

За окном шумели слуги, старательно пытаясь потушить многострадальный сарай, в саду напевала песню какая-то ночная живность, под половицами периодически пробегала одинокая мышка.

Время шло, а поиски ни к чему хорошему не приводили.

— Может, в книжном шкафу посмотришь? — наобум предложила я, следя за всеми поисковыми манипуляциями Макса из кресла, где с большим удобством устроилась. А кто сказал, что фразу «стоять на шухере» надо воспринимать буквально?

— Зачем? — отряхивая грязь с колен, спросил мужчина поднимаясь.

— Макс, это идеальное место! Ну, какой вор полезет в книжный шкаф? — независимо качая ножкой, спросила я. — Задача вора найти драгоценности и золотишко, а не интеллектуально облагородиться!

Мужчина согласно кивнул и облизнул губы, в результате чего я решительно прекратила движение конечностями и мирно замерла в позе Машки-монашки.

Потребовалось еще пять-десять минут, и секретный сейф был найден! К слову, пожар Макс устроил быстрее…

На стол тут же полетели исписанные листочки, домовые книги и непонятные шкатулочки. Поверх всего на стопку бумаг лег кожаный блокнот.

А ведь точно такую же записную книжку король Арго использовал в качестве личного дневника.

— А я его уже видела… — помимо воли, сорвалось с губ.

Макс тут же бросил бумаги и повернулся ко мне:

— Где?

— В твоем хранилище… Ой!

С ужасом осознаю, что нечаянно пропалила контору и теперь Макс наверняка поймет, что мы не по туннелям гуляли, а наведались в святая святых — королевский секретный архив!

— Когда? — скрестив руки на груди, задумчиво посмотрел на меня мужчина.