— А Шельга?

— После взрыва, на вторые сутки, весь день кружили вертолеты, а потом исчезли. Майор не думал дожидаться нас — подло бросил, пока ты был в отключке. Ушел, насмешливо ухмыляясь, и пожелал нам «ни пуха, ни пера», сволочь, а я его послала к черту. Вот, дура! Как будто удачи ему пожелала. Нужно было «на три веселых» его откомандировать.

Ник удивленно уставился на девушку и про себя ругнулся. Вот так коленкор! Как он мог? Почему?..

— Он не тот, Коля, за кого себя выдавал, — словно прочитав его мысли, сказала Анна. — И…

— Что? — Ник уставился на нее немигающим взглядом.

— Он забрал у меня документы и… препарат тоже.

Рука Воронова хлопнула по нагрудному карману комбинезона — пуст!

— Как же он умудрился сбежать — забрал вертолет? — Воронов, не отрывая взгляд от девушки, пытаясь прочитать ее скрытые мысли. Он поверил ей тогда, в оружейной комнате командного пункта, когда позволил одной пойти к кабинету коменданта Штольца и рыться в секретных документах, а затем и прикрыл ее от излишних вопросов и подозрений майора. Но сейчас исчез и препарат. Странно, весьма, решил он. — А если пешком, то… До ближайшей станции сотни километров. Почему ты допустила это?

Анна кивнула на остатки ящика:

— Здесь был упакован экзоскелет Дзюбы и лежали снегоступы. Майор угостил меня виски, что-то туда подмешал… Я все видела, но не могла ни пошевелиться, ни говорить. Какой-то паралитик, очевидно. Голова почти сутки болела.

— Понятно… — Ник почесал макушку. — Мерзавец… Ты ведь беременная, верно? Он знал?

Глаза Анны тревожно вспыхнули, на секунду, то тут же угасли:

— Да. Срок маленький. Но с ребенком все в порядке… я чувствую.

— А от кого? Кто-то из наших? Прости за столь прямой вопрос…

Девушка вздохнула:

— А какая теперь разница? Тебе интересно? Думаю — нет. По прошествии времени понимаешь, что спать с кем-то вовсе не стоило — случайное пристанище в полосе жизненных бурь… — девушка горько усмехнулась. — Да и выпила тогда несколько коктейлей, явно лишних.

— Бывает…

— Главное — ребенок мой и с нами все в порядке.

— Нам реально крупно повезло.

— Повезло? Не знаю, что и делать теперь, — горестно произнесла девушка. — Столько усилий и все напрасно…

— Не напрасно, — сказал Ник, придав загадочность голосу, и усмехнулся.

— Не поняла? — теперь уже Анна неотрывно смотрела Воронову в глаза.

Наступила пауза, причина которой затянулась.

— Почему молчишь? — вновь спросила девушка.

— Что он сделал с препаратом? — задал вопрос Ник.

— Выпил… у меня на глазах.

Воронов снова усмехнулся.

— Чего ты так веселишься, Коля?! Ты разве не понимаешь, что задание провалено и нас предали?

— Да все просто. Пустышка. Не поморщился, когда проглотил?

— Немного… — Анна задержала взгляд на Николае. — Что было в капсуле?

Тот дождался, когда ее любопытство достигло апогея, и начал:

— Я нашел в сейфе одну занятную книжку. Льюис Кэрролл, «Алиса в стране чудес». Читала в детстве? Так вот… на одной странице, переломленной пополам по диагонали, была подчеркнута карандашом фраза — «Выпей меня». Я и выпил…

Анна вскочила, как ужаленная, прижалась к борту вертолета и, выхватив пистолет, направила на Николая. Ее глаза округлились.

— Эй, ты чего… — Ник медленно поднялся.

— Не подходи! — почти выкрикнула девушка. — Иначе я вышибу прямо сейчас тебе мозги! Ты теперь не человек! Я обязана тебя убить, пока ты полностью не превратился в нечто… нечто страшное. Вот почему у тебя все переломы срослись и синяки исчезли! Не было у тебя вывиха и ушибов! Я видела твою руку! Она была сломана!

Воронов опустился на пол, почесал макушку, вздохнул.

— Аня, ты так ничего и не поняла…

— Все я поняла! — На глазах у девушки появились слезы. — Зачем! Зачем ты это сделал? Что ты в капсулу налил?

— Ауреа плювиа, [33] — ответил Ник, хохотнув.

— Что?! — почти вскрикнула Анна и немного смутилась. Она знала латынь и значение этого словосочетания. — Это то, о чем я подумала?

— Угу. Я помочился.

— И?.. — Анна всхлипнула. — Какая разница! Если не он — Шельга! — так ты погубишь мир! Ты хоть это понимаешь?

— Ты знаешь, почему о бриллианте говорят, что он «чистой воды»? — задумчиво спросил Николай.

— Почему?

— Все просто, Аня. Если его погрузить в воду, то он становится невидим.