– Что будем пить? – осведомился старый жираф у молоденькой антилопы.

Дарья и так хватила сегодня изрядно и поэтому, извинившись, попросила апельсинового сока.

– Мне кажется, вы уже пили сегодня. Хотя вам это удается скрывать.

Девушка надеялась, что от возлияний, имевших место еще четыре часа назад, не осталось и следа.

– Как вы догадались?

– Просто вы перестали светиться… изнутри. Понимаете?

– Вероятно, так, но на то есть причина, – она решила рассказать ему о готовящемся покушении, а также хотела попросить его о защите. Но тут он сделал едва уловимый жест куда-то в сторону и тихо произнес:

– Видите вон того широкоплечего господина, коротающего время с весьма пышной особой?

– Через столик от нас? – уточнила Дарья.

Хорин поднял брови вверх – мол, так и есть.

– Так вот, он весьма преуспевает в делах и у него есть хорошие шансы в скором времени занять мое место. Со дня на день я собираюсь уйти на пенсию, а перед этим предложу ему мое место.

Девушка без особого интереса смотрела на запотевшую спину.

– Я ничего не понимаю в бизнесе, – призналась она. – Зачем вы мне показываете его?

Вячеслав Вениаминович был несколько обескуражен вопросом.

– Ну, начнем с того, что ты, Дарья, должна стремиться знать как можно больше. Я не имею в виду чтение книг, куда более интересно узнавать людей, живущих бок о бок с тобой.

– Этот человек может быть мне полезен?

– Я не исключаю этого. Его фамилия Никитин. Запомни. Иногда только его фамилия, как, впрочем, и моя, сможет открыть перед тобой очень толстые двери.

Она хотела было сдерзить, что страх – это великая вещь, но не стала этого делать – ей действительно становилось страшно при мысли о возможности перечить этому господину. Она хоть и без году неделя вращается во всем этом дерьме, но очень твердо зарубила на своем носике, что в России состояния честно не зарабатываются.

– Думаю, что когда он отвлечется от ляжек своей девы и заметит меня, то обязательно подойдет, а пока давай наслаждаться нашим ужином.

Дарья оглянулась и увидела официанта, несущего на подносе жареного поросенка.

– Какая прелесть! – совершенно искренне воскликнула она и даже хлопнула пару раз в ладоши.

Блюдо было красивым. На огромном подносе, обложенный со всех сторон печеными яблоками и зеленью, лежал залитый белым соусом румяный кабанчик.

– Как ты думаешь, девочка моя, сможем ли мы вдвоем с тобой справиться с этим красавцем?

Дарья прикинула свои возможности с учетом макарон с сыром, потом смерила взглядом высокого и явно не привыкшего разъедаться кавалера и призналась, что сомневается в победе.

– Тогда нам потребуются помощники, – стул под ним едва скрипнул. Он произнес фразу громко, на весь зал, никого не стесняясь: – Евгений Викторович, не хотите ли присоединиться?

Мужчина медленно обернулся. Его лицо мгновение оставалось серьезным, затем размякло, и, наконец, он дал согласие.

Официанты быстренько подсуетились и сообразили ужин на четверых, так как кроме приглашенного господина за стол усаживалась и его дама, по умолчанию.

«Это она. Ошибки быть не может. Это та самая Дада», – сразу же сообразил Никитин, автоматически сопровождая мисс Округлости к столику Хорина.

Мужчины поздоровались, женщины обменялись легкими поклонами.

– Вижу, у вас проблема, – тепло и дружелюбно начал Никитин. – Мы с Ирочкой с удовольствием вам поможем.

Взгляд, которым смерил ее этот «приглашенный к столу», Дарья расценила просто как агрессию. На нее никогда раньше так не смотрели. Столько злости и власти, сдобренных презрением. Она попыталась найти поддержку у старика, но тот уже очень усердно принялся за порося. Ему было не до взглядов. Оставшись «в одиночестве», Дарья постаралась не нервничать и спокойно включилась в работу по утилизации мяса. Официант, обслуживающий столик, действовал быстро и умело, но все же он не мог все сделать мгновенно, и поэтому ей пришлось выдержать не один такой залп негативной энергии, сыплющейся из глаз.

Она не могла дождаться, когда ей на тарелку положат аккуратно отрезанный ломоть. Почему-то ей казалось, что никто не начинает есть, во всяком случае, за маленьким столом, пока официант не закончит обслуживание. Старику, кажется, это было неизвестно, или же такого правила вообще не существовало и Дарья его себе придумала. Но как только у нее появилась возможность занять чем-то рот, руки и глаза, она это сделала.

«Неужели старик не замечает? Почему он не отвлечет его? Или ему доставляет удовольствие, когда меня рассматривают те мужчины, которые еще что-то могут в постели?»

– Вкусно, не правда ли, Ирочка? – теперь Дарью задело то, что «француз» обратился не к ней, а к этой жирной самке, которая старше ее минимум лет на десять.

– Очень, – толстые губы все в жиру. Сидит чавкает.

Девушка заерзала.

– Что-то не так?

«Наконец он вспомнил про меня».

– Нет, все нормально, – она отпила минералки.

– Извините, я, кажется, задумался, – признался Хорин. – Дума была не простая, но я решился. – Никитин перестал жевать. Если босс хочет что-то сказать, надо его выслушать, даже если ты уже отдал приказ убить его. – Женя, – обращение было отеческим, так что теперь уже и дамы перестали заниматься чревоугодием, – я много работал и думаю, что мне пора на покой. – «Дядя Женя» не верил своим ушам. Он не знал, что последует дальше, но вовсе не жалел, что зашел сегодня поужинать именно в «Барский». Динозавр признается в том, что больше не будет выходить на охоту. Такое не каждый день случается. – Организация у меня, как ты знаешь, большая, и сил надо много. Ты, Женя, выделяешься из общей массы умом и хваткой. Я думаю передать тебе управление всем моим бизнесом.