Китаец потушил фары и габаритные огни «Опеля» и двигался теперь почти на ощупь, руководствуясь лишь покачиваниями впереди идущего «Мерседеса». Никаких фонарей на этом участке не было, и мрачные сооружения за бетонными заборами освещались только ущербным месяцем, иногда проглядывавшим сквозь разрывы в облаках. В этом пустынном месте явно не было никакого жилья, кроме, быть может, сторожек охранников: должен же кто-то охранять эти сооружения вместе с их содержимым.

«Мерседес» еще сбавил скорость и наконец совсем остановился. Его мощные фары осветили огромные стальные ворота, которые спустя несколько мгновений медленно поползли в сторону. «Не этот ли ангар имела в виду Инна?» – подумал Китаец, выбираясь из машины. Осторожно, чтобы не шуметь, он прикрыл дверку «Опеля» и, достав из кармана ручку-фонарик, направился к воротам. Ему определенно не нравилось все, что происходило сегодня, начиная с того момента, как он отправил Лизу в ресторан. Он не мог себе этого объяснить, просто подсознательно чувствовал: что-то идет не так. Да и предсказания И Цзына были не самыми лучшими. «Успокойся, – мысленно сказал себе Китаец, – просто тебе надо быть немного внимательнее».

Он бесшумно подошел к воротам и хорошенько все осмотрел. Ворота были сделаны на совесть: нигде никаких щелей или отверстий, через которые можно бы было заглянуть внутрь. И никаких звуков, доносящихся с территории базы. Узкий луч фонарика выхватил из темноты какую-то табличку. Проведя лучом фонаря по буквам, Китаец прочитал, что сие заведение является промышленно-торговой базой управления «Тарасовнефтегаз». Может быть, именно здесь Тяпа прячет похищенную девушку. Нужно попытаться проникнуть на территорию – там, на месте, легче будет разобраться.

Пройдя несколько десятков метров вдоль забора, Танин нашел секцию забора с выщерблинами, за которые можно было зацепиться. Он зажал фонарик зубами и вскарабкался вверх. Подтянулся на руках и с высоты двух с половиной метров посмотрел вниз. Только темные силуэты складов едва различимо просматривались отсюда.

Он перекинул тело через верхушку забора, повис на руках с внутренней стороны, а затем пружинисто приземлился на что-то круглое. Ноги с шорохом соскользнули на землю. Китаец присел и нащупал руками кору лежащего рядом с забором бревна. Напрягая слух и зрение, приподнялся и медленно пошел вдоль забора в сторону ворот. Он осторожно обходил обломки бетонных свай, куски арматуры, бревна и обрезки стальных труб, которые попадались ему на пути. Фонариком не пользовался, опасаясь, что его луч может кто-нибудь заметить, но глаза уже адаптировались и выхватывали из темноты то обрезок доски, то использованную покрышку от грузовика.

Наконец он увидел силуэт одноэтажного строения, которое, по его расчетам, располагалось в непосредственной близости от ворот. Заглянув в окно, низ которого находился на уровне груди, он ничего не увидел. Не было вообще никаких признаков жизни: ни отблеска света, ни звука работающего приемника. Это было очень странно. Должен же был кто-то включить электромотор, приводящий в движение железную громаду ворот! Или, по крайней мере, должна быть охрана. Кто-то же, черт возьми, следит здесь за порядком! Может быть, охранники сидят на каждом складе? Нет, Китаец чуть ли не физически ощущал присутствие людей где-то неподалеку.

Подняв голову, он увидел на фоне мрачного неба фонарь, загоревшийся, когда к базе подъехал Тяпа. Прижимаясь к кирпичной стене домика, Танин скользнул за угол и приблизился к двери. Неожиданно фонарь вспыхнул, залив ярким светом площадку перед домом и воротами. Китаец услышал торопливый звук шагов, лязганье автоматных затворов и громкие голоса.

– Стоять, сука! Ни с места, мать твою! Какого хрена ты здесь шныряешь? Попался, сыщик!

Китаец насчитал четверых, резко повернувшись к двери спиной и выхватывая из кобуры «макарова». У двоих были «АКМы» с укороченными стволами; у одного, самого высокого, – израильский «узи»; четвертый, который был меньше всех, держал в руке американский «кольт» сорок пятого калибра, одного выстрела которого было достаточно, чтобы проделать в человеке дырку размером с кулак.

«Вот тебе и охрана, – пронеслось в голове у Китайца, – прямо спецназ какой-то!» Правда, на спецназ ребята походили только оружием, но, видно, пользоваться им как следует не умели. Китаец это сразу определил по тому, как они держали свои автоматы. Единственный, кто, по-видимому, представлял опасность, был коротышка с «кольтом». Револьвер в его руке сидел как влитой. Впрочем, чтобы попасть в мишень из автомата с пяти метров, особой выучки тоже не требовалось.

– Брось пушку, стреляем, мать твою! – приказал коротышка. Голос у него был с шершавинкой, как у заезженной пластинки.

Пока они не начали стрелять, еще можно было что-то предпринять. Китаец переводил ствол «пээма» с одного противника на другого, следя за их реакцией. Когда им в грудь смотрел ствол пистолета, ребята особой радости не испытывали. Они щурили глаза, их пальцы на спусковых крючках начинали подрагивать. Китаец собрался выстрелить первым, но тут позади него скрипнула дверь, в спину уперлось дуло пистолета.

– Допгыгался, пгидугок, – услышал он картавый голос и нервный смешок, – бгосай огужие.

Китаец сделал вид, что опускает руку с пистолетом, и выстрелил. Фонарь разлетелся вдребезги, и снова все окутала непроглядная тьма. Последние осколки фонаря еще со звоном падали на асфальт, а Китаец уже бросился на землю и откатился в сторону. Воздух над его головой прорезали две короткие автоматные очереди. Несколько кусочков кирпича, выбитых пулями, ударили по лицу. Он змеей прополз за угол дома и притаился, присев за стеной. От двери дома послышался тяжелый стон и звук падающего тела.