— Ты где шлялась?

— Ого! Что за тон? Что за словечки? Прямо не узнаю в дипломате дипломата!

Эльф передернул плечами, выпустил меня из объятий и уже более расслабленно ответил:

— От тебя вчера услышал, — и тут же нахмурился. — Я вообще-то пришел, что бы тебя немного повоспитывать!

Легкомысленно хмыкнув, обхожу высокого худощавого парня с боку и, стараясь идти ровнее, бреду к дивану. Ноги, хоть и обутые в приятные мягкие кожаные туфли на небольшом каблучке, сильно устали за день и теперь ощутимо гудели.

— Юлек! — падая на мягкие подушки дивана, заявила я. — Мое перевоспитание дело абсолютно невыгодное и никому не нужное, так что не трать нервы…

— Хм… Я бы употребил «бесполезное», но и твоя логика имеет место быть, — плюхнулся парень в кресло напротив и спросил: — Так, где тебя Хаос носил?

— Налаживала мосты с королевой Адель, — довольно потягиваясь, призналась я, краем глаза следя за реакцией эльфа.

Новый друг не подвел и с интересом уточнил:

— И что сказала стальная старушка?

Хм… «стальная старушка»! Надо будет запомнить.

— Сказала много, — припоминаю нашу беседу, — рассказала еще больше и увлекательнее. Но самое главное предложила свою помощь в организации моего побега!

Остроухий парень из компьютерных игр подскочил в кресле:

— Что? — изобразил он удивление. — Адель, предложила тебе помощь? Ушам не верю!

И очень натурально схватил себя за те самые уши.

С интересом поглазев на любопытное зрелище «уши в трубочку», отвечаю:

— А придется… — довольно улыбаюсь и, глядя в потолок, начала выкладывать придуманным двумя женщинами план: — В вечер помолвки, за первым танцем молодых идет танец с родителями. Так как мой папулик данное событие в жизни дочери решил проигнорировать, то пока Макс будет выделывать пируэты с Адель я в теории должна стоять у стеночки.

— Но это только в теории! — улыбнулся эльф и закончил вместо меня: — И пока Макс будет слушать наставительные советы от маман, ты потихоньку слиняешь?

— Верно мыслишь! — кивнула я все так же продолжая изучать потолочную плитку. — Ее компаньонка отзовет меня в сторону, и мы незаметно скроемся из зала. После чего доверенные люди королевы посадят меня в экипаж и увезут в западную часть… где тут у вас знать живет?

— Квадрат, — на автомате ответил Юлий, задумчиво рисуя пальцем на обивке кресла незнакомые символы. — Гиз поделен на сектора: в центре — королевский замок, его окружает Гарнизон. После располагаются места общественных развлечений и дома знати. Ближе всего к наружной стене расположены поля, производства и дома простых людей.

— Угу, — качнула головой и повернулась к парню. — Именно в кварталах знати, для меня арендуют под вымышленным именем небольшой в понятии королевы Адель домик. Как тебе идея?

Парень замялся и опустил глаза.

— Да ладно и без тебя знаю, что какашка редкостная, — сажусь и внимательно следя за выражением лица эльфа сообщаю: — Мы поступим по-другому…

— Мы?

— А ты думал, я одна в этом свадебном переполохе буду веселиться?

Секунду абсолютно растерянный Юлий, недоверчиво ожидал от меня фразы типа: «Пошутила! Расслабься!».

Увы, я была сама серьезность и даже ехидно улыбаться прекратила.

Эльф не выдержал первым:

— Да ты представляешь, в какой бараний рог меня Макс завернет, если узнает, что я тебе помогал? — светловолосый парень одним уверенным движением перетек из кресла в стоячее положение и скрестил руки на груди: — Меня не то, что из дипломатов попрут! Меня вернут с позором в Гавань! — эльф замолк, и внимательно посмотрев на мое довольно улыбающееся лицо, спросил: — И какой мне резон помогать?

— Во-первых, — начала загибать пальцы, — тебе скучно, а мой побег — это повод развлечься. Во-вторых, — небольшая пауза, — тебе хочется насолить общественности. В третьих, ты клялся мне в вечной дружбе!

— Во мне играл гномий самогон! — возмутился эльф.

— Не аргумент!

Эльф от такой наглости сел, затем встал, прошел к столику с фруктами и выпивкой, налил себе стакан воды и одним махом выпил все до дна.

После чего почесал затылок и весело улыбнулся: