– Хм...

– Принцесса, будь осторожнее и не отходи от меня или Энриса, он опасен для тебя.

Я внимательно смотрела на Ариеса. Эти серые глаза неотрывно смотрели прямо на меня. В голове мелькали разные мысли об этом Пожирателе, но мне он не был особо интересен, я знала, что Ариес или Энрис помогут мне.

– Хорошо, Ариес. А сейчас давай покушаем, я очень проголодалась.

Эльф тут же достал из пакета пирожок и протянул его мне. Он оказался горячим и очень вкусным. Мягкое тесто и капуста с каким-то мясом. Сочный и большой пирожок. Я уплетала его за обе щеки. Ариес с улыбкой на лице смотрел на меня и ел свой пирожок. В отличие от аккуратного эльфа, я все же вымазалась. Жирные капли с капусты потекли прямо по подбородку. Я даже сообразить не успела, а эльф уже протягивал мне платок.

За свою неряшливость мне стало стыдно, и я села к нему боком, наблюдая за рыбами в воде. Даже сюда доносилась музыка, игравшая на площади. Доедали мы в тишине. Пока Ариес заканчивал с последним фруктом, я вновь достала заколку. Нравилась она мне очень, и я никак не могла понять почему. Коснувшись бусин пальцами, я невольно улыбнулась. Эту заколку Ариес выбрал сам, когда мы проходили мимо маленькой лавочки, где хозяйкой была старушка. Я долгое время не могла понять, почему Ариес смотрел то на меня, то на эту лавочку, но потом старушка улыбнулась и что-то тихо сказала эльфу, после чего тот оживился и тут же купил мне очередной подарок.

Черная рука мелькнула перед моим лицом, выхватив заколку, и скрылась за спиной. Тут же руки бережно коснулись моих волос, расплетая косу. Я улыбнулась и расслабилась, наслаждаясь таким бережным и трепетным отношением к себе. Мне это нравилось. Осторожно, едва коснувшись лица, Ариес взял в свои руки несколько прядей волос и аккуратно заколол их заколкой.

Наступила тишина. Я собиралась вставать, когда Ариес сжал мои волосы, и я тут же почувствовала его дыхание сквозь них. Горячее, оно щекотало мою шею.

– Пойдем в гостиницу, Ариес. Нас заждались, наверное, - я отстранилась.

Ариес тут же оказался передо мной, протягивая руку. Внимательно посмотрев на нее, я все же протянула свою в ответ. Эльф помог мне встать и осторожно, словно в его руках хрупкое создание, поцеловал тыльную сторону моей ладони.

– Зачем?
– я вопросительно посмотрела на него.

Мягко улыбнувшись, эльф натянул маску и поднял мою сумку.

– Затем, что ты моя невеста, - Ариес направился прочь из сада.

– Ариес, ты же не думаешь, что я стану твоей женой?
– я тут же его догнала.

– А почему нет? Я не против. С каждым днем, проведенным около тебя, эта перспектива становится все заманчивей.

– Зато я против, или это не важно?
– меня в дрожь бросило от его слов. Приятно, но страшно.

– Важно.

Ариес внимательно посмотрел на меня, и я поняла, что он не хочет продолжать этот разговор. Ох уж этот эльф, я совершенно его не понимаю. Сначала ему все равно, потом он собирается меня ждать, сейчас он хочет, чтобы я была его женой. Может, следовало прислушаться к тому, что мне говорила Инга?

– Не делай так больше, Ариес. Не веди себя со мной так.

– Почему?

– Потому что меня это несколько смущает и сбивает с толку. Не пойми меня не правильно, от такого мужчины как ты очень приятно получать знаки внимания и такой заботы, но мне это сейчас ни к чему.

– Хорошо, - эльф понимающе кивнул.
– Но не волноваться о тебе или не заботиться, я не могу.

Я улыбнулась. Этот эльф своего не упутит.

В гостинице нас уже действительно заждались. Ева, Энрис и Инга уже приступили к ужину. Ева вся извелась, пока ждала меня. Сказав, что я отнесу вещи и спущусь, я направилась наверх. Шумный светлый и чистый зал сменился тихим уютным коридором и лестницей. Мне понравилась эта гостиница, я бы не отказалась и дальше в таких останавливаться. Постояльцы в большинстве разбрелись по комнатам, кто-то еще сидел внизу, парочка общались в коридоре.

Я открыла дверь комнаты и ощутила дуновение ветра. Окно было открыто. Тихо и спокойно, у меня возникло желание не спускаться вниз, а лечь сразу спать. Сумку я бережно уложила на кровать, чтобы не сломать хрупкие вещи. Тут-то и стало ясно, что я не одна в комнате. Раздался тихий скрип, и я мгновенно вынула меч из ножен на столе и с разворота взмахнула им со всей силы. Мужчина увернулся, но он был не один, второй тут же бросился на меня совершенно без оружия, только с кандалами в руках. Я полоснула его мечом по груди, и он отшатнулся назад, зажимая порез. Второй уже поднялся и рванул на меня, повалив на кровать. Оттолкнув его ногой, я подскочила с кровати по направлению к выходу. Один из нападавших выругался и бросился за мной.

Первый мужчина поймал меня за волосы, я охнула от боли и машинально направилась туда, куда он меня тянул, выронив меч. Крепкий удар в живот и я согнулась пополам, глотая воздух. Щелкнули кандалы. Я со всего размаху ударила охотника в челюсть и бросилась прочь из комнаты. Двое мужчин, беседовавших в коридоре, оказались вовсе не постояльцами, в их руках уже сверкали ножи и мечи. Судя по тому, как они не торопились меня прирезать, я нужна была им живой. Тяжело дыша и держась за живот, я смотрела на четверых здоровых мужчин, преградивших мне путь по обе стороны.