Лорд Рок оценил мою откровенность по-своему и емко подвел итог:

— Язва! — с чувством выдохнул он.

— Сам дурак! — не осталась в долгу я.

Но тут и в блистательном лорде Роке, уверенном в себе короле столицы-королевства Гиз и просто восхитительном Максимельяне, проснулся упрямый мальчишка.

— Глупая девчонка!

— Тупой самец!

— Развратница!

— Скотина!

— Воровка яблок!

— Конюх!

Видимо аргументы закончились, потому что Макс на мгновение замер раздумывая над превратностями судьбы. Ну, или банально подыскивая веское оскорбление.

Узнать чем могла бы закончиться эта перепалка нам не дала резко открывшаяся дверь.

— Сын, это какой-то беспредел!

— Мама? — удивился Макс.

— Свекровь? — уточнила я.

Застывшая было в дверях, немолодая женщина бросила на меня презрительный взгляд и с серьезным видом пошла на штурм короля.

— Сын, — молитвенно сложила руки на груди женщина. — Успокой свою любимую мамочку. Все-таки мои нервы не такие железные, как при твоем отце. Скажи, что ты всерьез не собираешься жениться на принцессе Мари, особенно после того как она устроила пьяный дебош.

— Минуточку! — вклинилась я в разговор и пояснила: — Они сами напились!

— Помолчи уж, — рыкнул на меня Макс. В кои-то веки, прислушавшись к инстинкту самосохранения, я принялась кушать. Все-таки занятым жеванием ртом, сложнее выдавать глупости.

— А что тебя расстраивает? — поворачиваясь к матери, раздраженно переспросил Макс. — Когда-нибудь это должно было случиться. Между прочим, это ты настаивала на скорой женитьбе.

— Да говорила! — не стала отнекиваться будущая бабушка. — Но ведь тебе предлагали воспитанных, умных кандидаток из хороших семей. Почему ты выбрал эту сумасшедшую?

— Мама, она не сумасшедшая!

— Еще какая сумасшедшая, — решила вмешаться в разговор я. Потом подумала и для пущей достоверности изобразили смех дятла Вудди.

Судя по выражению лица возможной свекрови, получилось у меня весьма убедительно. Все-таки не зря целых два месяца в театральный ходила. И почему препод выгнал меня? И почему сказал, что ни харизмы, ни таланта за эти два месяца так и не увидел? Слепой, наверное!

— Сын, тебе не следует жениться на этой девушке, — безапелляционным тоном заявила немолодая женщина.

— Да! — обрадовалась я поддержки с ее стороны. — Со вчерашнего дня ему тоже самое талдычу! А он как упрямый баран!

— Видишь! Даже она понимает, что этот брак — полный абсурд!

— Так, секундочку! — возмутилась я. — Что значит «даже она»?

— То и значит! Сын, только посмотри на ее поведение, она же опозорит весь твой род!

— К сведению, — вбиваю последний гвоздь в крышку гроба с веселеньким название «репутация», — я тут весьма удачно выступила перед Палатой Лордов, поэтому за позор можно уже не волноваться…

— Что ты сделала?

Ой-ей! Кажется, убивать меня будут в четыре руки.

Какие взгляды у них злые, сразу видно родственники.

— Я еще понимаю, почему Максик так реагирует, — и где только мои тормоза? — У него там задетое самолюбие и все такое, а вам-то что, свекровушка?

— Я придушу ее! — гадюкой зашипела женщина, делая недвусмысленный шаг в мою сторону.

— Я первый! — не по-джентельменски опередил свою мать король.

— Прошу прощенье, не хотелось бы вас отвлекать…

Слуга замер на пороге с удивлением наблюдая картину фотошопом: «придушение принцессы».

— Да все нормально! Это уже вторая попытка за день, так что практика у меня есть! — пытаясь отцепить мужские пальцы от своей шеи, просипела я. — Че хотел?

— Ваше величество, срочное послание…

Недовольно посмотрев на слугу, король оставил увлекательный процесс придушения. И пока Макс о чем-то шептался с советником, я тихонько подошла к королеве-матери. Ну, или как тут их принято назвать.

— Женщина! — шепотом начала я преступный сговор.

Меня самым бесстыжим образом проигнорировали.

— Женщина! — шепчу более настойчиво. — Я так поняла у нас свами приблизительно одинаковые цели, — по идеальному лбу королевы поползла вверх удивленная бровь. — Вы не хотите, чтобы Макс женился на мне, а я не горю желанием выходить замуж вообще. Тем более портить жизнь такому хорошему мужику.

— И? — приподняла вторую бровь женщина.