— Пойдемте-ка, я вас чаем напою, — вмешалась бабушка близнецов.

Увлекаемый ею, Федя с радостью ретировался на кухню, где сразу сел на самый дальний табурет, сжался и постарался слиться со стенками. Его старания были замечены и оценены по достоинству бабушкой Утконесовых, которая вышла за вазочкой с конфетами, а потом вернулась.

— Вас прямо и незаметно, — сказала она, поставив конфеты на стол. — Словно и нет вовсе. Не волнуйтесь вы так, это они так веселятся. Скоро найдутся, я уверена.

— Вы думаете? — Федя с надеждой поднял на нее глаза.

— Конечно, — бабушка ласково погладила его по голове и придвинула большую чашку чая. — Уж я-то знаю своих внуков. Ну, что я говорила?

Из комнаты действительно донесся какой-то шум, громкие возгласы. Потом раздался глухой стук, будто бы упало что-то тяжелое.

— Кто-то упал в обморок? — Федя поднял голову от чашки.

— Точно, — подтвердила хозяйка. — И это верный признак того, что близнецы действительно находятся дома. Сейчас, я думаю, нам лучше переждать здесь. Пейте чай, а я еще немного понаслаждаюсь спокойной жизнью.

Их уединение закончилось минут через пять, когда в кухню на второй скорости залетел один из близнецов, подмигнул бабушке и поинтересовался у Феди:

— Ну как ты справился?

— Отлично, — ответила за него хозяйка. — Даже я почти поверила.

— Да ладно тебе, ба! — возразил Андрей, ворвавшийся в кухню вслед за Антоном. — Кому рассказываешь! Мы же еще по твоим детским дневникам некоторые розыгрыши планировали.

— Так вот кто их разворошил, — нахмурила она брови. — А я-то думала, что это Маринка тайком почитывает.

— Не-а, это мы. Ба, это Федя Ганга, наш одногруппник. А это Антонина Дмитриевна, наша бабушка. Или вы уже знакомы?

— Очень приятно, — сконфузился Федя, который только теперь вспомнил, что не удосужился даже поинтересоваться именем собеседницы.

— Ну, я очень рад. Там сейчас с пола тарелки уберут, маму поднимут, и будем ужинать. Ты что хочешь на ужин? А, ну ладно, это неважно, будем есть то, что есть. — И еще раз подмигнув, Антон убрался прочь.

Ужин удался. Федя еще никогда не бывал в таком многочисленном семействе и сначала просто обалдевал от огромного количества детей, бабушек, дядей и тетей. Он старался не привлекать к себе излишнего внимания, благо в центре внимания весь вечер были близнецы. Однако доля внимания досталась и Ганге. Антонина Дмитриевна, взявшая Федю под свое заботливое крылышко, ненавязчиво подкладывала ему в тарелку кусочки повкуснее.

— Ну что, пора идти в больницу? — наконец вымолвил Федя, когда истекли обговоренные два часа.

— Ах, ну да, — вспомнили близнецы, которые тоже уже были не прочь свалить. — Пора на службу.

— Так вы на службу или в больницу? — заволновалась мама близнецов.

— В больницу на службу, — немедленно отозвался Андрей. — Работа у нас такая.

— А тапочки вы взяли? — вдруг поинтересовалась Антонина Дмитриевна. — В больницу без тапочек не пустят.

В больнице их сначала встретили настороженно. Гардеробщица долго косилась на Федю, но обувь все-таки приняла. Когда курсанты надели тапочки, выданные Антониной Дмитриевной, она вроде бы признала их право войти внутрь, но сразу придралась к отсутствию халатов.

— Но нам надо к администратору, — объяснил ей Федя.

— Без халатов нельзя, — не слушая его, бормотала она.

— Но мы не посетители, — настаивал он. — Нам к директору нужно.

— Не пустят без халатов, — не менее упорно повторила она.

Федя пожал плечами и вздохнул:

— Не может быть, чтобы такое препятствие было совершенно непреодолимым.

— Погоди, сейчас я попробую, — отстранил его Антон. — У меня опыт.

— Скажите, Абрам Маркович сейчас свободен? — поинтересовался он у гардеробщицы.

— А я почем знаю? — ответила бабулька. — Он мне не отчитывается.

— Какая досада! — Антон всплеснул руками и изобразил на своем лице глубочайшее разочарование. — А мы были уверены, что как раз вы-то и знаете обо всем, что происходит в больнице. Моя бабушка, — тут он понизил тон до интимного, — говорила не раз, что именно работники гардероба — самые важные люди в больнице, так как они знают все и могут почти все.

— Ваша бабушка крайне умная женщина, — проворчала гардеробщица. — А вы что, к Абраму Марковичу?

— Ага, то есть так точно.

— Военные, что ли? — подозрительно прищурилась зловредная бабуся.

— Милиционеры.

— И этот тоже милиционер? — продолжая выказывать крайнюю степень недоверия, спросила гардеробщица, кивнув в сторону Феди.

— Ну да, то есть, — он срочно поправился, поняв, что под видом милиционера Федю не пропустят ни в коем случае, — он это… на побегушках вроде как. Помощник.

— Вот то-то, — довольно кивнула его собеседница. — Я ведь вижу, он нерусский. А где это видано, чтоб нерусский в милиции служил. Ежели помощник, тогда ладно. Только вы в следующий раз, если что понадобится, сами подходите. Помощников этих не посылайте. Не люблю я их.