– Может, Феде или близнецам повезет больше, – вздохнул Кулапудов.

Близнецы в это время выглядывали из-за горы какого-то утильсырья, рассматривая группку бомжей, столпившихся вокруг котелка, висящего над костром.

– Вон тот слева, кажется, похож, – шепотом сказал Антон.

Андрей пригляделся повнимательней к типу, на которого указывал его брат, и отрицательно замотал головой:

– Нет, совсем не похож. Скорее, вон тот с бутылкой.

– Да ты что?! Он же слепой.

– Это он для других слепой, а для себя-то зрячий. Смотри, как он в котелок ложкой ныряет.

Антон пригляделся и понял, что человек в круглых черных очках, которого он сначала принял за слепого, вовсе и не слепой, а самый что ни есть зрячий.

– А зачем он это делает? – наивно удивился Антон.

– Чтобы прокормиться, – пожал плечами Андрей. – Люди всегда жалеют инвалидов, а бомжи этим пользуются.

– Так-так, кто это у нас тут сидит? – раздался за спиной ребят суровый женский голос.

Близнецы обернулись и увидели, что прямо над ними возвышается очень толстая женщина, с грозным лицом и тяжелым взглядом.

– А мы это… Решили полежать, – улыбнулся Андрей, потому что ничего другого ему в голову не пришло.

– И долго я вас искать буду? – уперла руки в бока странная дама. – Вам спать давно пора, крошки мои, а вы все от мамочки убегаете. Ну идите ко мне, мои зайки, я вас согрею, – и она рывком подняв близнецов, прижала их к своей необъятной груди.

– Простите, – улыбаясь, начал говорить Андрей, – но мы не ваши дети. У нас другая мама есть. Правда, Антон? – посмотрел он на брата.

– Правда, – едва слышно просипел Антон, потому что новоявленная мамаша сжала его так, что он дышать-то с трудом мог, не то что говорить.

– Ах, шалунишки, – воскликнула женщина. – Вечно вы свою мамочку разыгрываете. Пойдемте со мной, я вас накормлю и спать уложу.

Она подхватила близнецов под руки и потащила к тому костру, за которым только что наблюдали братья.

– Что, Маруся, снова детей своих нашла? – увидев троицу, захохотал кто-то из бомжей.

– Они и не терялись, – освобождая место у костра для себя и своих «сыночков», откликнулась Маруся.

– Ну, попали вы, ребята. От нашей Маруси так просто не уйдешь. Раз стал ее сыночком, считай, что заботой обделен не будешь, – сказал все тот же весельчак, который теперь оказался сидящим справа от Антона, и все дружно захохотали, радуясь остроумной шутке.

– А она что, сумасшедшая? – тихонько спросил неожиданного собеседника Антон, пока Маруся наливала в железные миски похлебку из котелка для себя и своих «малышей».

– Это как сказать… – покачал головой бомж. – Она лет двадцать назад потеряла своих детей…

– Что, тоже близнецов? – удивился Антон, заметив, что и Андрей прислушивается к беседе.

– Да нет. У нее мальчик был и девочка, к тому же разных возрастов. Девочке было пятнадцать, а мальчику девятнадцать. Девочку машина сбила, а мальчик от передозировки умер, наркоманом был, вот у Маруси крыша-то и поехала. Теперь как увидит кого младше двадцати лет, так сразу в своих детей и записывает.

– Понятно, – грустно вздохнул Антон, которого печальная жизненная история Маруси очень огорчила.

– Антон, – толкнул брата в бок Андрей. – Пока ты разговаривал, я тут уже всех рассмотрел. Лимонникова здесь нет, так что надо быстренько сматываться.

– Ага, ты думаешь, нас эта Маруся так просто и отпустит, – невесело усмехнулся Антон, поняв, в какое положение они попали.

– Я сказал «сматываться», а не уходить, – терпеливо пояснил Андрей. – Если ты тут начнешь всем говорить «спасибо» и «до свидания», то Маруся тебя точно не отпустит. А мы смоемся по-тихому. В общем, смотри на меня и делай, как я.

– Что это вы тут шушукаетесь? – вернулась с полными мисками Маруся. – Опять новую каверзу против мамочки замышляете.

– Нет, что ты, мамуля, – театрально улыбнулся Андрей. – Просто твои мальчики хотят пи-пи. Можно?

– Вот поедите, и я вас отведу, – поставила свое условие сумасшедшая.

Антон глянул на брата. Тот скосил глаза на свою тарелку, облизнулся, потом скривился и посмотрел в сторону города. «Ешь быстрее, а потом будем удирать», – понял Антон и, зачерпнув полную ложку, отправил ее в рот.

Нельзя, конечно, сказать, что похлебка была очень вкусной, но по крайней мере отвращения она не вызвала. Антон в считанные минуты доел свою порцию и посмотрел на Андрея. Тот расправился с ужином и, подмигнув брату, захныкал, дергая Марусю за рукав:

– Мама, я в туалет хочу. Уже сил нет терпеть.

– И я тоже хочу, – вторил ему Антон.

– Сейчас, сейчас, крошки мои, – проговорила Маруся. Она удостоверилась, что «сыночки» съели свою похлебку, взяла их, как маленьких, за ручки и повела в сторону.