Юноша удивленно замолчал, выпучив глаза, уставился на смутившуюся Нику, а потом заржал, как конь. Вероника, глядя на веселящегося юношу, вдруг стала сомневаться, что у них много общего. Кажется, вообще ничего нет.

– Ника, ой, уморила! Ты только гномам не говори про зеленые колпачки! – не мог остановиться Роберт, смахивая слезы с глаз, - Колпачки! Ну, Ника, молодец. Давно так не веселился.

– А что не так? – не понимала причину веселья юноши. – Я видела, они маленькие. У них колпачки и они помогают Санта Клаусу.

– Ника, это не те гномы. Наши гномы – невысокие, коренастые, мускулистые, бородатые, очень суровые. Говорят, у них женщин от мужчин не отличить. Но это не так, отличить. У них усов и бород нет.

Двери лифта открылись, и молодые люди вошли в него. Глядя на себя в зеркале, Ника улыбнулась, оценив, как гармонично они смотрятся с Робертом. Юноша вдруг встретился с ней взглядом через отражение, и девушка, застигнутая врасплох, испуганно вздрогнула, густо покраснев.

– Что? – встревоженно спросил у нее юноша, разворачивая ее к себе лицом. – Что случилось?

– Да ничего страшного, - еще больше смутилась, млея от прикосновения Роберта.

Девушка очень хотела поскорее узнать вердикт ведьмы, но почему-то она верила, что это он!

– Точно? – сомневался брюнет.

Сделав маленький шажок к нему, Ника попыталась украсть немного мужского тепла.

– Да, - выдохнула она, пряча улыбку.

– Хорошо, - прошептал Роберт, поглаживая ей плечи.

Лифт остановился, двери открылись, впуская шумную толпу. Молодые люди, вздрогнув, отскочили друг от друга.

Закусив губу, Ника расцвела от счастья. Он точно неравнодушен к ней! Это свершилось!

На двадцатом этаже двери вновь открылись, и Ника вышла, оглядываясь на юношу, который чуть отстал, таинственно глядя на девушку.

– Ника, - наконец, он решился с ней заговорить. Ника развернулась к нему лицом, подарив очаровательную улыбку. – Ты одна сможешь провести экскурсию?

Улыбка погасла на лице девушки, она удивленно хлопала ресницами, не понимая, он издевался над ней или нет.

– Только не расстраивайся, я просто сейчас буду очень сильно занят. Ты по главной тропе проведи, а то я так и не доделал запасную, - зачастил Роберт, хватая девушку за холодные руки.

Кивнув в ответ, Вероника попыталась отстраниться и уйти подальше от непробиваемого, толстокожего юноши.

– Ты куда? – удивился Роберт, удерживая девушку подле себя.

– Как куда? – тоже удивилась девушка. – Ты же сам сказал, экскурсию проводить.

– А, ну так сначала эксперимент, - понятливо улыбнулся юноша, и, подхватив Нику под локоток, повел к их вратам.

– Молви «друг» и входи, - громко вскрикнул юноша, улыбаясь Нике.

Двери плавно раскрылись, и робот выдал Нике ключи. Роберт забрал свои.

– Сначала в лесу попробуем, а потом во дворце. Ты сама-то помнишь, когда и с чего это началось.

Конечно, Ника помнила, но рассказывать почему-то Роберту не хотела.

– Во дворце, когда поскользнулась на ступеньке, удержалась за стену, - поведала ему девушка. – Потом в камере решетку отчетливо почувствовала.

– Как интересно, - воодушевленно прошептал Роберт, и, оглянувшись на него, Ника поняла, что он уже ее не слушает, уходя в свои мысли.

Дойдя до своих дверей, девушка поразилась, что не было уже привычной очереди. Коридор был на удивление малолюден. Причина оказалась ясна, когда Ника подошла ближе. На них было написано расписание. До первой и единственной на сегодня экскурсии оставалось полчаса.

Открыв двери, Ника пропустила Роберта, который удовлетворенно огляделся, потянулся, вздохнул полной грудью, довольно поглаживая живот.

– Эх, люблю Лихолесье, - признался юноша, оглядываясь на Нику.

Девушка понятливо кивнула, подходя ближе.

– Ну, давай попробуем, - подтолкнул ее Роберт к дереву.

И Ника протянула руку, желая прикоснуться к нему, но у нее ничего не получилось.

– Так, понятно, - сказал юноша, глядя, как девушка прошла голограмму насквозь.
– Значит, пошли во дворец.

Вероника вернулась на тропу, и Роберт повел ее вперед.

– Фродо решили сделать из самого слабенького ролевика. Сэмом будет капитан клуба «Шир».

Девушка вполуха слушала юношу, недовольно хмурясь. Она поймала себя на том, что скучала по лесу, по этому нереальному миру. Неожиданно вспомнился сегодняшний сон, и девушке стало страшно предстать перед холодными глазами Трандуила.

Юноша продолжал говорить, Ника решила его остановить:

– Роберт, я не понимаю, я же не читала книгу и фильма не смотрела.