— Да, пожалуй. — Рита рассеянно кивнула. — Не откажусь.

Странная она была сегодня. Конечно, некоторая холодность между нами еще существовала, но не до такой же степени.

Мы прошли в кухню, где я поставила чайник и достала остатки вчерашнего Элькиного торта. Мы с Лирэль рассчитывали и на Кайла, но тот и не притронулся к праздничному угощению.

— Ну и как у вас с Кайлом? — откашлявшись, спросила Рита.

— Сама-то как думаешь? Если он ночевать собрался вне дома. — Я пожала плечами.

Рука дрогнула, и горячая жидкость второй раз пролилась на многострадальную ладонь.

— Э-э-э… Блейк, я не думаю, что дело в тебе.

— Да ладно, — я махнула рукой, — какая разница? Мы ведь не по любви поженились. Пускай ночует где хочет. Я ведь сама не против, честно.

Если бы еще я в этом была сама уверена, вообще замечательно было бы.

— Блейк, Кайл не изменяет тебе! — Рита жалобно на меня посмотрела.

— Естественно, не изменяет. Между нами ничего нет, чему можно изменить.

И отвернулась к шкафу, чтобы достать конфеты. Торта-то я еще вчера объелась, а сладкого хотелось неимоверно. Ну и, отчасти, чтобы скрыть явное разочарование.

— Ладно! — вдруг воскликнула Рита.

— Что? — Я моргнула и выронила конфеты.

— Ладно! Я скажу тебе все! Кайл не ночует в другом месте. Мы… мы не знаем, где он.

— То есть?

— Он сегодня утром вылетел в Верхний. И связь с ним прервалась. До пункта назначения он не долетел. Драконы только собираются вылетать, но скоро начнет темнеть, и если не найдем, шансов мало.

Сказав это, Рита уронила голову на руки. А я села на стул, стоявший рядом, и тупо уставилась в одну точку.

— Я не хотела тебе говорить, — глухо произнесла Следящая. — Думала, предупрежу, что не придет ночевать, и все пока. А потом он найдется. Вот только…

Она подняла голову и вытерла слезы.

— Вот только искать его некому. Стерх и не скрывает своей причастности. Только мы сделать ему ничего не можем, прямых доказательств нет. А он послал на поиски Зейна. Ты представляешь? Зейна! Да он даже если Кайла найдет, то проигнорирует и оставит его умирать!

— А отец Анри? — спросила я. — Он что-нибудь делает?

— А что он может? — горько усмехнулась Рита. — Официально поисковая бригада сформирована. Больше не положено. Понимаешь, если с ним что-то случилось в момент спуска с Верхнего, то все, считай, труп. Парни Зейна в его сторону даже головы не повернут. А еще знаешь что? Берр заперли. Она в ангаре сидела, и вдруг рваться начала, рычать. Ее и заперли.

Теперь мне стало понятно, как именно Стерх отреагировал на попытку взять власть в свои руки. Не удивительно — Кайл так смело пошел против него, да еще и щелкнул по носу, забрав меня. Зейн небось посмеивается, лениво летая над предполагаемым местом крушения.

Жив ли Кайл? Если Берр рвалась наружу и кричала… У драконицы с Погонщиком особая связь, обусловленная не только лишь его даром.

— Ты не волнуйся, Кайл завещание переписал. Почти все, конечно, Эльке останется, но и тебе тоже кое-что. Апартаменты, по-моему, в Вир Тонге — он хотел, чтобы ты в тамошний филиал Академии перевелась. С голоду не умрешь, ну и…

— Вали-ка ты отсюда, — вдруг не выдержала я.

— Чего? — Рита ошеломленно на меня уставилась.

— Того. Вали из моего дома.

Я видела, что женщина что-то хотела сказать. Многое, наверное. Может, плохое, а может, извиниться. Но меня буквально взбесила эта ее фраза, и видеть Риту сейчас я не хотела. Потом, когда все решится и Кайл вернется, я подумаю, что она имела в виду.

— Блейк, я не…

— Рита! Встала — и вышла!

Я недвусмысленно показала в сторону двери. И только когда Следящая послушалась, прислонилась лбом к дверце шкафа, осмысливая все произошедшее.

Кайл пропал. На поиски вылетел Зейн. Кайла он не найдет, даже если тот будет лежать перед его носом. И когда по Златокрылому справят похороны, возьмется за меня. Ничего хорошего это не сулит.

Если только… Если только не ударить по Зейну его же оружием.

— Рита! — Я выскочила из кухни, догоняя Следящую.

Прямо босиком, в домашнем платье, под проливным летним дождем. И заорала изо всех сил:

— Рита-а-а! Рита!

Она — темная фигура в конце улицы — все-таки обернулась. И пошла в мою сторону. Я все еще злилась, но желание найти Кайла было сильнее.

— Посиди с Элькой! — без предисловий попросила я.

Рита нахмурилась и не удержалась от вопроса:

— Блейк, что ты собираешься делать? Тебя и близко не подпустят к поискам! Дома ты в безопасности. Ты еще не выздоровела. Кайла могут найти.