– Есть, – Легба пожал плечами. Для него ответ был очевиден. – Если в коридоре свет падает таким образом, что тень впереди тебя, просто смени коридор на тот, где она будет позади. Мы не гонимся за тенью. Мы ищем нужный коридор. Если тебе, конечно, станет легче от этого утверждения. Тем более, что спуску в этот коридор поспособствовал именно ты.

– Можно подумать, у меня был выбор, – Чен поднялся, сбросив с колен мертвое квазисущество, и начал медленно, тщательно, монотонно отряхивать джинсы.

Легба шагнул к нему и крикнул в лицо:

– Восемь!

– Что «восемь»?

– Уже только восемь минут осталось на доставку твоего пакета! Чен, я вижу, что тебе неуютно, трудно, плохо, я готов поговорить с тобой об этом и помочь, но давай разберемся с насущными проблемами, а потом уже будем заниматься собой! Идет?

– Иду, – Чен пошел к дверям, задев Легбу плечом. – Теперь, насколько я понимаю, первым шагать мне, чтобы пакет лучше искал дорогу.

‹Недостаточно времени на доставку›

Голос внутри транспортной трубы звучал гулко и округло, будто металлические шары падали на жестяную поверхность.

‹Маршрут будет скорректирован›

– Давай, корректируй, – пробормотал Чен.

Они с Легбой медленно скользили по широкой трубе, которая спиралью вела еще на уровень ниже. За прозрачными стенами виднелись другие маршруты, по которым неслись свертки и д’алы, прижимающие пакеты к груди. Причем «живых» посылок было гораздо меньше.

‹Маршрут может быть опасен. Если вы готовы его принять, ответственность за ваше здоровье снимается с транспортного модуля до конца задания. Вы можете отказаться, в таком случае вас ждет дисциплинарное взыскание›

– Не дождется, – Чен вцепился в ногу демона и нажал надпись «принять», высветившуюся на пакете вместо цифр оставшегося времени.

Через секунду пространство слилось в мутно-зеленую пелену.

Даже Легба почувствовал себя неуютно – ускорение было слишком резким. Он начал тормозить, заботясь о напарнике, чтобы хоть немного облегчить перегрузки, однако тут ему в плечо вцепились острые зубки.

Квазизверек вернулся с новостями и решил не церемониться с форматом их передачи.

‹Янга на транспортном нет. На другие сейчас проход закрыт. Можно пройти через три часа, в момент уборки, чтобы не заметили›

В самом деле, не стоило ожидать, что счастливые совпадения продолжаться. Если бы Янг обнаружился здесь же, демон бы полностью уверился в том, что их с Ченом заманили в ловушку.

‹Dmn: А как насчет странностей?›

‹Кто-то выгрыз гнездо в трубках. Не мы›

Тут Легба почувствовал желание на мгновение превратиться в человека и чертыхнуться от души. Возможно, это принесло бы облегчение.

‹Dmn: Здесь есть еще одна форма квазижизни?›

‹Нет. Это д’алы. Они обрезали часть трубок, а часть отвели в сторону. Теперь там большое поле. Пустое.›

‹Dmn: Совсем пустое?›

‹Только потолок. Пола нет›

Интересно, что это за д’алы такие, которым не нужна опора для ног. Летающие?

Тут Легбу вслед за Ченом вышвырнуло на площадку. Демон прокатился кубарем и чуть не врезался в ноги д’ала, вышедшего встречать посылку.

Чен проехал несколько метров на животе и замер.

Демон вскочил, улыбнулся адресату и, подойдя к напарнику, вытащил пакет у него из рук.

– Доставили в лучшем виде!

Д’ал, открыв рот, глядел мимо лица Легбы, на квазизверька. Медленно потянулся к пакету, обхватил его ладонями и прижал к груди.

– Мне не говорили, что вас будет трое, – прошелестел он, споткнулся и, развернувшись, юркнул в низкую дверь, которая тут же захлопнулась.

– Нас четверо, – ехидно прошептал ему в спину Легба, погладил Дамбалу и нагнулся над Ченом, чтобы привести его в чувство. Напарник дышал часто и поверхностно, а сердце колотилось неровно, с перебоями.

– И главное, система не несет за твое недомогание никакой ответственности, – протянул Легба, пока Дамбала колдовала над близнецом, впрыскивая ему стимуляторы.

Квазизверек тихо музыкально ворковал на плече у демона.

– Молодец, молодец… – пробормотал тот. – Нет, не молодец!

Пушистый комок скатился кубарем на пол и взвизгнул.

– Возвращайся обратно и проверь еще раз. Ты ошибся.

Сетевые виртуальные боты утверждали, что там, куда указал живой шпион, все коммуникации были на месте.

– Зачем вы его обижаете? – д’ал приоткрыл дверь и с любопытством смотрел на демона, одним глазом – в узкую щель. – Оно же живое…

– Же живое, – прошептал Чен, открыл глаза и расхохотался.