– Толька? Да примерно там же, где и Витька. Там девятиэтажка по соседству есть. А тебе зачем?

Но Наташка не ответила. Она сосредоточенно смотрела прямо перед собой, думая, стоит ли сообщать о своей находке майору или лучше самой пойти в гости к Жеребцову. С одной стороны, майор наверняка сейчас занят и никуда не поедет, с другой, что она одна может узнать? Толька ее пошлет куда подальше с ее расспросами, да и все…

– Вон идет хозяин этого заведения, – вдруг вполголоса сказал Васька, показывая глазами на высокого роста сутулого мужчину в черном длиннополом пальто и с кожаной папкой в руках, направлявшегося от гаража в помещение конторы базы. – Купченко Евгений Семенович, директор базы, ему принадлежит большая часть паев в фирме «Аэлита».

Наташка заинтересованно посмотрела вслед удаляющемуся директору базы, потом снова повернулась к Ваське.

– Вася, – заговорила она торопливо, – мне, знаешь, надо… в туалет…

– Ну, вон, – он усмехнулся, показывая на колесо своего грузовика. – Мы, шофера, так делаем!

– Вася, ты что, спятил?

Но Васька только рассмеялся, глядя на нее, сощурившись от удовольствия. Потом сжалился, сказал:

– Ладно, иди вон в контору, там есть сортир…

Наташке именно это и было надо. Она торопливо кивнула и поспешила в сторону складской конторы. Она решила, что если и позвонить майору Деменкову и сказать о найденном хозяине ключей от «Газели», то лучше это сделать так, чтобы Вася ничего не знал. На всякий случай.

Изнутри контора склада «Аэлита» оказалась столь же облезлым и непривлекательным на вид помещением, как и снаружи. Некоторое время Наташка растерянно бродила по коридорам, где было тихо и пустынно, только временами из-за некоторых дверей раздавались голоса. Она пыталась сообразить, к кому бы лучше всего обратиться, откуда бы ей беспрепятственно можно было позвонить. В конце концов она наткнулась на дверь, выглядевшую аккуратнее других, на этой двери висела табличка с одной только фамилией «Купченко». Смело толкнув ее, Наташка сразу же, без подготовки оказалась в директорском кабинете. Тот самый мужчина, которого она видела во дворе, теперь снимал свое черное пальто.

На вошедшую Наташку Купченко уставился удивленно.

– Так, а тебе кого надо? – спросил он, впрочем, довольно дружелюбно. Наташка чувствовала, что ее внешний вид произвел определенное впечатление на директора базы.

– Я ищу Витю Пузина, – ответила Наташка. – Мне сказали, он у вас работал…

Реакция директора базы «Аэлита» очень удивила Наташку. Неожиданно тот изменился в лице и уставился на нее чуть ли не испуганно.

– Пузина? – переспросил он хриплым голосом. – А тебе он зачем?

– Я ему двоюродная племянница, – поспешила заверить Наташка. – Вот приехала из Петровска в гости, пришла к нему домой…

– Так, ясно, – резко оборвал ее Купченко. – Пузин у нас никогда не работал, и кто он такой, я лично не знаю. Это все. А теперь, пожалуйста, идите, не мешайте работать!..

– Не знаете? – переспросила Наташка удивленно. Она готова была поклясться, что, когда она назвала фамилию Пузина, директор базы очень даже хорошо понял, о ком идет речь. – А мне сказали, что дядя Витя здесь работает. На грузовой «Газели», продовольственные товары по торговым точкам развозит…

– Какой олух это вам сказал? – спросил Купченко сердито.

– Да так, – Наташка невинно потупилась. – Один шофер. А разве дядя Витя не работает на той «Газели», что там, во дворе, стоит?

– Дядя Витя, – повторил Купченко с досадой. – Алкаш и сволочь он, твой дядя Витя. И у меня он никогда не работал! Ясно тебе?

– Но что же мне теперь делать? – плачущим тоном сказала Наташка. – Я специально из Петровска к нему приехала. Еще звонила к нему домой, спросила, можно ли, он сказал, приезжай…

– Ну вот и иди к нему домой, – раздраженно проговорил директор склада. – Он нигде не работает, только пьет. Если на звонок не отвечает, значит, пустые бутылки сдавать пошел. Постой в подъезде, подожди. Здесь-то ты чего ищешь?

– А вы уверены, что он нигде не работает? – спросила Наташка. – Может быть, он куда-нибудь устроился…

– Очень ему надо куда-нибудь устраиваться, – пробормотал сердито Купченко. – Пить ему есть на что, больше ничего не надо…

– А на что он пьет?

Тут Купченко уставился на нее немного ошалело.

– Тебе это зачем? – зло спросил он. – Что ты ко мне пристала с вопросами, как банный лист к одному месту?

– Так, просто интересуюсь, – спокойно ответила Наташка. – Вы мне, между прочим, заявили сначала, что понятия не имеете, кто такой Витя Пузин, а теперь выясняется, что даже знаете, на что он пьет…

От волнения директор базы «Аэлита» даже немного побагровел.

– Так, все, вытряхайся! – сказал он, с решительным видом выходя из-за стола. – Вали отсюда со своими расспросами! Ясно тебе? Или я сейчас охрану позову!