После выполнения задания группа рассредоточилась, и к месту сбора на материк диверсанты добирались поодиночке. Они тоже знали, как важно быстро и незаметно покинуть район проведения операции.

После годичных курсов в центре подготовки, за Саидом прилетел Швейк — его первый и единственный куратор. Швейк по-прежнему носил на лице несмываемый афганский загар и белозубую улыбку.

— Тебе положен отпуск, — сообщил он Саиду когда они перестали обниматься и похлопывать друг друга по плечам.

— А я думал, ты приготовил для меня новое задание, — пошутил Саид, продолжая улыбаться.

— Будет и задание, но сначала ты должен хорошенько отдохнуть. Мы летим с тобой в Турцию.

— Мы?

— Да, мы: ты и я! Ты будешь прожигать жизнь, а я тебе в этом помогать.

— Тебе после афганских приключений не хватает солнца, или ты на старости лет решил пуститься, как говорят русские, во все тяжкие?

— До старости мне так же далеко, как неправоверному до ворот рая, а встряхнуться после тяжёлой работы никогда не помешает. А ты молодец! Отзывы о тебе самые лестные, да и сам ты возмужал. Хочется надеяться, что и поумнел. Монахи поделились с тобой тайными знаниями?

— Частично. Показать?

— Чуть позже и не на мне! Я и так вижу, что передо мной не тот наивный юноша, которого жажда приключений привела в логово «непримиримых». Предлагаю отметить нашу встречу! Ты мне покажешь самый популярный ресторан в Петербурге?

— С радостью, если ты покажешь, где находится Петербург.

— Понимаю! За год не было ни одного увольнения в город?

— Не было, но я не в обиде. Монахи научили обходиться меня малым, и я хорошо умею контролировать свои желания, а если надо, то и подавлять их.

— Пока я с тобой, этого не требуется. Наоборот — отпусти поводья! Воплоти самые потаённые мечты и не думай о деньгах. Ты достаточно хорошо поработал, поэтому «Бюро» оплатит твой любой каприз.

— Тогда вперёд! Надеюсь, ты на машине?

— Нет на электричке. Специально для меня протянули железнодорожную ветку.

— Шутник! Про Турцию ты тоже пошутил?

— Нет! Турция и остальные атрибуты беззаботного двухнедельного отдыха — это правда. Вот твой загранпаспорт и билет на самолёт до Анталии. А здесь деньги на карманные расходы, — усмехнулся Швейк и протянул карточку «Visa». — Хотя куда ты их потратишь, я не знаю! Мы будем отдыхать в пятизвёздочном отеле по системе «всё включено»! Разве что на женщин! Надеюсь, на женщин ты ещё реагируешь, или предпочитаешь наголо обритых монахов?

— Дались тебе эти монахи! Поехали!

Через час они находились на территории бывшего Арсенала, где теперь располагался артиллерийский музей. Швейк настоял перед посещением ресторана осмотреть достопримечательности города, но, к удивлению Саида, вместо Петропавловской крепости выбрал четыре этажа старинного здания, под завязку забитого образцами военной техники. Швейк внимательным взглядом ощупывал каждый экспонат, каждую витрину, каждый стенд. По окончанию осмотра Швейк задержался во дворе музея возле лежащей на транспортной тележке огромной ракеты.

— Скажи, Саид, что ты видишь?

— Я вижу старую ракету, которую за ненадобностью выставили на всеобщее обозрение. Тут на табличке написано…

— Противовоздушный комплекс дальнего радиуса действия С-400 «Даль»! — не глядя на табличку, прокомментировал Швейк. — Перед тобой, мой юный друг, не только ракета, перед тобой материальное подтверждение одной из самых успешных операций КГБ, проведённой во время «холодной войны»! В начале шестидесятых годов двадцатого века все разведки мира пытались хоть одним глазком увидеть если не весь противосамолётный комплекс, то хотя бы его малую часть. В то время Советы соревновались с Америкой буквально во всём, поэтому комплекс С-400 «Даль» был принят на вооружение с пугающей поспешностью. Позже выяснилось, что его электронная система слежения и наведения ракет на цель ненадёжна, и эксплуатировать комплекс крайне сложно. Об этом мы узнали через много лет. В КГБ об этом стало известно сразу, как только правительственная комиссия забраковала комплекс после ряда неудачных пусков. Однако в Правительстве было принято решение засекретить этот факт и сделать вид, что комплекс продолжает стоять на вооружении. С этой целью не стали останавливать строительство вокруг Петербурга, прости, тогда ещё Ленинграда, системы кольцевых дорог, трёх крупных баз хранения и ремонта ракетной техники, а также строительство ракетных «точек», где предполагалось разместить систему «Даль». Саму же ракету ещё лет пятнадцать таскали на парадах по Красной площади, периодически приваривая к её корпусу пару каких-нибудь громоздких трубопроводов или других деталей, что заставляло зарубежных специалистов-ракетчиков безуспешно ломать головы над «очередным ноу-хау» советских конструкторов. Когда же операция прикрытия была завершена, и на боевое дежурство поставили два новых комплекса ПВО — С-75 «Десна» и С-200 «Ангара», систему «Даль» сняли с вооружения, мотивируя происками предателя Пеньковского, который якобы продал Западу всю систему ПВО Ленинградского военного округа.

— Зачем Вы мне это рассказываете? Дела давно минувших дней… это уже потеряло актуальность.

— Я довёл до тебя этот факт для того, чтобы ты всегда помнил, что думающий разведчик всегда или почти всегда сумеет проигрышную ситуацию обернуть в свою пользу.

Две недели в Анталии пролетели незаметно. Саид ещё больше загорел, и на его скуластом лице заиграл здоровый румянец. Швейк, казалось, не изменился, но взгляд его стал мягче, и он перестал поминутно оглядываться.

«Отпустил поводья», — подумал Саид, глядя на довольного жизнью напарника.

Обратно они вылетели не в Россию, и не в Рим, а в Самарканд.

— Почему в Самарканд? — удивился Саид.

— Потому что в Ташкент тебе ещё рано, — невозмутимо ответил Швейк.

— Это что, начало какой-то шарады?

— Нет. Это начало твоего нового задания. Поживёшь с полгодика в Самарканде, полюбуешься на голубые купола мечетей. Ты же мечтал заняться исследовательской деятельностью? Так и начинай ею заниматься. Для всех ты молодой учёный, помешанный на истории ислама. Вживайся в образ: посещай развалины, копайся в древних манускриптах, делай, что хочешь, но через полгода ты должен зарекомендовать себя среди местных, как умный, но чудаковатый молодой человек, и к тому же ярый поборник ислама.