– Это мой знакомый! – горячо запротестовала пришедшая в себя Лиза, становясь грудью на защиту Китайца. – Мы просто беседуем.

– Это правда? – недоверчиво посмотрел на нее Заватов.

– Да, – убедительно сказала она.

– Девушке пора домой, – продолжал гнуть свое Китаец, по-прежнему держа Лизу за локоть.

– Мне действительно пора, – вкрадчиво улыбнулась Лиза, – бай-бай! – она кокетливо помахала ручкой озадаченному Михаилу.

Ведомая Китайцем и провожаемая растерянно-удивленным взглядом Заватова, Лиза вышла из ресторана. Танин довел ее до бухмановского «Опеля», усадил в салон и запер. Лиза хотела было снова запротестовать, но в последний момент передумала. Силы оставили ее, она откинулась на спинку сиденья и прикрыла веки.

– Выбрось этого хлыща из головы, – сказал ей на прощание Китаец.

– Это мне решать, – непримиримо буркнула она.

Когда Китаец вошел в вестибюль, Заватов курил рядом с охранником. Он проводил Танина неприязненным взглядом, но ничего не сказал. Подружек Инны не было видно, наверное, они нашли себе клиентов и сидели с ними в зале. За столом Тяпы продолжалось безудержное веселье. Парни, сопровождавшие его, по-видимому, не пили, но атмосферу за столом поддерживали. Инна сидела за столом, держа в одной руке дымящуюся сигарету, а в другой – бокал с шампанским.

– Ну что, писатель, – улыбнулась она, – потанцуем?

– Не сейчас. – Китаец опустился на стул и взялся за вилку.

Лизины выкрутасы были совершенно некстати. Чертова девчонка! Не нужно было ее сюда отправлять. Ну да сейчас об этом поздно сожалеть. Только бы она не выкинула еще какой номер. Китаец поднял стакан с минералкой, сделал несколько глотков и посмотрел на Инну.

– Тяпа здесь часто бывает?

– Почти каждый день, – с презрительной гримасой произнесла она.

– Что, не нравится он тебе?

– А что там может нравиться? – хмыкнула она. – Вот ты – другое дело, хоть и писатель. У тебя на вечер какие планы? Ты не думай – я денег с тебя не возьму.

– Почему это? – Танин закурил и выпустил дым в сторону.

Он заметил, как в зал вошел Заватов, сел за столик Тяпы и, склонившись к нему, начал о чем-то с ним шептаться.

– Ты не из тех, кто платит женщинам, – сказала она с какой-то грустью. – Скорее уж наоборот – женщины должны платить тебе.

– Разве обязательно все переводить на деньги? – Китаец сделал знак официантке, потому что Тяпа вроде бы начал закругляться.

– А ты, может быть, веришь в бескорыстные чувства, писатель?

– Чувства разные бывают, – Танин сделал неопределенный жест рукой. – Вот ты, кажется, терпеть не можешь Тяпу. Что он тебе сделал?

– Этот ублюдок? – поморщилась Инна. – Однажды мы с подружкой целые сутки обслуживали его и троих его приятелей, а когда пришло время рассчитываться, он просто велел отвезти нас в город из своего дома. Ни копейки не заплатил. Наверное, считает, что мы должны на него бесплатно работать. Грязная свинья!

– Ты знаешь, где он живет? – как бы между прочим поинтересовался Танин.

– Еще бы, до конца жизни не забуду. – Инна достала сигарету. Китаец протянул ей зажигалку. – Спасибо. – Она глубоко затянулась. Было видно, что воспоминания не доставляют ей большого удовольствия.

– Он живет за городом?

– На самой окраине. – Инна манерно стряхнула пепел, с пренебрежением глядя в сторону столика, за которым сидел Тяпа. – Перед выездом на волгоградскую трассу, на склоне холма. Там единственный дом чуть ли не на целом гектаре. Не спутаешь. Только не советую тебе туда соваться: по всему периметру двухметровый бетонный забор, сверху колючая проволока под напряжением, для эстетики.

– С чего ты взяла, что я собираюсь к нему в гости? – приподнял брови Китаец.

– Не обращай внимания, это я так. Язык мой – враг мой. Хотя если бы этому уроду кто-нибудь набил морду, я бы плакать не стала. – Инна сама наполнила свой фужер шампанским и в несколько глотков опустошила его.

– А если бы Тяпе нужно было спрятать какую-то ценную вещь, – Китаец уже не скрывал, что интересуется Тяпой, хотя и не говорил, для чего ему это нужно, – где бы он мог скрыть ее?

– В банке, наверное, – Инна выпятила губы и сморщила лоб, – где же еще?

– Я имею в виду большую вещь, которую в банк не положишь, – пояснил Танин.

– Что это за вещь? – Инна непонимающе посмотрела на него. – Чемодан, что ли?

– Ну, что-то вроде большого чемодана, – усмехнулся Китаец.

Инна задумалась, дымя сигаретой, как паровоз. Она помолчала несколько минут, как бы вспоминая о чем-то, потом вдруг встрепенулась.

– Когда мы были у этого жлоба, ну, у Тяпы, – медленно, растягивая слова, произнесла она, – они там говорили про какой-то ангар… Только я не могу вспомнить, как называлось это место. Речь шла о каком-то лохе, из которого нужно было вытрясти капусту. Они собирались отвезти его туда и как следует помариновать, чтобы он лучше соображал. Как же оно называлось? Черт, вылетело из головы. Мы тогда здорово набрались, чтобы не так противно было.