Ошарашенного священника вывели за дверь.

«А может быть, так оно и лучше? – внезапно подумал он. – По крайней мере никто суетиться под ногами не будет! Хотя команда бы мне помочь смогла».

Отец Василий огляделся по сторонам. На корме корабля гуляли. И гуляли хорошо. Он вгляделся внимательнее. Гулял в основном молодняк, совсем зеленые ребята, лет двадцати, от силы двадцати двух.

«Видимо, какая-то коммерческая организация», – решил он. В последнее время такие вот выезды на Волгу всей фирмой стали особенно модны.

Первым его позывом было отыскать министра Козелкова, прорваться через охрану и сообщить о надвигающейся угрозе. Но потом он понял, что только потеряет время. В лучшем случае министр затребует шлюпку, что совершенно не решало ни проблемы разминирования, ни проблемы эвакуации других пассажиров и персонала. Надо было действовать по-другому.

Отец Василий еще раз оглядел теплоход. «Где они могли разместить заряд?! – пытался сообразить он. – Наверное, поближе к министру». Он спустился по ступенькам вниз и принялся методично обходить палубу, огибая гуляющих пассажиров.

– Ты меня не понимаешь! – пьяно объяснял совсем юный парнишка такому же юному товарищу. – Я ему сразу сказал, бабки на стол, и не надо мне свистеть!

– Я тебя понял, – отбивался собеседник.

– Нет, ты послушай! Я ему сразу сказал…

Отец Василий аккуратно обошел парочку стороной и, завернув за угол, тут же наткнулся на мужчину с профессионально оценивающим взглядом.

– Ку-да?! – жестко поинтересовался охранник.

– А что, нельзя?

– Сюда – нельзя, – выдавил сквозь сжатые губы охранник.

«Ну вот и первый пост! – с облегчением понял отец Василий. – Теперь надо посмотреть, где второй». Выяснив это, он мог оценить место дислокации министра и начать поиски взрывчатки. То, что ее расположат как можно ближе к «объекту», было совершенно очевидно.

Он повернул назад и, обойдя теплоход по периметру, вскоре наткнулся на второй. Теперь сфера интересов бандитов была ясно очерчена. Это был небольшой кусок палубы в задней части теплохода.

Не будь явной угрозы, гуляющий молодняк давно бы подвинули, а Козелков свободно прогуливался бы по верхней палубе. Но угроза была, и министр предпочел спрятаться в каюте.

«Где-то там они, скорее всего, и установили взрывчатку! – подумал отец Василий. – А поскольку напрямую к министру подобраться невозможно, они наверняка спрятали ее где-нибудь со стороны служебных помещений!»

Он заглядывал в чужие каюты, извинялся, шел дальше, осмотрел камбуз и две оставленных открытыми подсобки, но нигде ничего подозрительного не увидел. И только когда теплоход приткнулся белым боком к пристани дома отдыха «Нефтяник», откуда-то из-за угла вынырнули две до коликов знакомые фигуры, торопливо метнувшиеся к сходням. Это было уже интереснее.

Отец Василий, стоявший недалеко от трапа, стремительно направился навстречу и перехватил торопыг, что называется, на бегу. Парни попытались вырваться, но было поздно – отец Василий узнал обоих. Один из них участвовал в налете на его дом вчера поздним вечером, а второго он знал еще плотнее – это был нервный вертлявый водитель по кличке Шнобель, не далее как вчера выпущенный Ковалевым на свободу.

– Куда бежим? – ласково поинтересовался отец Василий.

Парни побледнели.

– Мне с вами поговорить надо, – обнял их за шеи священник и повел прочь от спасительного трапа.

Шнобель попытался дернуться, но отец Василий быстро пережал ему горло, и тот захрипел.

– Тихо, гаврики, я с вами шутить не буду, – негромко сказал он.

– Пусти, гад, больно! – просипел второй.

– Ни за что! – покачал головой священник. – Вы мне дороже всего на свете.

Столпившийся у сходней народ не обращал на них ровным счетом никакого внимания, что отца Василия вполне устраивало. В считанные секунды он дотащил их до одной из уже исследованных дверей, по одному запихнул внутрь и вошел следом.

Здесь, в каптерке, было темновато, но, чтобы разглядеть лица, света из иллюминатора в принципе хватало. Он повалил обоих на пол и, придавив Шнобеля коленом, быстро скрутил второму руки за спиной примеченной здесь же проволокой.

– Итак, начали, – жестко распорядился он. – Не будем терять времени.

– Что тебе надо? – просипел изо всех сил сопротивлявшийся Шнобель.

– Где взрывчатка? – спросил отец Василий и, вывернув ему руки за спину, связал и Шнобеля.

– Какая, блин, взрывчатка, мужик? – возмутился второй парень. – Ты чего-то путаешь.