Ребята смотрели на меня с тревогой, но не встревали.

– Русэл!
– мой голос оказался слишком громким.

– Девочка моя, чего ты испугалась?
– позади меня раздался ее голос, и я моментально обернулась.

Она стояла прямо перед статуей и была именно такой, какой я ее запомнила. Высокая, статная и красивая женщина.

– Вы дали мне силу, но я не понимаю её, - я подошла к ведьме и встала перед ней на колени.
– Прошу, объясните, что со мной, от малейшей моей мысли, от первой же эмоции все вокруг разрушается. Я изменилась, Русэл. Я стала сильнее.

– Это, дочь моя, мой дар тебе и твоей сестре, - Русэл взглянула на Еву и поманила ее к себе пальцем.
– Я покажу тебе, как разделить его с ней.

Ева села на колени рядом со мной, вид у нее был немного растерянный.

– Как ты помнишь, у меня осталось лишь разрушение. А потому этой силы в вас теперь будет больше.

Русэл соединила наши руки, в то же мгновение камень на моей ладони вновь засветился и вышел вперед. Узор, покрывающий мою ладонь стал перемещаться и замер лишь тогда, когда половина рисунка оказалась на ладони Евы. На ее руке дерево было белым, на моей - черным. Я ощутила свободу, легкость, внутри меня появилась уверенность и я почувствовала, наконец, силу.

– Ваши силы будут расти и дальше, мои дорогие, - Русэл села напротив нас.
– Учтите, что разрушения всегда будет больше, чем исцеления.

Я молча разглядывала ее, стараясь не вспоминать о том, что я сделала с ней.

– Не терзай себя, Амбер. Ты правильно поступила, - Русэл улыбнулась и коснулась моего лица, а потом коснулась лица Евы.
– Вы две половинки одного целого, поддерживайте друг друга, и со всем сможете справиться.

Русэл отошла от нас к статуе, но перед уходом оглянулась.

– А эльфы хороши, - шаловливая улыбка заиграла на ее губах, и я невольно рассмеялась, даже не заметив, как вернулся мой обычный облик.

Ева с непониманием смотрела то на меня, то на статую, то на ошарашенную компанию у входа в купол. Широко улыбнувшись, я посмотрела на свою подругу. Она тоже изменилась внешне, но тут же вернула свой человеческий облик. Остальные подошли к нам.

– Это была Русэл?
– Инга пытливо взглянула на меня.

– Да, это была она.

Я ощутила легкость и спокойствие. Я прекрасно понимала, что я обратила Русэл в камень, что я теперь другая, но меня это не беспокоило больше. Тихий прохладный ветер гулял между ветвями, пронизывая все. Этот лес умер и больше не возродится, здесь больше не появится жизнь, и в этом виновата отнюдь не Русэл. В этом виноваты люди, уничтожившие его сердце.

Глава 11

– Ура!
– Ева плюхнулась на кровать, раскинув руки и ноги в разные стороны.

Надо будет все-таки поблагодарить эльфов за то, что подгоняли нас. Если бы не они, мы бы только завтра добрались до этого города, а так можно уже сегодняшней ночью хорошо выспаться. Наших питомцев мы отпустили гулять, эльфы предупредили нас, что завтра мы можем пойти пешком.

Я улеглась на кровать и блаженно закрыла глаза. Мягкая, чистая, свежая постель. Эльфы действительно заплатили за нас. Нашли нам комнату сразу на троих и себе взяли отдельную, правда, цену нам так и не дали услышать, почему-то мне кажется, что нам пришлось бы отдать половину всех наших денег. Они даже оплатили нам ванную, чтобы мы смогли привести себя в порядок, и теперь чистые и уставшие мы могли спокойно отоспаться. Инга присела на кровати и начала перебирать свой рюкзак.

– А эльфы не шутили про то, что все оплачивать будут, - на ее лице появилась улыбка.

– Интересно, насколько они богаты?
– перевернувшись на живот, Ева подложила под грудь подушку и положила голову на руки.

– Ну, это нас не касается, - мне и самой было интересно, но не идти же к ним с этим вопросом.

– Не стоит забивать голову такой ерундой. Хотите прогуляться по городу?
– спросила Инга.

– Конечно!
– Ева тут же подскочила со своей кровати.

Я улыбнулась и поднялась следом за подругами. Отдых отдыхом, но нельзя упускать возможность прогуляться по городу. Эльфов в комнатах не было, они сказали, что уйдут по делам. Этаж, на котором располагалась наша комната, был очень аккуратным и светлым, не было ни плесени, ни сырости, ни чего-либо еще. Вот это нормальная гостиница, не то, что в прошлый раз мы видели.

Внизу было много народу, все общались между собой и выпивали. Я прошлась по залу взглядом и улыбка тут же сошла с лица. Парень, который предлагал мне прогуляться в предыдущем городе, сейчас сидел за одним из столиков с компанией охотников. Ева и Инга его не заметили, а вот он увидел, что я смотрю на него. Легкая ухмылка на его губах не вызвала ничего кроме отвращения. Что он здесь делает и как сумел так же быстро добраться сюда? Выходя из гостиницы, я подумала о том, чтобы у его табурета сломались ножки. К моему удивлению они тут же хрустнули, и он с грохотом рухнул на пол. Уже через секунду на все здание раздался дружный гогот. Больше я о нем не вспоминала.

Инга повела нас на торговую площадь, где в эти дни проходили праздничные гуляния. Люди танцевали, угощали друг друга выпечкой и другими лакомствами, все веселились, участвовали в играх и соревнованиях. Ева бегала от прилавка к прилавку, желая себе что-нибудь купить, приходилось ее останавливать, напоминая, что денег у нас мало. Несмотря на мои нравоучения, я сама с трудом отходила от прилавков, а потому Ева быстро уговорила меня на первую покупку, за ней тут же последовала вторая. Две транжиры.