Амар-зуэн, сын Шульги, правил только девять лет (2045–2037 гг. до н. э.) и потратил все эти годы на строительство храмов и на войны в северо-восточных районах империи. Похоже, он был еще более честолюбив и амбициозен, чем его предшественники. Он добился своего обожествления еще при жизни и называл себя «Богом, который дал жизнь стране» и «Богом-Солнцем». Согласно одному сравнительно позднему клинописному тексту, этот гордец умер от инфекции, возникшей от ссадины на ноге.

Илл. 51. Лестница зиккурата Ур-Намму. Ур. III тыс. до н. э.

И Шульги, и Амар-зуэн правили государством, имевшим примерно такие же размеры, как и Аккадская империя, но более крепким и сплоченным. Централизация управления и ведущее положение города-столицы Ура обязывало его царей всемерно заботиться о безопасности системы сухопутных коммуникаций. Вдоль главных дорог были построены крепости с сильными гарнизонами и специальные пункты, где царские курьеры получали двойную порцию пищи: «одну за их пребывание в городе», другую – «для дороги». Концентрация политической и экономической власти в руках правителей Ура привела к формированию общества, находившегося в значительной мере под государственным контролем и административно единого в пределах обширной территории. Владыкам Ура повиновались все области от Библа (Ливан) до Суз (Иран). В Шумере не было ни гражданских войн, ни дворцовых переворотов. Население росло. Повсюду строились новые города и села. Влияние великолепной шумеро-аккадской цивилизации на весь Ближний Восток достигло своего апогея. Современникам Шульги и Амар-зуэна эта месопотамская держава казалась, вероятно, большим, красивым и крепко скроенным зданием без каких-либо видимых изъянов.

Но шумерские воины, стоявшие на страже вдоль пыльных караванных дорог на границе с Сирийской пустыней, знали, что кочевые племена уже пришли в движение. Через Евфрат и Хабур они небольшими группами просачивались в цветущую Месопотамию и пытались закрепиться там. Это были лишь первые сполохи надвигавшейся грозы. Очень скоро воинственные номады-амореи бурным потоком хлынут на Двуречье, и ничто уже не сможет остановить их.

Первые признаки того, что дела обстоят не совсем хорошо, проявились на западной границе империи во время царствования Шу-Сина (2036–2028 гг. до н. э.), брата Амар-зуэна. Как и его предшественники, сначала он довольно успешно воевал в горах Загроса. Но на четвертом году правления в его надписях зазвучали новые, незнакомые ранее ноты. В этот год он построил крепость Марту, чтобы закрыть пути вторжения для кочевников с запада, из Сирии. Известно и имя воинственных сирийских номадов – амореи. «Амореи, которые не знают зерна… Амореи, которые не знают домов и городов, амореи – обитатели гор… Амореи, которые выкапывают съедобные коренья, которые не преклоняют свои колени, чтобы возделывать землю, которые едят сырое мясо…которые не хоронят своих соплеменников после смерти…»

Илл. 52. Изображение Ламги-Мари. Камень. Мари

Прежде против этих дикарей, нападавших на мирные селения и торговые караваны, часто осуществлялись полицейские карательные операции. Но иногда проводились и полномасштабные военные кампании: в некоторых шумерских текстах упоминается об амореях-военнопленных. Однако теперь ситуация резко изменилась: уже шумеры вынуждены были перейти к обороне, укрывшись за прочными стенами своих крепостей. В 2028 г. до н. э. на царский трон воссел вместо умершего Шу-Сина его сын, Ибби-Син. Но не успел он взять бразды правления в свои руки, как его держава стала разваливаться на куски. Восточные провинции и города, в том числе Эшнунна и Сузы, объявили себя независимыми и разорвали с У ром все связи.

Одновременно усилили свой натиск на границы Месопотамии и амореи. Вскоре они прорвались сквозь защитные линии и проникли в самое сердце Шумера. В стране, в связи с перехватом кочевниками путей снабжения, разразился голод. Насколько критической стала здесь общая ситуация, красноречиво свидетельствуют два письма, которыми обменялись правитель Ибби-Син и его военачальник Ишби-Эрра, уроженец города Мари, которому было приказано закупить в Ниппуре большое количество зерна и отправить его в Ур. Но Ишби-Эрра заявил, что не может выполнить данное поручение, потому что страну наводнили «марту» (амореи), они перерезали все дороги, ведущие в столицу, и готовы атаковать Исин и Ниппур. Полководец просит поручить ему защиту этих двух городов, и царь соглашается на это.

Надо сказать, что вскоре сам Ибби-Син преуспел в борьбе с амореями. Но семена распада внутри государства уже дали пышные всходы. Начались мятежи, заговоры и восстания всех недовольных центральной властью. Тот же полководец Ишби-Эрра объявил себя, сидя в Исине, царем. Затем аморейский вождь Набланум захватил Ларсу, расположенную всего в 40 км от Ура. Воспользовавшись удобной ситуацией, в Шумер вторглись эламиты из Ирана.

Покинутая союзниками и богами, страдающая от голода и анархии, атакованная врагами сразу с двух сторон и сократившаяся практически до размеров столицы и ее ближайших окрестностей, великая шумерская империя стала больше походить на тень былого могучего государства. Ибби-Син боролся до конца. Он попытался заключить союз с амореями против эламитов, но потерпел неудачу. В 2003 г. до н. э. эламиты подошли уже вплотную к стенам Ура, «подобным желтой горе». К тому же город с трех сторон окружала вода (русло Евфрата и канал). Но и это не помогло. После короткой осады Ур был захвачен, ограблен и сожжен. Несчастный Ибби-Син – последний император шумеров – попал в плен, был увезен в Иран, где и умер.

Илл. 53. Изображение древних шумеров из Мари: воин с топором, правительственный чиновник, военнопленный. Перламутр