– Ну как, нравится?
– с улыбкой спросила она. Я знаю, тебе нравится, всем мужикам нравится это махание железками.

– Что это?
– спросил я у нее.

Хотя определенные мысли у меня сложились.

– Это...

Ее прервали. Ко мне подошел парень и протянул номерок, на котором была выбита цифра двадцать четыре. Я на автомате взял, а он повернулся и пошел на свое место - на мягкое кресло.

– Так вот. Это так называемый Фехтовальный клуб, ну или что-то типа того. Вот по такому номерку, который тебе дали, и выбирается кандидат. Оружие выбирается случайным образом, тоже по номерку. Выходят бойцы и пытаются победить, чисто для себя.

– А если я не хочу?

– То либо уходи, либо тебя больше не пустят. Хочешь посмотреть и поставить деньги - ты должен иметь возможность попасть на арену. Такие вот правила.

Я хмыкнул:

– А тебе тогда чего номерок не дали?

– Ага! Я же девушка, а сейчас дерутся только парни. Если хочешь уйти, то вон там на стол кладешь номерок и уходишь.

– Нет, я просто так спросил, - я улыбнулся, - для профилактики. Пошли, присядем.

Я потянул Ламиру к небольшому диванчику. Она взяла меня за руку, а я не спешил отпускать. Ее ладонь была приятной на ощупь.

Кожаный, мягкий, удобный диван. Интересно, как они смогли протащить сюда столько мебели, да еще такой хорошей? Неужели архимаг разрешил?

Мои размышления прервались появлением на арене огневика с полуулыбкой.

– Итак, господа и дамы. Только что сложную победу одержал Рейни эл Кросс - это его четвертая победа. Наши поздравления. А Элмару эл Кроуву пожелаем удачи, все проигрывали. Теперь время нового поединка. Только что были номера пять и девятнадцать. Складываем, получаем двадцать четыре и отнимаем, получаем четырнадцать. Здесь есть такие номера?

Мля! Только мысли, и то матные.

– Есть!
– я тяжело вздохнул и встал.

– Номер двадцать четыре - льер Влад Бояр.

Как же я не хотел сейчас драться. Это было ничем не объяснимо, но я просто не хотел - я сидел с девушкой и настроился на отдых. И самое большее, что я не хотел - это драться.

– Номер четырнадцать - льер Август эл Лэнчер.

Рядом со мной встал с дивана парень моего возраста: темные волосы, прямой, тонкий аристократический нос, сведенные вместе губы. Он также сидел рядом с девушкой и, как мне кажется, на его лице промелькнула тень недовольства. Ну, одно хорошо! Не повезло - так обоим.

– О, у нас есть дебютант. Господа, прошу ко мне.

Я последовал за своим будущим противником и поднялся по небольшой лесенке. После слов распорядителя о дебютанте, зрители как-то возбудились. Начались активные шепотки.

– Влад, если я не ошибаюсь?
– спросил распорядитель.

– Да, - коротко ответил я.

– Вы знаете правила?

– Первый раз тут, только что пришел. Досмотрел предыдущий поединок и меня сразу выбрали. Правил не знаю.
– Честно ответил я.

– Да уж, и такое бывает.
– Парень усмехнулся.

Говорил он не громко, но звук распространяется на все помещение.

– Значит, правила такие. Первое и самое главное - нельзя использовать магию. При начале поединка включается защита и сигнализация. Второе - два выхода с круга или потеря сознания - это проигрыш. Третье - все же определенные правила есть: нельзя целенаправленно отрубать части тела, колоть в пах, глаза, лицо и хотелось бы не повредить мозг. Остальное все можно. Здесь дежурит группа целителей, так что вытянем, если что. И последнее, и самое главное для дебютанта: первый бой он дерется без оружия.

Мля!!! Епрст!!!!!

– Да, давай!
– приветственные крики разнеслись по помещению.

– Тишина, тишина... Август, скажите номер оружия.

– Двенадцать.

– И под этим номером у нас идет - палица. Итак, господа, спускайтесь вниз, скидывайте с себя одежды по пояс и снимайте артефакты.

Пока раздевался, обдумывал ситуацию. Блин, втянули непонятно во что. Теперь нужно драться на потеху публики. Нет, это должно быть интересно, но я что-то не очень хочу драться. Прям какое-то пацифистское настроение появилось. Но хотя бы шансы на победу у меня есть, все же палица - это большая дубина. Такую я даже тренировался когда-то забирать. Главное - подставиться под удар сверху вниз, потом схватить атакующую руку, расслабить парня ударом в пах, вывернуть руку на болевой и забрать палку. А если б был меч или нож? Или те два серпа, что были на прошлом поединке, да я бы точно ссыканул выйти. Или не ссыканул? Ай, и тогда бы вышел. Ну что же, все будет не так тяжело, я надеюсь. Осталась одна проблема. У меня вся одежда была сделана на подобии артефактов, даже на полусапожках стояли накопители. Пришлось их снимать.

Поднявшись на арену я вздрогнул, едва увидев оружие противника. Что за гребаный день-то такой? Ну как я мог быть таким наивным? Если в моем понимании палица - это кусок дерева, утолщенный на конце, то у организаторов совсем другое мнение на сей счет. Палица представляла собой дубину около семидесяти сантиметров, довольно увесистую, а вот с середины ее начала покрывать металлическая сеть с шишками. И пусть эти шипы были небольшими, где-то сантиметр, мало мне точно не покажется. Такие же были у мамы на хула-хупе. Я когда-то тоже решил покрутить попробовать. После пары оборотов я понял, что это скорее средство для пыток, чем гимнастический снаряд. Казалось, что в тело впиваются иголки. Терпеть такое я не нанимался и прекратил. И вот сейчас мне обеспечат бурные воспоминания.